第17章 風聲鶴唳的虎牙山
「好吧，你們以後就跟著我，有我一口吃的，就不會讓你們餓著。」
望著她們猶如小鹿般的眼神，心下不忍的沈元良只得答應下來，收她們做侍女。
「謝謝公子。」
心思純淨的四個小姑娘頓時喜極而泣，多日來淤積在內心中的無助、彷徨在沈元良答應的那一刻，如冰雪般消散的無影無蹤。
自從父親在戰場上殞命後，母親飽受打擊，一病不起，往日和藹可親的族人一時間全部變了臉，虎視眈眈。
待母親去世後，家中的良田、宅子，甚至積攢的銀錢都被所謂的族人以各種藉口「拿走」，以至於天下之大無處安身。
「你們是哪裡人？姓甚名誰？」
「家裡還有沒有人？」
打量著眼前長的很相似的四個小姑娘，沈元良蹲下身來，捋了捋她們凌亂的頭髮，開口道。
畢竟以後要生活在一起，沈元良對她們還不了解，甚至連名字也不知道。
「家裡沒有人了，只剩下我們四姐妹。」
「至於名字，我們以後就是公子的丫鬟，您給我們取一個吧！」
穿著洗的發白的粗布衣裳，凍得瑟瑟發抖的小姑娘捏著衣角，踢了踢地上的石子，糯糯道。
「以後你們以四季為姓，梅蘭竹菊為名，分別叫做冬梅，春蘭，夏竹，秋菊。」
想起她們堅韌、聰慧、純孝，沈元良沉思片刻後，捏著下巴，脫口而出道。
「謝公子賜名，以後我就是冬梅。」
……
「公子幫我們安葬好母親，大恩大德永世難忘。」
日頭偏西，一處偏僻的荒山上，一座孤墳矗立在蒼茫的天地間，香火繚繞下，滿地的紙錢述說著難言的悲涼。
四個煥然一新的小姑娘穿著厚厚的夾襖，跪倒在墓碑前，燒著紙錢，紅彤彤的大火下，一股悲傷的氣息瀰漫開來。
作為孫家集的媳婦兒，梅蘭竹菊的母親應當和父親安葬在一起，然而此刻的孫家被族長除名，沒有資格安葬在祖墳內。
半炷香後，沈元良帶著梅蘭竹菊，迎著呼嘯的寒風，深一步，淺一步的往家趕去。
王家塢堡
「少爺，沈元良那個小崽子回來了，還帶了四個花容月貌的小姑娘。」
一個身穿破舊夾襖，滿臉滄桑的趙二牛看著眼前被七八個丫鬟伺候的王家少爺，王振祖，點頭哈腰的。
本想吃沈家的絕戶，沒想到沈元良活過來了，趙二牛心有不甘，上次給王振祖通風報信不說，這次又盯著沈家。
瞧見沈元良大包小包，甚至還帶回四個如花似玉的小姑娘從永寧城回來，趙二牛嫉妒的眼睛冒火。
這是他的錢，他的錢。
「回來了？不可能？」
聽到沈元良安然無恙的消息，王振祖騰的一下站起身來，滿臉的不可置信。
本以為虎牙山出手，沈元良還不任由他拿捏，磋磨，沒想到事情沒有朝他預料的方向發展，豈有此理！
「砰」的一聲。
越想越氣的王振祖拿起手中的青瓷茶杯狠狠地砸在地上，破碎的瓷器四散開來，宛若天女散花。
杯中滾燙的茶水灑了一地，蒸騰的熱氣下是他那宛如惡鬼般，猙獰的面孔，讓伺候的丫鬟不寒而慄，像個呆頭鵝似的一動不動。
其中一塊碎片徑直劃破趙二牛的臉頰，頓時鮮血如柱，悽慘的哀嚎聲響徹雲霄，痛得他滿地打滾。
「管家，死哪兒去了？」
看都不看趙二牛一眼，冷靜下來的王振祖大步流星地走出房間，不客氣地呼喊道。
「少爺，王管家死了。」
一旁的侍女戰戰兢兢的來到王振祖身前，硬著頭皮說道。
自從昨天王大疤瘌被石頭扎穿大腿後，王振祖越看他，越不順眼，甚至將自己在沈家受的氣撒在王管家的身上。
因此王振祖命人將他丟到外面，任由王大疤瘌哀嚎了一夜，最後在無盡的絕望中死去。
「死了，死了好，一點小事都辦不好，他不死，誰死？」
「趙二牛是吧？你去虎牙山一趟，問問到底是怎麼回事？為何沈元良安然無恙？讓虎牙山給我們王家一個交代。」
「沈元良一定要死，只要你辦好這件事，你就是我們王家的新一任管家，以後想要什麼，有什麼。」
返回屋內，王振祖踢了踢哀嚎的趙二牛，絲毫不顧及他的傷勢，冷冰冰的話語在他的耳邊響起，不帶一絲溫度的畫著大餅。
驟然聽見這個好消息，滿地亂滾的趙二牛骨嚕嚕地站起來，諾諾連聲，應下這個差事。
……
虎牙山，聚義廳。
「大當家的，三當家被人殺了。」
一個身穿破舊夾襖，身形瘦小的年輕漢子挑開厚厚的幕簾，連滾帶爬的跑進來，臉上滿是驚慌失措，滄桑的眼睛裡充滿恐懼、不安。
「咻咻！」
呼嘯的寒風下無孔不入，呼啦啦地吹進溫暖的聚義廳，寒風刺骨，讓人情不自禁地打了個寒顫，縮了縮身子。
「什麼？三當家被人給殺了？」
「他今天不是去截殺沈家小子嗎？那只是一個毛頭小子而已，如何是打得過八品高手？」
「三當家帶去的人有沒有回來的？給我問一問，究竟是誰殺了三當家的？這是不將虎牙山放在眼裡啊。」
聞此噩耗，二當家「一刀紅」緊了緊衣服，愕然地問道。
雖說他跟三當家「開膛手」不對付，一直在別苗頭，然而三當家畢竟是同一個馬勺吃飯的弟兄，還是有些感情的。
「所有人都死了，三當家帶去的兄弟全被人砍死了，幾乎都是一刀斃命。」
「據勘察現場的兄弟們說，兇手的刀法很凌厲，有戚家刀的影子，是同一個江湖高手所為。」
感受著撲面而來的殺氣，匯報消息的年輕漢子擦了擦額頭上的汗珠，強忍著心中的不安，斷斷續續說道。
「江湖人？真要是江湖人，我們可得小心，讓兄弟們私下打聽一下，看看最近有哪路少俠來到遼南？」
「還有，這段時間，所有人睡覺都要睜一隻眼，各處明哨，暗哨給我睜大眼睛，不要漏掉一個人。」
大當家「座山雕」將手中粗瓷碗重重地放在粗糙的桌子上，扯了扯嘴角，皺著眉頭說道。
一時間，整個虎牙山全面戒嚴，從山下的第一道關卡，到山頂的第七道關卡，身穿簡陋皮甲，手持利刃的壯漢嚴密巡視著。
平日裡，飲酒作樂的做派，此時統統取消，所有人和衣而睡，武器放到手能摸到的地方，甚至去茅房都要三人一起。
自古做土匪的，最怕得罪武藝高強的江湖中人，尤其是初出茅廬的熱血青年。
初生牛犢的江湖人最喜歡做的事情就是一人一劍殺入山寨中，除暴安良，行俠仗義，救人於水火之中。
這樣既可以揚名，一朝聞名天下知，同時能夠得到不菲的錢財，這就是江湖人大口吃肉、大口喝酒的原因。
山寨就是他們的錢袋子。
(本章完)