「你倒對王爺一片真心，」呂子芙說不清是諷刺，還是不屑。
從小見楚王在呂皇后身邊卑躬屈膝，對她也小心討好，心裡早就存了輕視。
舒宛撫摸著肚子，笑容溫和恬淡，「咱們做妃子的，哪個不對王爺真心相待？」
呂子芙不喜楚王，自然也就不願討論起他。對於這場婚事，她內心深處以為是下嫁。不過礙於父母之命媒妁之言，無法抵抗罷了。
「說吧，什麼計策？」
舒宛目有不忍，語氣艱難吐出三個字。
呂子芙困惑，「你不是一向認她為妹妹？」
「呂姐姐才是阿宛的親姐姐，姐姐允我懷孕生子，已是對阿宛最大的信任。若兩者之間非要選一個，阿宛自當選姐姐。」
舒宛痛苦不舍，她亦不想將此事告知呂子芙，引起對方警惕。
只如今自己懷孕不能侍寢，楚王很容易親近呂子芙，由此對她產生憐惜。
男人嘛，縱使再不喜歡，亦管不住自己的身體。
是以昨日她獻計楚王，今日便過來提點呂子芙，一事兩用。若楚王知道自己的王妃為別的男人作出如此舉動，還會親近她嗎？
男人，對綠帽子總是格外敏感。
自蘇希錦任大理寺一職以來，頗有些困惑。
現代社會司法獨立，三方分管偵查、審判、監督之權，也就是說期間不存在一言堂，大大減少了冤假錯案。
而古代從偵查、審判到監督幾乎都是一人說了算。雖也有三法司，只三法司共同行使審判權，且能啟動三司會審的一般是涉及大型犯罪和皇室宗親的案子。
難道他們不知偵查過程，才是最易出現問題的一環？
一次早朝後，蘇希錦將這個問題拋給周武煦。
對方第一次聽說還有這樣的制度，很是驚奇。
「你的想法很獨特，新穎，這樣大大減少了冤案的發生。」周武煦對此很是肯定，三司會審便是為了減少冤案發生，力求公平。
「然成本太高，不便實行。」
簡單來說就是制度與土壤不匹配。
一是證據環節出錯，後面一切都枉然。若事事要查，得添置多少人手？
說不定添置的人手不如知縣等人經驗豐富，還直接被收買了。
二是百姓吃不飽穿不暖，很多時候就是些雞毛蒜皮的事：哪家的雞丟了，牛跑了，貓兒跟狗兒打架了。
至於盜竊、殺人之類的，自有官員帶人查案。
三是監督後的上訴成本太高，不管是百姓還是政府都承受不起。
「貪污腐敗，層出不窮，鞭長莫及，」周武煦嘆息，「但你說的也有道理，朕會認真思索，力求改善現狀。」
說完他抬頭仔細打量她，像是要在她身上找出一朵花來。
蘇希錦只覺莫名其妙，難不成身上有髒東西不成？
「你這腦袋裝的些什麼？怎會有這樣奇異的想法？」終於他問。
一方水土養一方人，歷代能臣眾多，有哪個就想出了這樣健全的制度？
蘇希錦立時舒了一口氣，「多讀書多思考，發現問題解決問題，方法自然湧現。」
他挑眉，他又不是沒想過，怎就沒想到？
難不成她天生就是做官的料？
「戶部郎中遞交的摺子朕已經看到，朕已讓吩咐各州調查人口數，不出意外，明年今日便有所答案。」
蘇希錦就喜歡他這種說到做到，行動能力強的領導。加上心有圖謀，於是不要錢的拍馬屁。
「惜秦皇漢武，略輸文采，孟德仲謀，稍遜風騷。陛下您英明神武，風流倜儻，臣對您的敬仰如滔滔江水，永不枯竭。只臣還有一事相求。」
周武煦被他拍得通體舒泰，擺了擺手，「說說看。」
蘇希錦道，「無論結果如何，請陛下善待天下女子。」
周武煦手下一頓，沒好氣道，「你的好話價值千金，以後還是莫要說的好。」
「那陛下？」
「天下子女皆為朕之子女，朕如何忍心看她們受苦？」
這是答應了，蘇希錦大喜。
沒過兩天，蘇希錦又見到了林舒正，他消瘦了許多，只不過美貌一如往常，甚至更加成熟。
他背對著鞦韆，見她回來，直接問道：「婚期定下了？」
「嗯，三月二十七。」
他苦笑，「若我不是你表哥，結局會不會不一樣？」
蘇希錦搖頭，「表哥還記得流蘇嗎？」
自己記得，當初他讓流蘇過蘇府，對方不願意，最後被他打發走了。
「韓大哥身邊無此類女子。」亦不會輕易踏足紅樓。
林舒正驚愕，「我以為……」
蘇希錦笑著搖頭，「別人不會介意，我介意。」
三年前入京，她就已經看出些貓膩。
「表哥，親情是這世上最牢不可破的感情，」她說，「這樣不好嗎？」
不好，他想，卻無言以對。
她微微一笑，自去屋裡拿了兩罐東西交給他，「這是辣椒醬，你拿到食為天看看食客反應。」
她想推廣辣椒。
二月二十七是蘇希錦的十六歲生辰，周武煦以前說給蘇希錦補辦及笄禮，是以蘇家請了全福娘子梳妝。
等到吉時，許迎年便帶了聖上御賜之物到達蘇府。全程周武煦未曾露面，但這一舉動彰顯了他對蘇希錦的重用與喜愛。
除了皇室公主，天下哪個女子及笄，能得陛下賞賜？便是三大家族的女子也是沒有的。
一時間京城貴女圈炸開了鍋。
齊王妃、廣平王妃自然也來了。
添簪加禮，好不熱鬧。
及笄禮舉辦了一日，傍晚時分，一抬抬珠寶華服如游龍一般送進蘇府，堆滿了整個院子。
「表哥？」蘇希錦看向來人，十分不解。
林舒正只吐出兩字，「嫁妝。」
「不是給過了麼？」
「那個不算。」事後皇上給林家補了個八品官。
「謝謝。」
他不言，自桌上取下一壇酒倒上，「陪表哥喝一杯？」
「好。」
兩盞清酒下肚，他眼眶微紅，「若他對你不好，表哥總是在這裡的。」
蘇希錦心酸難忍，啞聲道：「好。」
他無言，起身摸了摸她腦袋，轉身而走。
「哇，你不守婦道，本宮要告訴夫子！」
正是傷心處，身後傳來稚童嘰嘰喳喳的聲音。
蘇希錦回頭，便見六皇子指著她，仿佛發現了新大陸。
她心裡「咯噔」一下，誰放這小孩兒進來了？
若被他說出去，指不定變成什麼樣！
許是幾杯酒給了她膽量，她捂住他嘴，「小孩子，別瞎說。」
六皇子一口咬住她手指，「不說也成，給本宮滿上。」
「不行。」
「那我告訴夫子。」
「奶茶成不？」
「不成。」
「那你去告吧，」她說著坐下，「看夫子信你還是信我。」
六皇子歪頭，張嘴欲叫，「夫……」
「哥，大哥，一杯成不？」
「成。」
蘇希錦不知六皇子只有一杯酒的酒量，亦不知他喝醉了酒會是這個反應。
是以當她拒絕為其續杯，他哭著回宮要向周武煦告狀時。
她混沌的腦袋滑過一絲清明，當機立斷，右手狠狠掐住大腿，眼淚汪汪。
於是蘇府中人便見一大一小兩個人哭著往外跑，面面相覷，充滿疑惑。
彼時周武煦正與呂皇后商討各宮事宜，呂皇后忽然提議，「陛下，自您登基以來，從未選秀，後宮就只有我們幾個姐妹。而今艷古妹妹去了，後宮更是空虛，朝廷上下頗為微詞。臣妾想著，不如開春便挑選幾位貴女入宮陪伴陛下，也好為陛下開枝散葉。」
其實內心深處：淑妃寵冠後宮，她得選人進來分寵。
周武煦擰眉，「去年南方雪災，登州時疫，如今正是朝廷用錢之際。擴充後宮，實屬不明智……後宮之事，乃朕之家事，哪個敢在背後議論？」
他狠狠盯著她：你呂家又想往朕的後宮安人？
呂皇后難得賢良一次，就被拒絕，神情尷尬。
正不知如何解釋時，外面傳來兩道哭聲，一男一女，一小一大。
很快殿門大開，兩道身影跑了進來，一人抱著周武煦大腿，哀嚎：「父皇，您要為兒臣做主啊！嗚嗚嗚～」
後面那女子撲上來，抱住另一條腿，「師兄，您要為師妹做主啊！嗚嗚嗚～」
周武煦愣了一下，趕緊問身邊的宮女怎麼回事。
宮女不敢欺君，如實回答。
兩個酒鬼！
周武煦只覺得太陽穴跳動得厲害，他本來心存怒氣，被哀嚎之聲弄得愈發煩躁。此刻又聞見兩人身上的酒味，怒從心中起。
一腳一個，「滾出去。」
立刻有公公上前拉走兩人。
殿門關閉，門外的兩人對視一眼，哭得悲天動地。
也不知過了多久，蘇希錦隱隱約約聽見一聲輕笑，朦朧中看見一道白影在她眼前蹲下。
那人伸出手指在她眼前比劃，「這是幾？」
「二？」
「嗯？」
「三！」
呵。
身子騰空，如墜雲端。
第二日酒醒，早已忘了昨日之事，只覺得眾人看自己的目光令人發毛。
「怎麼了？」她問。
花狸搖頭。
一直到下朝，蘇希錦都覺得不對勁兒。
朝臣看她的眼神不對勁兒，周武煦看她的眼神亦不對勁兒。
等終於知道真相時，已是三天之後。
周綏靖拉著她嘲笑，「小矮子你行啊，跑到皇兄面前耍酒瘋。」
蘇希錦莫名其妙，「什麼意思？」
斷片了？周綏靖更樂了，添油加醋將事情說了出來。
「你倒好，韞玉把你抱了回去。」他幸災樂禍，「旒兒可被淑妃娘娘訓慘了。」
蘇希錦埋頭，雙袖捂臉，逃也似的跑開。
三月初，初雪融化，陽光照射著進房裡，暖意揚揚。
林氏拉著她試嫁衣，「快起來，韓家的人等著呢。」
嫁衣本是女方準備，只她成親倉促，實在來不及繡。
幸好韓家準備充分，昨日將嫁衣送了過來。
「你起床試試，若是不合身，剛好送回去改改。」
蘇希錦羞於起床，腦袋伸出被單，眨了眨眼。
入目一片紅色，大紅色的嫁衣，以金絲繡著繁瑣的圖案，整個看起來華麗而莊重。
許是被這嫁衣刺激，她立時有了結婚的感覺。
林氏仍在催促，蘇希錦起身試穿。
自然是合身的，韓韞玉做事一向周到完善。
「你別懶了，趁著不上朝，快些起床繡個荷包。」
按照習俗，一般女子出嫁之前得繡嫁衣，納鞋底，蘇希錦作為官員，自然沒這個時間。
林氏是個傳統的女子，嫁衣不繡？可以！鞋底不納？可以！
但你總得繡個荷包吧？
於是蘇希錦日常又多了一件事。
這日早朝，戶部向周武煦抱怨稅收減少，收不起稅，國庫空虛。
按說雙季稻和木薯的推廣，百姓吃得飽，喝得足，合該稅收加倍才是。
且前年征戰大理，還發了一筆橫財。
周武煦肅然，「查明緣由了嗎？」
稅收是國家財產主要來源，若沒了這大頭，朝廷拿什麼發俸祿？
戶部尚書遲疑，終是搖頭。
又有楚王報導，「城外新增了一批流民。」
「流民？」
眾人疑惑。
你說冬天有流民，大家不驚訝。畢竟吃不飽穿不暖，都往富裕的城裡靠。
而今最嚴寒的冬日已過，大家都開荒種地，哪裡來的流民？
稅收……流民……
唯有蘇希錦心中思量，悄然上前，「回陛下，臣以為是土地兼併所致。」
她衣冠楚楚，乾淨整潔，面色嚴肅，神情正經。
眾人紛紛轉過頭看向她，神情微妙。
蘇希錦抬起下巴，默念不尷尬，只要她不尷尬，尷尬的就是別人。
周武煦嘴角一抽，「何為土地兼併？」
「土地兼併便是官僚不收稅，富豪男丁有限，因此買走大量土地。這導致百姓無地可種，亦交不起稅費。才有了稅收減少的症狀。至於流民，造成的原因有許多，臣以為還需查過再做決論。」
早在去歲，或者說她給周武煦上交《關於治理陳國的建議》時，就已經料到有此後果出現。
當時她還在建議書上寫道，「抑制土地兼併」。
周武煦也想起了，豁然開朗，暗誇她見微知著，高瞻遠矚。
蘇希錦又道，「土地兼併危害甚大，亦造成經濟狀況惡化，貧富差距增大，民不聊生，長此以往，影響國家穩定。還請陛下早作定奪。」
周武煦眯眼，「蘇卿有何看法？」
蘇希錦道，「要想斷源頭，土地國有制，當然這不現實。所以當採取抑制方法：比如重新劃分土地，改革稅制，至於富家土地，也應當適當抑制。」
這……
殿中眾人神色各異，在場哪個不是她所說的富豪、貴族？
蘇大人這意思是讓他們將吃進肚子裡的地，吐出來？
好傢夥，有了一個中央錢莊還不夠，又打上他們土地的主意了。
實在可恨。
而周武煦低頭沉思，重新劃分土地，傷筋動骨，於國不利。周武煦沉思，抑制富人田地，不能改善如今困境，只能延緩病症。至於改革稅制……
眾人之中，楚王挺胸垂目，右手轉動手中扳指，目光沉沉。
「依蘇大人之意，土地兼併是為危害，土地兼併之人呢？」他突然抬頭。