中陽縣，一位莊稼漢子跪趴在地上，請求中陽縣令派官兵救人。所跪之地，皆被泥水糊濕。
「青天大老爺，俺們全村的人都被困在山上，只有俺一個人逃了出來。還請大老爺救救俺們。」
「之前讓你們防汛，你們怎的不準備？」中陽縣令不答反質問。
內心則焦急萬分，他也急啊。上面早就發了防汛文書，只他沒當回事。
一是州里傳信之人神色輕鬆，態度和緩，仿佛沒當回事。
二是從來沒有人預言過洪水，他以為只是蘇大人為了政績而口嗨。
現在怎麼辦？別的縣都準備了，就他縣出了這樣大的事故。若洪水退去，計算功過時，他面臨的只有被貶。
「大人，救人要緊。」
村夫還跪著，一旁立著的師爺著急催促，「現在不出發，則為時已晚。」
經他提點，縣令一拍腦袋，「快快，叫上人，趕緊去救命。」
而同樣的事也發生在木陽縣，當洪水來襲，百姓們背著米麵、被子等物，慌慌張張往山里跑。
不同於中陽縣那群沒得到通知的百姓，木陽縣百姓是得到通知而沒當回事。
如今被困山里，眼看著水勢猛漲。六神無主之際，一位老婆子神神叨叨，期望天神下凡，救助他們。
哪裡來的天神？
真有天神為何任由洪水爆發，而不提前阻止？
可見若有那天神，也是個心腸硬的。
盼望著，祈禱著，好像還真有用。天快黑時，水對面來了一群官兵。眾人心下大喜，趕緊求官兵救人。
「咱們是惠興知縣林大人派來的，」為首的官兵吼道，他身後赫然站著一位相貌清秀的綠袍年輕人。
不是林舒立是誰？
「你們是怎麼防汛的？」官兵還在吼，「你們縣令大人沒說不要往山里跑？遇險要用鮮艷顏色提醒，便於解救。要不是我們大人眼睛尖，剛好在這附近，你們都等著淹吧你們……」
官兵絮絮叨叨，也不管對面聽不聽得見，自顧自說著。
他今日實在惱火，明明前頭七八天就發布了公告，有些百姓就是不聽。
等出了事又求神拜佛等著人去救，盡給他們找事兒做。
偏自家大人也是個活菩薩，明明管理好了惠興百姓，還要給別的縣收拾爛攤子。
別的縣令還不領他的情。
這倒霉催的。
「大人，他們被困在山上，現在如何救？」隊友見怪不怪，想來早已習慣那人罵罵捏捏。
林舒立想起小時候蘇希錦告訴他的話：「山洪發生時，山林並非是最好選擇。水易造成土地鬆軟，引發山體滑坡。」
「若被困山林，如何解救？」
「找最近最穩之處，拋繩索，固定兩端。若繩索不夠，可以人力在淺灘區充當。安撫百姓，穩定民心，拋棄身重之物，藉助浮力……周圍有樹，可緊抱樹幹，一定要齊心協力，撤離時老幼優先……」
林舒立回神，沖官兵頭子道：「庚子，別罵了，先安撫百姓。」
又吩咐周圍人，「找離山上最近之地，最好有樹……」
暴雨仍在下著，原先的帳篷和破廟已經不夠百姓落身。有錢的人進了城，住店打尖，總歸舒適安逸。沒錢的自然來了官方安置區，可惜難民太多，安置區明顯不夠。
為了爭奪一方之地，許多百姓聚在一起，打架鬥毆。
「大人，城頭破廟裡的百姓又打了起來。」
「讓治安隊去管便是。」
許多縣傳來洪水消息，蘇希錦伏案，將這些縣勾勒出來，判斷受災面積。
別人或許還在擔憂洪水，著急救人。她卻已經在構思災後重建和時疫防控之事。
報信的官兵為難，「恐怕得大人親去一趟。」
蘇希錦詫異，「為何？」
百姓又分不清大小王，見著穿官服的人就認慫。何需她去？
來人低頭，艱難開口：「是烏衣教。」
蘇希錦擰眉，看了看手裡未完成的規劃，問道：「范大人和幾位參軍呢？」
「幾位參軍說找范大人，范大人昨夜淋雨，感染了風寒，讓來找大人。」
蘇希錦咬牙，有功就搶，遇事就推，還真是他們的做事風格。
遲早換了他們，組建新的領導班子。
在官兵的帶領下，她來到城中破廟，便見許多百姓抱胸淋在雨里，女人護著小孩，男人護著妻子。狼狽又可憐。
而治安隊的官員想管又不敢管。無可奈何之下，見著蘇希錦冒雨前來，如獲救星。
蘇希錦心有滔天怒意，仍不顯於色。
「蘇大人。」
「大人。」
「蘇大人。」
百姓濕漉漉跟她打招呼，殷切而期望。
蘇希錦明知故問，「你們為何不進去？」
眾人安靜閉嘴，目光一致看向破廟。
她便轉身踏進，只見裡面空蕩留有一半空位。
一群男子躺在稻草中，右臂皆綁著顯著的烏絲帶。男子群中又有女人橫躺，嬌笑不跌，淫語陣陣。
「這裡是烏衣教之地，進來先買烏絲帶。」
聽見後面的腳步聲，其中一人頭也不回吼。
「本官倒不知，這裡何時成了你烏衣教的地方。」
蘇希錦冷笑。
那群人慣會看臉色，心感不妙，起身訕笑，「大……蘇大人，外面下這麼大的雨，您怎麼來了？」
「本官不來，怎會親眼見你烏衣教欺壓百姓，行事乖張霸道？」
「這都是誤會……」還要狡辯。
蘇希錦自然不理，對隨從道，「將他們全部丟出去，你們既是烏衣教的人，自該找烏衣教去。」
好個烏衣教，她想維穩，不去找他們的麻煩。他們倒不識好歹，得寸進尺，上趕著送人頭。
既如此，別怪她不給他們改過自新的機會。
安頓百姓，細心安撫，打濕的草自然不能用了，他們周身濕透，恐怕還得換衣裳。
廟裡擁擠不堪，空氣混濁，人聲嘈雜，蘇希錦心中盤算著新地方。
別說，還真讓她給想著了，「地方狹窄，人多不置，本官記得州府外面有個空倉。讓人去打掃出來，安置百姓。」
「大人不可，」恰說完，身後驀然傳出一道聲音。
轉頭一看是鄒大人趕到了，他滿臉賠笑，「大人，那個是蔣家的。」
不說蔣家倒好，說起蔣家蘇希錦就來氣，「怎麼？蔣家花錢買了還是蓋了他蔣家的章？」
「是蔣家自建。」
蘇希錦拊掌稱讚，「如此正好，方才有一大夥烏衣教眾無家可歸，這不有現有的空地嗎？」真是瞌睡遇到枕頭，合了心意。
鄒大人尷尬，又聽她道：「蔣家平時保護費收得好好的，不會連空著的房子都不給自家兄弟安排吧？」
「這下官如何知道？」鄒大人開始推卸責任，「下官與蔣二爺並不熟悉。」
蘇希錦拍手打斷，「聽著，城外不遠處有個空倉，可安置數百上千人，凡有烏絲帶的，優先前往空倉。放心，你們買了烏絲帶，都是兄弟，蔣家不會為難你們。」
說完就將這個消息散發到州內外，又讓隨從帶著領著百姓過去。完全不給鄒大人反應的時間。
瞧這，壓力不就小了嗎？
「蔣家安置這些百姓，也算功德一件。」她笑說。
鄒大人還能怎麼辦？唯有點頭附和，眼裡散發著詭異光芒。
……
鳳仙樓，「什麼？她把人引到那邊去了？」蔣二爺驚臥而起。
「鄒大人是這樣說。」來人忐忑。
「趕出去！都趕出去！」
「不可，」懷裡的女子按住他的手臂，衣衫輕薄，雪肌半露，聲音曼妙。
「雪娘，為何不可？」
蔣二爺捉起柔若無骨的手，低頭親吻，「要知道那倉庫可不是一般之地，萬一被人發現……後果不堪設想。」
「她既說買了烏絲帶的教眾進去，二爺將人趕出來，以後誰還會買烏絲帶？」雪娘柔聲分析，「二爺莫要中了她的挑撥離間計。」
蔣二爺一想，確實如此，「可那倉庫……」
「圈起來，加派人手，不讓他們往外走。」
「還是雪娘聰明，不枉二爺我寵你。聽見沒有，還不快去辦？」
後半句是對那報信之人說的。
「奴家哪有蘇大人厲害，」雪娘嘟嘴，一把推開他，「奴家聽說二爺邀請蘇大人好幾回了。」
「吃醋了不是？」二爺就喜歡她這妒婦樣，只覺得身子骨都軟了，「不過是看在她的官身上，你想想，若得了她，整個惠州不就盡在掌握之中？你放心，無論怎樣，你都是二爺心頭寶。」
男人都一個賤樣，吃著碗裡的看著鍋里的。雪娘心冷，她倒要會會這個蘇大人。
百姓濕答答窩成一團，飲食不定，人口密集，若有個傷寒感冒，就得傳染一群人。
蘇希錦心中擔憂，嶺南條件太差，她能調動的資源就那麼多。
不比時疫，洪災中百姓最大的問題是救助和安置。一旦得到安置，遠離性命之憂，願意解囊相助的人就少了。
況解囊相助是情分，官府負責才是本分。說到底還得官府想辦法。
施粥、提供醫療，安撫人心，防暴動，防時疫。然遠遠不夠。
「這個問題，你找我呀。」
玉華公子從容而來，明明暴雨狂風，他身上愣是找不到一處濕潤。
「你有何辦法？」蘇希錦瞥了他一眼，「空出房子，價高者得？」
「嗨呀，這不為了劫富濟貧嘛，」完全沒有一點趁火打劫的心虛，果然是火里走刀里滾的男人。
「趕明兒我就讓人在各處架粥棚，」黛紫色牡丹華袍與簡陋的破屋中格格不入，「再幫你給城中富戶透個信，放心，有我為先，他們不敢不跟。」
哪家老爺在外面養了小，哪個貴婦底褲什麼顏色，他都能給人扒得乾乾淨淨。
「倒也不必，」蘇希錦搖頭，「憑自己的本事賺錢吃飯，積累財富，想怎麼花在他們自己。」
玉華公子微微一愣，眼裡閃過奇異的光，他看著她，「我以為你們這些當官的，巴不得讓富人掏錢。」
「我也想啊，」蘇希錦頷首，微覺可惜，「可三觀不允許。」
無論哪個階級，想要維穩，平白無故壓榨富戶都不是一個好的做法。
「何為三觀？」
「價值觀，世界觀，人生觀。」蘇希錦聳了聳肩，「不跟你扯了，本官還得讓醫署備薑湯。」
「我有馬車，送你一程。」
「不必了，」有男聲說，「薑湯來了。」
蘇希錦轉頭，就見憶塵端著薑湯過來，頭髮凌亂，「夫人做了許多，大人且先喝一碗。」
「你怎麼來了？」蘇希錦皺眉，忙將他拉到身後擋著。
此地人多嘴雜，焉知沒有烏衣教的人？
她還沒弄清他身世之謎，說不得是張王炸。若被烏衣教截胡，不白養著他了？
這話聽在兩人耳朵里，卻有了不同見解。
玉華公子細長的眉毛一挑：韓大人聰明一世，後院起火啊。
憶塵心下溫暖，「沒有人看見，就是看見了又如何？不還有大人嗎？」
蘇希錦搖頭，「本官可沒那麼大能耐，若非你……自己的命自己珍惜。」
京都，韓府。
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「救了一男子，甚密……與玉華公子相交密切……」
雙眉蹙緊，心底漸沉，酸漲疼痛。果如他所料，師妹一旦獨立就得放飛。
那玉華，嘁，真是不死心。
接著往下讀，「惠州水災，蘇大人率兵親臨前線……」
水災？
是了，如今正值汛期，惠州曾有水災記載。餓殍千里，莊稼盡毀，她又是個躬先表率的性子。
酸脹轉化為心憂，一封信讀下來，心情一波三折。七上八下，真讓人不適。
房門敲響，凌霄未進去，「大人，宮裡傳來消息，惠州八百里加急，洪水現世。陛下命大人儘快進宮商討相關事宜。」
小心折好書信，他站起身，「備車。」
福寧殿，熟悉的格局，熟悉的面孔，熟悉的神情。
周武煦一如既往，穩坐龍椅，面無表情。
「八百里加急，惠州洪災，諸位有何看法？」