君子怡打開門。
張之遙站在門外，手裡提著四樣禮：「子怡，我來探望你家老林。」
君子怡接過四樣禮，轉手交給阿姨：「謝謝。國企感覺怎樣？」
張之遙笑了笑，君子怡帶著她走進書房。
探望林叔平當然是個藉口。
張之遙含沙射影：「國企的項目會平衡社會效益，以及，裡面的人至少做事有道德底線。」
君子怡突然問：「你恨老總裁嗎？」
張之遙坐在椅子上：「有什麼恨不恨的？我付出勞動，還要付出感情？我只是做一份工，自問兢兢業業，對得起薪水。」
君子怡給她倒了杯熱水。張之遙喝了一口，說：「到處都在傳，說林叔平的公司被貴成集團收購了。」
貴成投資集團有限公司，是以貴成集團和貴成控股為核心，由一系列企業組成的資本集團，經營目標是「人居幸福生活的領先者」，老闆姓劉，因為行事頗為粗糲，人稱劉野蠻。
君子怡說：「是。現在地產行業寒冬，我對智能家居的前景不看好。而且，以後是行業內卷的時代，小公司終將被大集團吞併，最終由幾家資本壟斷行業市場。與其到時被吃，不如主動賣掉。」
君子怡頓了頓，又說：「而且，卓秀集團有規定，不允許公司高管持有利益相關公司。」
張之遙笑著說：「你家老爺子能答應？」
君子怡穩穩地坐著：「現在他除了我，沒有選擇。」
張之遙突然問：「子怡，說起來有些冒昧。你究竟為什麼，會和林叔平結婚？我覺得你不是個戀愛腦。」
君子怡笑了笑：「因為當年——他懦弱，膽小，年輕，又窮。」
張之遙點了點頭：「好控制。所以沒有愛，對嗎？」
君子怡誠懇地搖頭：「我天生沒有這個東西。我根本不會愛上任何人。」
張之遙思索片刻，發了個地址到她手機上：「晚上有個飯局，我想請你連結貴成集團的劉總。」
君子怡問：「劉野蠻？你要找他合作？飯局都有誰？」
張之遙說：「天鐵集團，久潤集團，增壽集團。」
她報出三家資本的名字。
君子怡說：「聊什麼呢？」
張之遙輕巧地說：「如果老總裁的秀水項目賣不動，就要虧掉帳面所有現金流。大家希望趁這個機會，合夥控制卓秀集團。但有些事我們不好做，需要手腕野蠻的人來做，請你問問劉野蠻。」
兩人對視。
君子怡比劃了個手起刀落的姿態：「戰略規劃部張主任，你說巧不巧，大家想到一塊去了。」
……
這是最好的時代，這是最壞的時代。
這是最輝煌的時代，這是最落魄的時代。
有人發財，有人破產。有人一夜暴富，有人傾家蕩產。眼看他起高樓，眼看他宴賓客，眼看他樓塌了。
時代永遠滾滾向前，不會為人的得意或哭嚎停下一瞬。
對底層而言，這是寒潮。
——分公司的小小主管陳家嫻因為裁員潮而焦慮。
對中層而言，這是轉型。
——行業的中堅力量試圖在迷茫的前景中找到自己的方向。郁賁轉型做職業經理人，潘喬木專注於撬人脈槓桿做借錢高手，關晞利用長樂坊項目的業內聲譽和卓秀集團的資源，試圖將地產與文產捏作一處，開創新思路。
對高層而言，這是機遇。
——施遠等人試圖推動股權架構改革，重新定義話語權；而君子怡等人，試圖在亂象中擴大自身版圖，削弱對手地盤。
對資本而言，這是吞併卓秀集團的戰役。
——沒有硝煙，沒有金戈鐵馬，陰謀與陽謀在四方資本的一場場飯局中描摹雛形。
山雨欲來。
但無論各方人馬如何心思各異，這一切暗流涌動，也只發生在牌桌下。牌桌下一片泥濘，牌桌上依舊風和日麗。
……
而在卓秀集團權力的金字塔尖，老總裁李卓秀，在打另一場艱苦卓絕的戰役。
白老闆被抓後，房地產寒潮來得快而猛，居民對購房失去信心，秀鋼項目的期房銷售情況很不樂觀。
時代的轉折是一片濃重的陰影，高懸於李卓秀頭頂。
「本想賣出去讓消費者買單，結果樓市萎靡，沒人買，100個億花出去，眼看就是虧損。」李卓秀喃喃自語。
但她甘心承受這個損失嗎？
當然不。
「讓法務和律師來。」李卓秀吩咐秘書，「準備起訴。」
秘書一愣：「起訴？起訴誰？」
李卓秀冷聲道：「秀鋼集團。」
李卓秀威脅要起訴秀鋼集團隱瞞毒地真實狀況，秀鋼反擊得也很快。
秀鋼的回覆是：「地價這麼低，卓秀集團怎麼可能不知情？而且，地塊污染的根源是卓秀工程違規開建，挖漏了兩條地下水，才導致污染。」
生意老手紛紛化身小白兔，都說自己不懂，被騙了。
雙方各執一詞，相互甩鍋，都拿出厚厚的材料，揚言在省高級人民法院見。
往來喊話無數次後，李卓秀終於和秀鋼集團坐下來，達成和解：
合作共贏，共同降解，共同開發。
李卓秀大風大浪幾十年，如此一番操作，將虧損控制在承受範圍內。
而素日裡宣揚開空調污染、燒秸稈污染的環保聲音，對毒地污染一事始終保持緘默。項目繼續動工，消費者惘然不知。
旋即，一期兩個住宅小區開售。
……
周記茗茶的小包廂，關晞推門而入，郁賁轉過頭，看見她，站起身。
關晞直接走到他面前。
郁賁瘦了很多，襯衫空蕩蕩地掛在身上，眼底全是紅血絲。
關晞開口便問：「你又找我，什麼事。」
郁賁失魂落魄道：「遠航公司，和施遠，有著千絲萬縷的聯繫。「
關晞說：「所以？」
郁賁只說了四個字：「施遠耍我。」
他拖了把椅子，怔怔地坐下。他茫然地看著對面：「我現在是真的搞不清。什麼是真？什麼是假？真真假假，混在一起。」
關晞伸手制止了他：「我對你的心路歷程不感興趣。」
郁賁抓起桌上的水杯，一飲而盡：「秀水那個項目。我找第三方出的檢測結果，報告被人掉了包。秀鋼的地，確實有毒，可我卻拿了份合格報告給李卓秀。」
他放下水杯，看著關晞：「你知道嗎，這塊地上的住宅已經蓋了個七七八八，已經有兩個小區開盤售賣。據我所知，在施工過程中，有很多建築工人脫髮，免疫數值異常。還有一個工人患了白血病。」
關晞犀利地問：「毒地，和白血病——有直接關聯嗎？」
郁賁說：「沒辦法證明。」
關晞說：「那我能怎麼幫你？你根本沒有證據。我幫不了你。」
片刻後，郁賁說：「我有真正的檢測報告。」
關晞說：「拿出檢測報告，你自身難保。記得嗎？是你，接受委託，牽頭進行檢測的。如果檢測出了問題，郁賁，你是第一責任人；如果李卓秀買通檢測機構，咬死檢測沒問題，你就是誹謗造謠。房子只要便宜，人們就會買。沒人會相信你。這是個死局。」
房間裡的氣氛難言的死寂。
關晞始終沒有坐下。她垂眼看他：「所以你叫我來，究竟我做什麼？」
郁賁說：「你懂公關。你知道找誰幫忙降熱度，也知道怎麼引戰升熱度。」
關晞的聲音變得尖銳：「然後？」
郁賁說：「大眾有義務知道真相。關晞，求你。幫我做一次公關，讓大眾知道這件事，不要買這兩個小區。」
關晞久久沉默。她向來冷靜的面孔出於出現了裂痕，這是郁賁第一次見關晞不冷靜的樣子。
「關晞。」郁賁叫出她的全名，「請你介紹輿情團隊給我。你開個價。」
關晞從牙縫中擠出一句話：「郁賁，你瘋了。這不是錢的事。現在，秀鋼和卓秀已經達成合作，他們本身就是權力。光李卓秀都不是吃素的，你知道吧？我告訴你，我們將經歷什麼：哪怕他們在秀水市，我們在越城，李卓秀也有一萬種手段，先把我倆關起來，再慢慢折磨，逼我們承認這是一個為了錢的假新聞。我們將公開認錯，名譽掃地。」
郁賁沉默不語。
關晞冷冷地說：「郁賁，沒人是瘋子。這是單純的生意嗎？這是權力！除非媒體不想活了，否則絕不會去碰這種話題。解決不了問題，就要解決提出問題的人——你想拉著多少人一起死？」
郁賁久久沉默。
關晞試圖拿起水杯，但她的手抖得厲害，水杯掉在地上，摔碎了，水濺濕了兩個人的鞋。
包廂里死一樣寂靜。
小周老闆在外面敲門，關晞走過去，拉開門，小周老闆親自把菜端了上來，然後一言不發地退出去。
等到小周老闆的腳步聲遠去，關晞把耳朵從門邊移開，走回桌前，這才緩緩坐下。
郁賁說：「關晞，房子是六個人的錢包，老百姓買房，為的只是過平穩安順的日子而已。這塊地真的不行，關晞，求你。」
關晞的臉色很難看。她看著眼前的北方菜。很久以前，第一次與郁賁見面，他們就吃的北方菜，而她和他的家鄉都在北方。
旺族留本地，家貧走四方。她為什麼而出來，而他為什麼而出來？