據史料稱，慶豐十年嶺南的那場大火，一連燒了三天三夜仍不停熄，後突然烏雲密布，天降奇雨，烈火抵擋不住滂沱大雨，最終被滅掉。
而三日前，當眾人忐忑不安，瑟瑟發抖等到韓韞玉醒來時，皆以為要受責罰，個個跪地請罪，大氣不敢出一聲。
誰知那位仙人般的人物，看都沒看他們一眼，一如往常般的平靜。
「派人通知沿途百姓，遠離林地，打獵之人，一律回村，避免百姓傷亡。」
「斬斷連接，找到山嶺淺薄禿露處，砍掉周圍草木，避免火勢進一步擴大。」
「隨時巡邏……」
平靜的下達命令，雲淡風輕的樣子，仿佛方才那個狂暴、衝動、紅眼的年輕人，只是眾人的錯覺。
束手無策的士兵聽得指令，按部就班，井然有序。
潘本重與林大人關切的圍上來，「韓大人，你沒事吧？」
「潘大人希望本官有事？」韓韞玉回身，清潤的眸子裡，連一絲寒意也找不出來。
潘本重心下忐忑，這未婚妻都去了。他怎是這麼個態度？
莫非貴族子弟當真是無情無義之徒？
「本官只是在想，如果她在，她會做些什麼，她想看到什麼。」
一句話解了他的疑惑。
因有煙霧，百姓不敢靠近，看熱鬧的人來了又走。火勢熾盛，韓韞玉一直站在原地，清冷的眸子裡映著熱烈的火光，使他看上去多了一絲暖意。
當然，誰都知道這份暖和是虛假漂浮的。
看那跪在地上的凌霄，低垂著頭，不敢有一絲動彈。
潘本重等人僵在原地，想走又不敢走。
好在聞訊趕來的林氏，打破了這詭異的局面。
「錦兒可是在裡面？」宛如溺水之人，抓住求生浮木，她焦躁而急促。
韓韞玉這才有了些反應，「我相信她還活著。」
林氏聽後，軟倒在地，失聲痛哭起來。
二舅母和林舒艾兩人勉力扶起她，紛紛說著鼓勵的話。
玉華公子悄無聲息靠近韓韞玉，什麼話也沒說。
此刻支撐他的只剩下信念。
「我可憐的孩子，飯還熱在鍋里，全家都等著你回來吃呢。」
「你今年才十六歲，在家孝順父母，在任為百姓做了那麼多事。」
「老天爺，你怎麼不長眼呢？」
聲聲質問，聲聲泣血，聞者傷心，見者落淚。
許多百姓深受感動，紛紛抹淚。
潘本重察言觀色，悲痛沉重得跟死了自己的親人一樣，「蘇夫人，請節哀吧。蘇大人在天有靈，是萬萬看不得你這樣……」
韓韞玉面色驟冷，林氏心下生恨，她女兒屍體都沒找到，誰說就去了呢？
剛要怒罵，就聽人群外傳來清脆熟悉的聲音，「誰說我死了？我這不活得好好的嗎？」
場中俱是一靜，動作出奇一致看向聲音來源處。
兩邊行人讓開，卻見中間走出一烏漆嘛黑，狼狽不堪的文弱書生。
書生背上背著一蓬頭垢面，傷痕累累的年輕女子，她手裡拽著一根草，目光雪亮，笑容熠熠。
韓韞玉身體一僵，在眾人未反應過來前，一把將她抱下來，摟進懷裡。
「這是做甚？」蘇希錦笑著打趣，「大庭廣眾之下呢，韓大人注意點形象。別等壞了名節，娶不了妻，還得讓我為你負責。」
沒一句好話，真真是狗嘴裡吐不出象牙來。
身子被他箍得緊緊的，動彈不得，蘇希錦輕輕掙扎，仍不忘活躍氣氛，「韓大人莫不是要讓下官這樣衣冠不整站在這裡，任人參觀？」
都什麼時候了，她還有心思調笑別人。
韓韞玉微微鬆手，「我以為……」
「你以為我沒了？」
「呸呸呸，個傻孩子，說什麼糊塗話。」林氏恰恰趕到，心猶在猛跳，「阿彌陀佛，無量天尊，佛祖保佑，佛祖保佑。」
玉華公子掩面而笑，到底是無量天尊還是佛祖保佑可要說清楚。
別一下得罪兩家，下次落難，誰都叉手不幫。
林舒艾不滿瞪他，杏眼皆是責備。
他咳嗽一聲，收了笑意。
「好孩子，真是要了娘親的命。」
那邊林氏絮絮叨叨，這邊潘大人一眾反應過來，紛紛上前恭喜。
「蘇大人吉人自有天相，善人自有天助。」
「大人平安歸來，是惠州百姓的福氣。」
「咱們都心心念念著大人。」
蘇希錦聽在心裡，頗覺受用，「去通知百姓，遠離林火，不要貿然進山。」
「已經通知了。」
「派人去邊緣貧瘠處，砍出隔離帶……」
「已經派了。」
「這……」蘇希錦頓住，誰這麼給力，想得如此周全。
是個有潛力的苗子。
「韓大人一早下達了命令，」一旁的林大人笑著解釋。
方才真是嚇了他好一跳，以為好不容易搭上的通天路，就此斷裂。
「原來是韓大人，」蘇希錦莞爾，那這一切都能說通了。
場面平息，眾人這才注意到她面有劃傷，衣有破口，手裡始終握著一根草。
「這是……」
蘇希錦看似隨意地搖了搖，「方才無意間抓住的，」說著看向旁邊的男子，「還得多謝蔣少爺背我回來。」
眾人一起看向蔣雲沐，林氏連忙上前謝恩。
「與某無關，某真沒幫上什麼忙。」
蔣雲沐拼命擺手。
原來方才逐日帶著蘇希錦跳下去時，她崴到了腳。當時林中火已經燃到了水邊，眾人劫後餘生正喘氣時，林中突然滾落下來一黑影。
黑影尷尬地沖他們打招呼。
蔣雲沐自己解釋是早晨出來打獵，起火時正好遇到他們，順便跟在後面一同逃生。
蘇希錦對此存疑。
「蔣公子當真去得巧。」果然，韓韞玉也覺得可疑。
蔣雲沐只看著蘇希錦，神色關切，反倒是潘大人出來解圍。
「怪道今日見你出城，聽你祖父說你不會騎射，原是謙虛之舉。這樣也好，省得一天天悶在房裡，悶出病來。」
這番話看似為他辯解，實則將他拖入火坑，增添嫌疑。
蘇希錦看在眼裡，不動聲色。她腳崴了，又餓了大半天，急需回府安頓。
一路上韓韞玉抱著她，林氏就在旁邊關切傷勢，「傷在臉上，這可怎生是好？臉上留疤不好看。會被夫……」
言語未盡，韓韞玉勾唇笑道，「岳母大人無需擔心，總歸有晚輩在。」
二舅母抱著林氏笑，又是欣慰又是羨慕。
若是她家舒艾，有這麼個夫君就好了。
燒水沐浴，換上乾淨的衣裳，出來時腳踝紅腫如饅頭，華痴匆匆趕來問診。
「只是扭著了，休息幾天就好。」
小丫頭大難不死，必有後福。
如此，全家放心。待眾人走後，蘇希錦遣散僕從，只留下韓韞玉一人。
「師妹可是要說今日之事？」將她纖細的腳，搭在自己腿上，以濕布裹著冰塊，輕輕為她按摩。
「是，我開始懷疑是潘大人，現在想來蔣家也有參與。」
她將今日之事細細說出來，蔣雲沐不可能突然出現在山嶺，而蔣二爺胸無城府，想不到那般周全。剩下的就是蔣老爺子和潘本重。
至於其他幾位參軍，有權無兵，沒那手筆。
「若真是這般，我懷疑他私養士兵。咱們的計劃，可能得推遲些。」
推遲？不可能。
若她沒回來，陪葬的就是他。
現在她受著傷回來，自然也不能讓他好過。
冰塊在腳面輕柔滑動，減輕疼痛，蘇希錦翹著腳笑道，「說不得明日就腫成豬蹄了。」
韓韞玉眸光漸暗，「這幾日就在府中罷，冰敷三日，等消腫了再出去。我給你的追風呢？」
追風靈敏迅捷，行事神秘，今日有他若在場，她自然不會受傷。
「我讓他去監督蔣家了，」蘇希錦說著，手指一捏，捏了個空，「我拿回來的那根草呢？」
「你說這個？」韓韞玉從身後拿出。
那是一根黃棕色節狀草木，主幹呈圓形，中間空心，上頭有幾支分株。
「正是，這是黃金草，」蘇希錦與他介紹，「傳說它生長的地方有黃金吸附。」
嶺南不該或者說極少有這種植物，且還生長在水邊。密密麻麻一片，十分茂盛。所以她懷疑那片有金礦。
「嗯。」
「你怎的不高興？」她問，「若真有黃金，嶺南可擺脫荒蠻之名，這裡經濟可快速上升至少十年，便是興休水利的錢也有了。」
「嗯，」他看著她笑，劫後餘生，如今能這樣聽她說話也是一種幸福。
蘇希錦被他看得不自在，張嘴欲說，就聽門外傳來聲音。
「大人，大倉有異。」是追風。
「進來說。」
「今日午時，蔣家運貨之人倍增，屬下察覺不對，湊近去看，發現裡面是鹽礦。如今已經運到了碼頭，正往北邊去。」
午時？估計是趁著城裡正亂時，渾水摸魚。
「有多少？」
「兩處大倉中，一處是放的糧食，另外一處是之前安置難民的倉庫，整個牆壁里，都是鹽礦。」
難怪他們查了許久也查不出鹽礦在哪裡。
「只有一點，」蘇希錦百思不得其解，「為何不直接將鹽運走？要藏在大倉里。」
如此風險不是更大嗎？
她不明白，韓韞玉隱隱猜到一些：因為三年前出現了海盜。
這兩伙人不是一起的。
「接下來如何行動，還望大人吩咐。」
若是之前，蘇希錦肯定宣布立時抓獲，而今她腳受傷，又聞得潘大人有私兵，自然更加小心謹慎，避免不必要的傷亡。
「去兵曹找葛大人，晚上將之截獲。」韓韞玉冷冷道。
「師兄。」蘇希錦狐疑。
他今日才宣讀聖旨，將潘本重調走，不就是想等對方走了再出擊？何必如此著急。
「放心，我有分寸。」他說，有些人自然要為自己作出的舉動，付出代價。
從屋裡出來，回到自己院子，韓韞玉抬腳進屋，凌霄就安靜的跪在庭中央。
依舊是方才那動作，脊背筆直，不卑不亢，眼睛直視前方，一眨不眨，任憑發落。
沒有人為他說話，他敢傷害主子，就是最大的罪名。輕則發回別院，重則以命相抵。
屋裡靜悄悄的，韓韞玉站在他身邊，嗓音低啞，「你可知錯？」
凌霄垂目，「知錯。但若再來一次，凌霄依舊會這樣做。」
保護主子，是他的職責。
庭院更是安靜，院中的柳樹落下一葉，輕飄飄掉在地上，發出的聲音足以讓人心顫。
聽雪眼裡浮現出濃濃擔憂，這在她那張呆滯的臉上並不多見。
「很好，」韓韞玉道，「你不聽命令，傷害主子，該是何罪？」
「回別院或是抵命，凌霄任憑主子懲罰。」
「如此，」他抬手看了看掌中紋路，「今日大火，若本官進去會是怎樣情況？」
命喪黃泉，凌霄垂頭不敢回，這是詛咒范上之言。
「你雖然傷了本官，但也救了本官。」韓韞玉嘆息，「過有，功也重。起來吧，下不為例。」
所有人都默默鬆了一口氣，聽雪眼神又恢復了以往的呆滯。
凌霄感激涕零，跪地謝恩，卻並未起身。主僕多年，他知道他還有未盡之言。
果然，就聽他繼續說道，「以後她的命，就是我的命。無二差別，再有類事發生，你們該知道如何做。」
「是！」院中人皆跪下領命。
「起來吧……既然蔣家不聽勸阻，還有反心，則不必再手下留情。」
「你拿著令牌，帶一隊人馬，除了烏衣教。」
山雨欲來風滿樓，那邊潘大人一行人毫無所知，正在為今日的失誤追責。
「飯桶，你們那麼多人，竟讓她一個女人跑了，老子養你們有何用？」
別院內，蔣二爺一腳一個，發狠踢著一眾人馬。
那些人經過訓練，紋絲不動。一圈下來，一個人沒倒，倒把他累得氣喘吁吁。
「都是飯桶，」他又罵。
潘本重面色冷凝，很是不耐煩，「行了，他們飯桶，你也是飯桶。」
她在明，他在暗，安排的那樣縝密周全，又人多勢眾。
百分百勝利的局，竟還是讓她跑了。
而今他升遷在及，怕再難有這樣的機會。
領頭的人心中狡辯，若不是蘇大人身邊的丫鬟反應快，以身擋刀，說不得此次任務就成功了。
「叔叔，如今咱們該怎麼辦？」蔣二爺諂媚地湊上去問。
怎麼辦？潘本重心中冷笑，死道友不死貧道。
若真查到頭上，自然先把眼前的飯桶推出去拖延時間。