沈嘉歲已經坐到了榻邊來。
這會兒一瞧藺老唇色雪白，想到昨日驚聞「噩耗」時，她幾乎都要去半條命了，還是沒忍住眼眶酸澀。
偏這老頭子不當一回事，又絮絮叨叨念了起來：「總算還能痴活幾年，這下可好，還能幫你和修直看孩子！」
「院子可都修好了？老夫過幾日就搬進去。」
「修直昨日在牢里說得那叫一個天花亂墜，聽說連揚州的廚子也請來了？」
「可饞死老夫了，做夢都是紅燒獅子頭！」
沈嘉歲：「......」
老師這張嘴可真是......
「老師，我方才看到容太妃從屋中出去了？」
藺老喋喋不休的嘴驀地一頓。
「......」
他假裝很忙，不就是想堵住歲丫頭的話頭嗎？
若是修直，這會兒定就識趣地不問了。
哪像歲丫頭，一開口就把他架起來了......
罷罷罷，一大把年紀了，實話實說就是。
這般想著，藺老微微呼出一口氣，眉宇間隱有黯色。
「當年.......」
「唉，當年是老師心高氣傲，視兒女情長如糞土，豈料就是自以為是的那幾句話，叫老師悔了大半輩子。」
.......
「管她張家女兒還是李家閨女，好男兒志在四方，豈能年紀輕輕就叫家室所縛？」
「且我總在外遊學，娶了人家姑娘，又叫她獨守空房，倒是造孽。」
「不見不見，見了我定也不會改變主意的！」
.......
誰知後來宴上一見，她文采斐然，錦心繡口，無論學識還是見識，根本不輸他這個春風得意的解元。
宴中他鼓足勇氣上前主動見禮，拿出自以為最風流倜儻的姿態，誰知被那姑娘一頓冷言冷語，諷得面上通紅，恨不得找個地縫鑽進去。
宴罷一打聽他才知道，原來自己當初拒的姑娘，便是她。
這麼一想，抓心撓肝，悔不當初。
後來他便數次主動設宴，又是辦詩會，又是辦賞花會，擔心她推辭不來，便大費周章將全城的公子佳人都請了來。
一來二去，總算讓他尋到機會當面賠了罪，得了姑娘的一個笑臉。
而後便是數次往來，越是相識，越是相知，便越是傾心。
年少的心動，明艷又熱烈，幾乎傾注他對情愛的所有渴望和熱情。
他滿懷欣喜，告訴她，自己已經向父母道明心思，擇吉日便叫媒人上門去提親！
她卻偏過身去，眼淚漣漣地說：選秀的旨意下來了。
一個是統御天下的九五之尊，一個是揚州小小愣頭青，任哪家長輩聽了，都知曉該怎麼選。
後來她留宮的消息傳回揚州，所有人皆上門恭賀。
她家中更是連連辦宴，舉家歡慶。
他在宴上味同嚼蠟，而後奪門而出。
再然後，遊學、苦讀、科舉，歲月呼嘯而過，他也再沒有了成家的心思。
直到.....身居廟堂，終於在宮宴上，見到了她......
那一刻，他失態打翻了面前的杯盞，也對上了她越過喧囂人群，朝他投來的一瞥。
......
藺老止不住咳了幾聲，驚得沈嘉歲急忙捧來茶水。
他卻擺了擺手，抬起頭來，面上掛著苦澀。
「歲丫頭，有些事有些人，錯過，便是錯過了。」
「方才......」
藺老說著，從枕下取出了一封信來，遞到了沈嘉歲面前。
沈嘉歲幾乎沉進了方才的往事裡，下意識接過信來，探手取出信紙，展開，不過寥寥幾個字：
「觀我舊往，同我仰春。下輩子，莫要再錯過了......」
看著如此溫潤又娟秀的字跡，沈嘉歲不由喉頭一哽。
而藺老伸手接過書信，又珍而重之地疊起來，小心翼翼塞回了信封里。
———
另一邊，拓跋寧覷著容太妃的臉色，半晌還是沒忍住，低聲問道：
「外祖母，您......」
見容太妃沒有回答，拓跋寧索性鼓足勇氣，嘟囔道：「在越國，天大地大，真情最大，寧兒的——」
「寧兒。」
容太妃在宮道上止了步，這一聲輕喚，讓拓跋寧急忙靠了過來，有些心虛地問道：
「外祖母，寧兒是不是話太多了？」
容太妃抬起手來，極溫柔地捏了捏拓跋寧的臉頰，笑道：
「外祖母已不復年輕了，不是寧兒這樣活潑的小姑娘。」
「哪怕再年輕個二十歲，外祖母或許也有勇氣，不顧身份，不顧禮法，義無反顧出宮去。」
「但是，外祖母已過花甲之年了......」
話至此處，容太妃不由抬頭。
宮牆上越出幾根綠枝來，在風中輕晃，背後是湛藍天色。
她原以為，此生不復相見。
能見這一面，已經足夠了。
「再者，帝師他德隆望尊，高風亮節，也不該......留下任何遭人詬病的地方。」
容太妃這般說著，面上隱隱有遺憾閃過，更多的卻是釋然。
拓跋寧卻不懂。
她覺得，若是心心念念了四十年的人，哪怕是爬，也得爬到那人的身邊去才是！
「可是外祖母，只要和相愛的人在一起，什麼時候都不晚的。」
「你們曾共度過那麼多美好的瞬間，若如今有機會卻不肯邁出這一步，以後想來該是多麼遺憾啊！」
她壓低了聲音，在容太妃的耳畔那般急切地勸說著。
可是容太妃卻輕輕搖了搖頭 ，帶著一絲暮氣，也帶著一絲坦然。
「人這一輩子，不就是指著那幾個瞬間，硬著頭皮過下去嗎？」
一個二八年華便入了宮的女子，熬到如今鬢生華髮，她比任何人都知曉，該如何在清冷孤寂的歲月中走下去。
因為曾經的那些美好瞬間，還有那根木簪子，已然真真切切陪她走過了四十多年。
有些遺憾是抹不去的，明了他的心意，便足夠了。
而今後，每個抬頭仰望的日子，她都知曉，有人正與她共念過往，同賞春光。
若有下輩子，不要造化弄人，不要有緣無分，兩心相知，便祈願——攜手白頭。