第268章 塔山根據地
將近12月的巴勒斯坦，談不上什麼秋高氣爽，反倒是陰雨連綿。
在這樣的日子裡，一陣駝鈴響起，驚醒本該在黃昏中休憩的村莊。
班迪村中的眾人，翹首向南望去，便見到那位老熟人亞歷克斯，正自個騎著頭驢，帶著幾位夥計，拽著駱駝一路行來。
就沖亞歷克斯還有手底下夥計，各個包頭巾這副裝扮，任誰也看不出他其實是第二王國麾下一隻常備軍連隊的連長。
現如今，他身後的那些駱駝身上，掛滿了來自納布盧斯的稀缺貨物，讓班迪村裡的不少村民們都歡呼雀躍起來。
等這支小隊走進班迪村後，帶隊的亞歷克斯，翻身下驢，將韁繩遞給一旁嘴角掛著笑意的少年。
「查爾斯在嗎？」
「帕拉丁大人不在。」一旁接過韁繩的少年，隨口答道。
亞歷克斯砸了下嘴。
「都說了，叫他先生就行，別大人不大人的，他們教團里不興那套，對了那他還在村里吧，別是回塔山去了。」
塔山到班迪村還是有點路的，這剛趕路一天的亞歷克斯，是真沒什麼心思，在夜裡爬個幾百米海拔，就為了回塔山修道院的駐地。
「嗯，帕拉丁先生就在養殖場那邊。」
聽到這話亞歷克斯舒了口氣，今天是可以在這班迪村過夜了，正好可以把最近得到的消息和查爾斯說下。
戰爭，其實並非是塗色遊戲，不存在說一個格子填滿後，就能嚴密無縫。
如耶路撒冷王國對領土的控制，依賴於城鎮。
薩拉丁分封伊克塔的時候，也是以城鎮為中心，輻射農村。
這意味著在城鎮之外，農村只是通過向誰繳貢這件事，來判斷歸屬區域。
第二王國這邊要稍好些，因為至少是建立了層級體制，來調節農村之間的矛盾。
薩拉丁那邊就不行，甚至於這都兩年多了，未曾清除所控區域的許多細刺。
亞歷克斯與其所屬的連隊，就是蓋里斯撒在薩拉丁控制區域的一根刺。
時間回到兩年前，當時蓋里斯帶著巴利安以及七個連隊，北上解圍提爾。
期間，進行過一次塔博爾山戰役，幫助塔山上的修道院解圍。
由於塔博爾山的地形特殊，加之這裡地處要害，亞歷克斯所在的連隊，就被留在了這裡，再加上五門火炮，用於加固塔山上修道院的防禦。
修道院裡的常駐修士原本只有二十來個，本來是可以自給自足的，但在加上一整個連隊這一百四十多張口後，可就沒法那麼逍遙自在了。
特別是自打薩拉丁大軍北上，在阿卡與提爾長期對峙的時候，從外約旦直抵提爾的商貿活動，都停滯了有將近一年。
這麼長時間裡，為了解決補給問題，連隊中的帕拉丁查爾斯，接受過各種技術培訓，便發揚蓋里斯精神，組織起自力更生，豐衣足食運動。
由於塔山上可開墾耕地有限，因此查爾斯不僅是在修道院附近開墾耕地，進行拓荒。
更是以塔博爾山為中心，向周圍農村輻射。
在拿撒勒城突厥人勢力的眼皮子底下，建立了一個小小的根據地。
是的，塔博爾山就在這小城拿撒勒東南方向20里路整，只需三個小時的時間，就能趕到拿撒勒城。
這種情況下，為了掩人耳目，亞歷克斯所在的連隊，在得到提爾方向許可的情況下，還給自己掛了個希臘兄弟會的名頭，對外打的招牌是東正教。
薩拉丁與天主教敵對，但同時又與東帝國是盟友，因此對待境內的東正教教會，是相對寬容、寬鬆的。
甚至於，亞歷克斯還想辦法給自己謀了個職位，算是在薩拉丁這邊入了個編。
說是希臘兄弟會，但搞的其實類似農村生產合作社，不僅是建設了養殖場、還開了定期的農村集會，向願意參與兄弟會的農戶，傳授農業技術，但也要求那些農戶要繳納會費。
起初，是沒什麼人信這套的。
畢竟這一幫外地來的傢伙，怎麼就敢說自己懂種地呢？
這誰還不是種地了十幾二十年的，那點東西誰不會啊？
可班迪村在聽到塔山上帕拉丁的號召後，二話不說就直接加入，根本就不帶猶豫的。
當然，這也能理解，畢竟當初蓋里斯，親自救下了這個村子。
在那個烈火燃燒的夜裡，是蓋里斯帶著帕拉丁們將來襲的劫掠之人，殺了個乾乾淨淨。
如果說那不是神跡，那麼什麼才是神跡呢？
查爾斯那個帕拉丁身份，對班迪村而言，就是赤裸裸的寄託了對蓋里斯的崇敬。
有著這樣的情懷加成，班迪村做出何等選擇，也就非常明確了。
自然，有著帕拉丁查爾斯帶頭，固然是收了每戶人家20斤糧食的會費，但也不曾虧待班迪村。
作為連長的亞歷克斯，則在這個過程中，還帶著一些戰士，與班迪村裡的農民，合夥弄了個小商隊，在這巴勒斯坦各地行商。
採購來的商品，也都是以近乎成本價的價格，向兄弟會的成員銷售。
這小日子過得可謂是相當快活。
一邊將塔山附近農村的產出，拉到城鎮去賣，一邊採買一些塔山根據地農村所缺的各種東西。
當然，其實也還兼顧了探聽薩拉丁虛實，到處打探情報的作用，那些探知來的情報，也都會想辦法向提爾或者外約旦傳遞。
亞歷克斯在村里走了一段路，可以看的出來，兩年前的那次襲擊，現如今已經是看不到什麼痕跡了。
時間抹去了那些傷痕，而教團與連隊則在村里點亮一盞明燈。
在亞歷克斯看來，村里居民們的氣色，其實都要明顯好於巴勒斯坦其他地區的村莊。
畢竟在薩拉丁的大恩大德，以及各路豪傑的精耕細作之下，巴勒斯坦地區的大多數農村，都在這兩年裡，進入了一個近乎破產的狀態。
反倒是塔山附近的這幾個村子，顯得格外特別起來。
不僅沒有包稅人從中抽稅盤剝，還託了兄弟會的福氣，能隔三差五能吃上肉或蛋。
當然也不是說真沒包稅人，畢竟這班迪村就在拿撒勒眼皮子底下，但凡不想和薩拉丁大軍撞上的話，還是需要低調些過日子。
只不過那個包稅人的名字叫亞歷克斯，是伙霸占了塔山欺壓天主教修道院修士的土匪，名義上信東正，還給自己整了個希臘人兄弟會的組織。
這伙兄弟會土匪可不得了，不僅占據了地形險峻的塔山，亞歷克斯手底下還有近兩百號壯漢！
附近的希臘人村子，還偏偏都支持兄弟會，除了兄弟會這招牌誰也不認。
這突厥人是過來發財的，不是想過來死人的。
既然亞歷克斯作為兄弟會的大頭目，願意被招安，能領個包稅人的職位，向拿撒勒城交稅，突厥部族裡老少爺們自然是不樂意去拼命。
在亞歷克斯成功在薩拉丁手底下入編後，拿撒勒城裡的突厥部族，見到包著頭巾的亞歷克斯，都得恭恭敬敬請他一起喝點發酵葡萄汁。
這既是對塔山寨上近兩百號壯漢的武力敬畏，也是對亞歷克斯從不拖欠稅款的看重。
這年頭，這亂世，有錢無刀，那叫肥羊，誰都可以去宰。
手底下有兵有刀的才是老大，可如果不僅有兵有刀還有錢，那麼就誰都得讓著三分。
當初商定稅款的時候，亞歷克斯可是全身披甲，麾下近兩百土匪一字排開，附近十來個村都出了人壯聲勢，硬生生把拿撒勒城門給圍了幾圈。
逼著突厥人領主，對著《古蘭經》發誓，要延續耶路撒冷王國的稅款額度，絕不加稅。
中世紀其實有一個特點，徵稅的時候說是收5成、4成，但實質上很多時候又都有蹊蹺。
畢竟這領主哪能知道一個村到底種出來多少糧食。
因此除去那種真不怕激起民憤，面對農民起義的領主（如雷納德），大多數的西歐封建領主，其實是願意遵循封建契約的。
在那些契約中，不論有沒有實物存在，往往並非直接約定要繳納幾成稅，而是確定一個固定的份額。
比如某某村莊，按照某年的4成計算，大致上是要繳個5萬磅糧食，那麼這就定下來了。
不論具體繳納了多少，契約上還真就是這個數。
由於近幾年戰爭的破壞，巴勒斯坦大多數村莊，其實已經沒法按照當初和「十字軍」領主簽訂的契約繳納貢稅了。
亞歷克斯帶著那幾百號兄弟，只是要求突厥人領主別來加稅，但同時還確保了按質按量繳納，因此突厥人其實也就捏著鼻子認了。
而要知道，周圍那些包稅人，別管嘴巴上說著如何如何，真到繳稅的時候，就是把他們殺了，其實也榨不出什麼油水。
農民們是真沒東西可以搶了啊！
就算是抓了農民去當奴隸賣，其實也賣不出錢。
畢竟這在打仗嘛，大馬士革的奴隸市場，早就供大於求，價格猛跌……
這種情況下，能按時繳納賦稅，手裡還有武力能「鎮壓」農民的希臘人兄弟會，這伙土匪，就顯得格外亮眼，業績能力格外突出。
拿撒勒的突厥人領主，甚至想過要不要再幫亞歷克斯升升官，乾脆把周圍的幾個包稅區兼併得了，如此一來也能省心不少。
而亞歷克斯他們一夥，之所以能做到穩定繳稅之餘，還能讓村民氣色不錯。
重點就在於查爾斯帕拉丁所推廣的許多農業技術，使得塔山附近的農村生產力進步了不少。
雖然要交的稅額沒降低，但總量終究是上去了，大家也能喘口氣。
原先的近乎五成稅，隨著糧食產量的增加，也在不知不覺間，變成只相當於三成不到的稅了。
亞歷克斯穿過班迪村，在養殖場附近見到了查爾斯。
現如今的查爾斯真真就是一位農民，皮膚黝黑手上大量的老繭，在夕陽下顯得格外硬朗，與農田構成和諧一幕。
亞歷克斯朝著查爾斯招了招手，查爾斯注意到後，也不由得流露出微笑。
「怎麼樣！」
「還不錯。」
快一個月沒見面的兩人，爽朗的笑了幾下。
查爾斯也扛起手中的草叉，打算結束今天一整天的農活。
今天這一天所乾的活，就是帶著班迪村的村民們進行堆肥。
堆肥技術其實並不是什麼天朝獨有的東西，最早可以追溯到幾千年前。
在一一看無一錯版本！
早在古埃及、古希臘和古羅馬時期，人們就發現將動植物殘體混合堆積後可以改善土壤肥力。
早期的堆肥方法簡單，通常是將有機物料直接堆放，讓其自然分解，不加任何控制。
這種方法效率低下，受氣候和微生物活性影響較大。
天朝的優點在於通過長期實踐總結出如「圈肥」「漚肥」等方式，相對來說更加高效點。
而蓋里斯自然是更進一步，利用起天主所「賜予」的智慧，確定了農作物生長的養分需求。
並按照「真理」總結歸納出了更加有理論指導意義的堆肥方式。
強調要計算碳氮比，控制濕度，避免有害生物侵襲等。
當然這種全新的堆肥技術，對於人力而言，也是相當的負擔，如果不是查爾斯親自帶頭干農活，許多農民們其實是不樂意的。
畢竟這空口白話，就要讓人多干許多活，萬一糧食沒有增產，豈非白干？
當然，這都已經兩年過去了，大家對帕拉丁查爾斯，早就心服口服了。
覺得這帕拉丁大人，不愧是跟著蓋里斯先知混過的，說起道理頭頭是道，干起農活一個頂三。
關鍵是他說的那些農業技術，還真有用！
由不得大家不去信。
堆肥的原理，其實是通過微生物的好氧分解作用，將有機廢棄物轉化為穩定的腐殖質，同時釋放養分。
查爾斯，今天所帶著農民們幹的農活，便是將碳源和氮源按一定比例分層堆放。
底層：放置粗大的材料如樹枝或乾草，利於通氣和排水。
第二層：加入如鮮草或糞便。
第三層：撒上少量土壤，提供微生物並遮蓋氣味。
重複以上步驟直到堆肥堆達到約1.5米高。
每次堆迭的時候，還會噴灑些水，使其濕潤但不積水。手握材料時應能形成團塊但不會滴水。
等完成後，還會用稻草、麻布或薄土覆蓋堆肥堆，以保持濕度和溫度，並防止營養流失。
這個步驟，查爾斯在五天前，就已經帶著村民們完成了。
今天是這一整天，都是在翻堆。
翻堆的目的是均勻混合材料並引入空氣，確保氧氣供應並防止惡臭產生。
好氧微生物是堆肥過程的核心驅動力，它們以有機物為食，通過代謝釋放熱量和分解有機物。
可如果是無氧環境下，堆肥堆則會產生臭氣，出現甲烷和硫化氫之類氣體，影響堆肥質量。
因此翻堆通風通氧是堆肥的關鍵。
而且堆肥過程中，也會產生大量熱量，微生物代謝釋放的熱量是堆肥升溫的主要原因，固然高溫有助於殺滅蟲卵等病原體和雜草種子，使堆肥更加安全。
但如果熱量過高，也會抑制微生物活動，因此需要適時翻堆降溫。
在這麼系統「真理」符合神教誨的理論指導下，每隔10-15天就得辛辛苦苦翻一次堆肥，要持續數個月之久。
按照查爾斯的計算，正好等到來年農田裡麥子要灌漿的時候，可以補施肥料，從而提高農田裡的小麥產量。
此外，查爾斯還建設了成體系的養雞場、養鴨場、養豬場等，組織村民們放羊，建設集體農莊。
雖然農莊規模不大，但在有著查爾斯能充當獸醫的情況下，那些牲口們，都意外長得不錯，從而提供了相當多的肉蛋奶。
在12世紀末這個年頭，如果有人能隔三差五吃雞蛋，每個月至少能吃兩次肉，這可就不是一般農民能享受的待遇了。
而班迪村的村民們，在查爾斯的帶領下，就基本上全實現了。
在亞歷克斯與查爾斯並肩走在一起的時候，周圍人看兩者的態度，與他們二人臉上的神色，就能明顯區分開。
雖然說拿撒勒那邊的突厥人，都承認亞歷克斯乃一方豪傑，但兄弟會內部的會員都清楚，查爾斯才是兄弟會毋庸置疑的核心。
若是一般人，能做到這番成就，或許就開始志得意滿了起來。
但查爾斯反倒是愈發虔誠、謙遜與卑微，試圖與農民們和塵同光融為一體。
因為查爾斯清楚，自己能做到這一步，或許確實是有著自己的努力，但最本質的原因，卻是有著蓋里斯在的緣故。
若非有著從「神」那裡得到的知識，查爾斯根本無從得知牲口們會得什麼病，更沒法去談論如何治療。
事實上，若非有著蓋里斯，在那天雨夜裡「神跡」樣的復活，然後又輕易斬殺了那些貝都因人。
他查爾斯，早在那一日就該下煉獄了。
是的，查爾斯其實也是最初的使徒，是當初見證過蓋里斯復活者的一員。
因而他對於蓋里斯的身份，絕不質疑，對於蓋里斯的教誨，全都悉心聽取。
他是當時四名僕役中的一員，本是替伊莎貝拉架著馬車的車夫，現如今卻一步一步邁向了從前難以想像的高度。
在這種情況下，心知肚明自己知識來源的查爾斯，自然是更加虔誠，更加謙卑，好避免自己因為驕傲自滿，失去蓋里斯的關照、失去神的青睞。
在查爾斯有著使徒身份的情況下，亞歷克斯論出身要更加高貴些，父親是一名騎士，但大多時候還是願意傾聽查爾斯意見的。
「現在怎麼樣？納布盧斯那邊物價變化如何？」
兩人並排走著的時候，查爾斯就不時問一句。
「那邊的雞鴨，因為我們的緣故，差不多下跌了三成，那附近的不少村村民，都看我們不順眼了。」
查爾斯點了點頭，這也符合蓋里斯所說的，新天新地對於舊天舊地的影響。
在他們兄弟會，完成一定農業技術進步，有更多產出能夠向外銷售的情況下，勢必也會對周圍農村產生影響。
畜牧這事看著不起眼，實際上也是許多人賺錢的方式，只不過大傢伙不太關注，因此缺乏認知。
當他們兄弟會，仗著人多勢眾搞起技術改革，向外傾銷農產品的時候。
周圍那些還停留在依託出售農產品賺錢，從而交人頭稅的農戶們，其實也就很難熬下去了。
畢竟，這城鎮求購農產品的數量終究是有限，兄弟會們出售多了還價格更低。
就意味著其他農戶賣不出去，也就意味著他們難以獲得貨幣，難以去繳納稅款，最後就是家破人亡。
當然，也不是說沒有出路，只要那些農戶們，願意加入兄弟會，願意加入教團，願意踐行蓋里斯的正確道路，那麼未來就還有一道光明的大門等待著所有人。
雖然和提爾或者外約旦的聯繫斷斷續續，但查爾斯作為使徒身份，他是確信自己有資格去進行傳教的。
因此，納布盧斯那邊農產品價格下跌，對於他來說也並非全然壞事。
亞歷克斯將收集到的情報，也一一告知給查爾斯。
在聽到其中一條的時候，查爾斯神色變了一下，略微欣喜了不少。
「對了，我還收到消息，外約旦那邊對耶路撒冷發起了一次反攻，薩拉丁似乎吃了一次不大不小的虧……」
聽到這裡的時候，查爾斯想到了什麼事，便對亞歷克斯說道：
「看樣子，不論是提爾還是外約旦，目前都在對薩拉丁勢力進行反攻，我們這邊其實也該做好準備，為之後的反攻進行策應。」
亞歷克斯點了點頭，他今天之所以急著見查爾斯，其實也就是為了查爾斯這句話。
然而查爾斯的下一句話，就讓他咧了咧嘴。
「今晚，我們就趕去塔博爾山修道院，商量一下作戰計劃，在明後天將散在外面的戰士集結，看看拿撒勒那邊的突厥人，面對薩拉丁一次次失敗，會做出什麼反應。」
(本章完)