刺客似乎沒有聽到魏聰說了什麼，他的眼睛還釘在阿荊身上，口中嘀咕道：「如果沒有這個女人，我就射中了！」
魏聰為數不多的耐心耗盡了，他做了個手勢：「延年，把這廝帶下去，明早我要帶他去見郡守，所以他不能死，明白嗎？」
「屬下明白！」
————————————————————
張家鄔堡。
「就是說，你已經派人刺殺那個魏聰了？」張伯安問道。
「不錯！」張平挺直了脖子：「就是他害了大伯和四叔，太守還讓他做了賊曹從事，不殺他殺誰？」
看著一臉桀驁不馴的侄兒，張伯安只覺得自己的兩個太陽穴跳得厲害，族中這些年輕人是看著兄長的威風長大的，只知道就「絳衣將軍「橫行江表，州郡不能治的威風，卻不曉得背後的如履薄冰。在他們眼裡，自己這個整天呆在家裡料理農事的三叔就是個膽怯無能的農夫，怎麼會聽得進去自己說的話？但兄長和老四都不在了，自己只能把這份擔子挑起來。
「事情不像你想的這麼簡單！」張伯安勸說道：「首先大哥和老四的死是怎麼回事現在還不清楚，其次這個魏聰來路不明，誰也不知道他背後有誰，你貿然動手，只怕後患無窮！」
「三叔！」張平臉上滿是鄙夷不屑：「大伯和四叔是在江上遭遇怪船襲擊而身沒的，這個逃回來那條船上的三十多人都看得清楚，絕對假不了。而那條船第一次出現就是江上賽龍舟，而主持這龍舟賽的就是那魏聰，他後來還招募了不少槳手。您敢說他與大伯和四叔的死沒關係？」
「有關係是有關係，可那也不等於是他刺殺的呀？」張伯安竭力勸說道：「何況太守直接就讓這廝當了賊曹從事，那可是太守門下五吏之一，你就這麼派人刺殺，置太守臉面何在？」
「三叔，大伯和四叔都已經死了，你還在乎太守的臉面？」張平大怒：「太守讓魏聰當了賊曹從事，他自然就是幕後的主使者。人家刀子都架到咱家脖子上了，您還顧忌這顧忌那的，吾家禍亡無日矣！」
面對侄兒強勢的反駁，張伯安一時間啞然，他當然知道侄兒說的並無道理，畢竟即便殺掉一個賊曹從事，也並不能嚇阻住郡守毀滅張家的計劃。可張家起家其實就是靠的這股子狠勁，問題是當初張家還是個尋常土豪，現在張家已經是郡內有數的豪強，兄長遇害前都想著折節讀書，去舉孝廉了，難道還要去走回頭路？
「那如果行刺不成呢？」
「那就再來一次唄！」張平冷笑道：「家中願意為大伯報仇的死士有的是，三叔，你別忘了，這些敢死少年受的可是大伯的恩惠，誰擋他們報仇，他們就會要誰的命！」
「這——」面對侄兒露骨的威脅，張伯安明顯的膽怯了，他從小都是這個樣子，心裡明白腦子清楚，但遇到直接的威脅就軟下來了，就算明知道自己是對的，也不敢堅持。
看到張伯安被自己嚇住了，張平滿意的點了點頭：「三叔你放心，有我在，那些傢伙就翻不了天，家裡的事情里管，外頭的事情交給我便是了！」說罷他向張伯安隨意拱了拱手，便轉身出去了。
「外面的事情交給你？只怕天都要翻了！」張伯安露出一絲苦笑：「大哥呀大哥！你把這些亡命之徒招攬進來，你活著的時候還好，你這一走怎麼辦？你可把我們害苦了！」
————————————————————
江陵、太守府。
早餐的時候，主薄告訴韓純，剛剛上任的賊曹從事魏聰天剛蒙蒙亮就來了：「他滿臉氣憤，手下押著一個渾身臭氣的瘦子，還有一張小弩，說他昨晚被張家的人行刺了，差點就沒命了！」
「被張家的人行刺了？」韓純頓時覺得兩個太陽穴隱隱作痛：「他怎麼確定是張家的人？刺客招供了？」
「那倒是沒有，那刺客嘴硬的很！」主薄低聲道：「那魏聰說他來江陵沒多久，唯一得罪的人就是張家，除了張家誰會派人刺殺他？」
「他這麼說倒也有道理！」韓純放下筷子，指了指自己的腦袋，一旁的婢女趕忙替他按摩起太陽穴來：「魏聰他有說要怎麼辦嘛？」
「他要去張家緝拿幕後真兇！」主薄苦笑道：「您看這——」
「行，就讓他去！」韓純睜開雙眼。
「府君，張家可不是好惹的呀！要是——」
「那魏聰更不是好惹的！」韓純冷笑道：「他來這裡是要什麼？」
「想要面見府君您，徵發差役郡兵，還有名義！」
「面見就不必了，就說我生病了，臥床不起，見不得外人。郡兵的話給他五十人，至於差役無所謂！」韓純冷聲道：「名義給他，反正這件事情是他起的，也由他了。你告訴他，張家背後也是有人的，夜長夢多，他若能三天之內了結了此事，一切都好說，若是三天之後，那就不好說了！」
「三天之內！」主薄張大了嘴巴：「張家的鄔堡經營有些年頭了，恐怕沒那麼容易吧？」
「那就是他魏聰的事情了，身為太守，能幫的我也都幫了，將來不成別人也怪不到我頭上！」韓純冷笑了一聲：「對了，要是魏聰這廝好相與，武庫里淘汰下來的舊貨你可以給他一些，不過你事先要和他說清楚，給他的都是淘汰下來的舊貨，明白嗎？」
「屬下明白！」
——————————————————
主薄離開後宅，來到前面已經變了一張臉，他朝魏聰拱了拱手，笑道：「魏從事久候了，府君今日有恙在身，見不得外人，恐怕見不得你了。」
「韓太守生病了？」魏聰面色有些古怪，這死胖子昨天還和鄧忠談笑風生，一晚上沒見就病的不能見人了？分明是不想見自己。他本想拂袖便走，但看這主薄雖然面帶笑容，可怎麼看都像是準備看好戲的樣子。
「那府君可還有別的吩咐！」魏聰小心問道。
「你被刺之事，府君已經知道了！」主薄語調遲緩的答道：「他讓我轉告你，張家鄔堡已經經營有年，你若要擒拿幕後主謀，恐怕要小心行事。郡兵可以與你五十人，差役你可以隨意徵調。」
聽到主薄這番話，魏聰鬆了口氣，看來這胖子太守還是要賣鄧忠幾分面子的，裝病恐怕是不想摻和的太深。這倒也無所謂，原本自己也沒指望對方能出多少力，否則這張伯路也不可能橫行江表這麼多年。
「主薄替我多謝府君！」魏聰拱了拱手：「我手下人手倒是還有幾個，只是兵杖卻不足，還請主薄替我稟明府君！」
「兵杖是吧？」主薄面上露出難色來：「這可就有些麻煩了，首先兵器甲仗本就是管束的極嚴的，其次眼下南邊武陵蠻正鬧的凶，馮車騎的令書早就到了，嚴令不得擅動武庫一物，你這可是正好撞上了呀！」
魏聰見主薄的樣子，如何還是猜不出對方的意思，他從袖中摸出早就準備好的口袋，不動聲色的塞進主薄手中，壓低聲音道：「此事關乎的並非在下一人，還關乎到南陽鄧氏的一樁差使，千萬不能出半點差池，這點東西還請收下，聊表寸心，事成之後另有重謝！」
主薄接過口袋，不露痕跡的滑入袖中，面上頓時多了幾分生氣：「你我都是府君門下同僚，何必如此見外？兵杖的事情你放心，今天天黑後你派幾人在武庫側門等候，我都會安排停當的！」
「今晚天黑後，武庫側門！我記住了！」魏聰笑道：「在下還有些瑣事就先告辭了，待此番事了，定要置酒相邀，還請足下千萬莫要推辭！」
「好說好說！」主薄送走了魏聰，從袖中摸出口袋，掂量了兩下覺得分量甚輕，冷哼了一聲：「這廝好生小氣，這才百文也送的出手，哼，今晚給他幾把鈍刀朽弓便是！」
中午時分，已經處置完當天的公事，主薄便出了太守府，一路往家裡走去，途中經過脂粉鋪，想起自己新納了那房小妾後，自家妻子的臉色就一直鼻子不是鼻子，眼睛不是眼睛的，難看的很，不如帶盒胭脂水粉回去，也好看些。想到這裡，他便進了脂粉鋪，選了一盒胭脂一盒水粉，掏錢買單，卻發現身上的錢少了些，那掌柜是個嘴甜的，笑道：「郎君是熟人，胭脂水粉先帶回去，明日讓人送錢來補上便是！」
「無妨！」主薄想起魏聰給自己的那個小口袋，從袖中摸出來笑道：「差點忘了，這裡還有！」他笑嘻嘻的拉開口袋，將裡面的錢幣倒在櫃檯上：「還差多少，應該是夠了！」
「郎君莫不是消遣小人，這，這是——！」那掌柜的目瞪口呆的看著櫃檯上的黃色小塊，這些可愛的金屬散發著吸人眼球的光，主薄驚訝的張大了嘴巴，他趕忙將所有的黃金塞回口袋裡，口中忙不迭向掌柜道歉：「見諒，見諒則個，快替我把胭脂水粉包好，錢款我待會派人補上！」
主薄幾乎是跑回家中的，他顧不得婢女奴僕驚異的目光，衝進書房裡，從懷中拿出那個口袋來，將裡面的小金塊倒在桌面上，他不禁想起方才自己對魏聰的抱怨。
「到底是南陽鄧氏的門下，出手著實不一樣！」主薄不禁暗自感嘆道：「還是我沒見識，險些冤枉人家了！」
傍晚時分，趙延年帶著十多人來到武庫的側門，正左顧右盼，聽到有人問道：「你們是魏從事的人嗎？」
趙延年看到側門開了半邊，一個黑衣小吏正警惕的看著自己，趕忙上前答道：「不錯，正是我等！」
「憑據呢？」小吏問道。
「這是從事的印鑑！」趙延年從袖中取出一塊布帛來，上面有魏聰剛剛發下來的官印。那小吏仔細看了看，低聲道：「隨我進來！」
趙延年等人跟著黑衣小吏進了側門，那小吏穿過一條狹窄的巷道，來到一個開著門的庫房前，指著裡面說：「這裡頭是武庫里的朽爛舊貨，照例是要淘汰的，你們進去看看有什麼有用的便自取，我還有點事，一刻鐘後回來關門，過時不候！」說罷，那黑衣小吏便轉身走開了。
「延年，他這是什麼意思？」第五登被這小吏給弄糊塗了，不禁問道：「讓我們自己隨便拿？他也不看著？」
「應該是吧？」劉久接口道：「應該也不是什麼好東西，他剛剛不是說了嗎？裡頭是朽爛舊貨，照例要淘汰的，這小子也就懶得在旁邊看著了！」
「難怪，我就說！」第五登氣哼哼的罵道：「又是拿破爛打發我們！」
「就算是朽爛舊貨，認真挑也能挑出不少有用的東西！」趙延年沉聲道：「只有一刻鐘時間，大伙兒抓緊時間，快些挑選！」
眾人應了一聲，進了倉庫，很快眾人就發現不對了，擺在架子上的兵杖甲械雖然不新，但看得出平日裡保養的很不錯，無論如何也和朽爛舊貨沒有半點關係，便是拿來武裝郡兵都足夠了。
「延年，這是怎麼回事？」第五登拿起一副七八成新的皮甲問道：「大漢啥時候這麼闊氣，這麼好的玩意也要丟掉？」
「是呀，還有這個！」旁邊的溫升拿起一張角弓來：「你看，灰塵是不少，可漆面都沒怎麼破，這可是好傢夥呀！」
趙延年也發現不對，他想起臨走前魏聰的叮囑：「我已經都打點停當了，你去了之後一切都聽人家安排，不要節外生枝！」
「噤聲!」趙延年呵斥道：「哪來那麼多廢話！都過去多長時間了，快搬東西！」
一刻鐘後，黑衣小吏晃晃悠悠的回來了，發現庫房裡的東西少了許多，下意識的罵道：「不知道輕重的東西，怎麼拿了這麼多，該死，又得挨主薄一頓罵了！」