有軒轅墨在，晏九黎坐月子期間，朝堂上一切照舊。
大臣們把政務處理得井井有條。
晏九黎的月子坐得也不無聊，每天有人陪著哄著，女兒有人照顧著，連待在寢宮看奏摺，都有人怕她傷了眼睛，而一字一句念給她聽。
過得相對還算充實。
然而天下無不散之筵席。
隨著氣候從暖春進入初夏，天氣一天天熱了起來。
宮女們換上了輕薄的宮裝。
西陵使臣來訪的行程宣布結束。
在使臣們再三催促之下，軒轅墨定於五月初八離開齊國，打道回西陵。
鑑於兩國如今的關係，作為得利一方的齊國新帝不好太過失禮，一早上準備了踐行宴，親自率文武百官把西陵使臣們送到皇城外。
浩浩蕩蕩的隊伍蜿蜒而行。
抵達城門外，軒轅墨有些不舍地看著晏九黎，輕嘆：「記著我們的約定，明年這個時候，我攜重禮再次來訪。」
晏九黎揚了揚嘴角，不發一語。
齊國文武百官客氣地表態：「兩國既是同盟國，又是姻親國，齊國隨時歡迎攝政王的到來。」
送君千里，終有一別。
軒轅墨看向晏九黎，很想從她臉上看出一點不舍。
然而晏九黎只是揮了揮手，示意他別跟娘們似的黏黏糊糊，兩國大臣都看著呢，有點攝政王的威嚴行不行？
軒轅墨失笑，握著韁繩，調轉馬頭：「駕！」
文弱的使臣們登上馬車，習武的使臣翻身上馬，一踢馬腹，跟上攝政王而去。
浩浩蕩蕩的護衛走在左右兩側，漸漸加快速度。
晏九黎端坐在馬背上，遙望著西陵隊伍漸行漸遠，素來淡漠平靜的眼底，划過一抹細不可查的情緒波動，轉瞬即逝，快得讓人來不及發現。
左右兩側三位王爺和大臣們不發一語地候著，誰都沒有說話，不知心裡都在想些什麼。
太陽漸漸升起。
夏季的陽光照在臉上，刺眼而灼熱。
晏九黎握著韁繩調頭，驅馬進城。
長街兩側金吾衛五步一崗，十步一哨，清出了一條安靜而御道，沿街的百姓低頭跪在御道兩旁，無聲叩拜著這位剛登基不久的齊國新帝，有史以來第一位女皇陛下。
御駕回宮，晏九黎在崇明殿更衣換裝，著一襲龍袍上殿。
這是滿月之後，第一次上朝議事。
眾多宮女簇擁之下，晏九黎一步步走上大殿，在群臣一聲聲「吾皇萬歲萬萬歲」中，緩緩走到龍椅前坐下。
一雙冷靜威嚴的眸子環顧大殿。
文臣之列以裴丞相為首，武將之列以凌王為首。
滿朝文武皆在腳下。
晏九黎目光微轉，看著龍椅負手上的黃金雕紋，眼底浮現一抹君臨天下的孤傲冷肅之氣。
從此江山我為尊，天下再無人可以跟她抗衡。
曾經的屈辱和隱忍，不過是她通往登天路必須承受的考驗，荊棘之路難行，但前方是一片陽光大道。
熬過去就是一片坦途。
以後只要往前看，過往不必追憶。
餘生她還有很多很多事情要做，沒時間浪費在無病呻吟之中。
晏九黎輕輕閉眼，隨即轉頭看向殿上，平靜而又威嚴地開口：「眾卿平身。」
眾臣齊聲叩首：「謝皇上！」
慶寶走出一步，甩著佛塵，高聲道：「有事早奏，無事退朝！」
屬於晏九黎的帝王生涯，由此開始。
……
五月初十，晏九黎在崇明殿召見凌王，並將虎符還給他：「齊國沒有比凌王更適合掌兵權的武將，你的軍隊你自己管，朕不會收回。」
凌王聞言詫異，看著慶寶送還給他的虎符。
沉默良久，他抬頭看向晏九黎：「你不擔心我造反？」
晏九黎淡笑：「你想壯大齊國的想法跟我一樣，沒什麼不放心的。倘若日後你真的生出了野心，並且想付諸於行動，朕也不會坐以待斃，就看鹿死誰手唄。」
她自己就是篡位登基，沒什麼可藏著噎著的，也不擔心有人覬覦皇位。
只要凌王真能做到，她不介意讓賢。
然而她越是如此，凌王反而越沒有理由造反，
一個不猜忌、不防備、不剛愎自用的皇帝，他連造反都找不到一個合情合理的理由。
凌王眉頭微皺：「你剛生下的小公主，她的父親是西陵攝政王。」
晏九黎靠坐在柔軟的靠墊上，聲音淡漠：「沒錯，有西陵幫助，齊國想要強大指日可待，不過我知道你在顧忌什麼。」
她抬眸看著凌王：「你大可以放心，西陵永遠也不可能掌控齊國，我不會允許任何人對齊國指手畫腳。」
凌王聽到這番話，斂眸沉默一瞬，躬身行禮：「臣明白了。臣告退。」
晏九黎沒說話，任由他離開。
她跟凌王沒什麼感情可言。
但她知道他的為人，知道他跟晏玄景和賢王不一樣。
他們都是為了齊國著想，心裡都裝著齊國社稷。
而且凌王是個聰明人，知道造反根本不可能成功，甚至會給齊國帶來滅頂之災。
他有王妃，有孩子，有牽掛，不會為了一己之私做出錯誤的決定。
然而對凌王寬容，不意味著她對其他人也會如此寬容。
五月底，晏九黎命人搜集了賢王多年來的罪狀，從當年出錢供顧雲安科舉舞弊，意圖收攏顧家人脈，到他跟地方官員暗中勾結，霸占地方百姓的良田，甚至連去年跟西陵淮南王暗中來往的罪證都在其列。
晏九黎下旨：「剝去賢王親王爵位，圈禁王府，終生不赦。」
「晏九黎，你公報私仇！」賢王厲聲怒道，「你自己勾結西陵攝政王，甚至生下西陵孽種，要說通敵，你才是第一個應該被問罪之人！晏九黎——」
「犯上不敬，先拖出去杖打三十。」晏九黎冷冷開口，「打完之後，再圈禁王府。」
「遵旨。」
這一年多來一直不停蹦躂的賢王，終於如願得到了他應有的下場。
要處置賢王，就不僅處置他一個人，還有他的黨羽。
朝中無可避免地進行了一番清理，騰出不少位子，同時提拔了沉寂多年沒有機會得到重用的十幾位官員。
朝中氣象煥然一新。