嶺南最大的優點便是它多山靠海氣候暖，物產豐富。當然缺點也很明顯：民多愚昧，不事莊稼，道路不通，
莊稼這方面蘇希錦已經解決，只需日後加強引導，同時教化百姓，解決道路問題。
她想在嶺南做一條生產線，從原料、加工、成品、到運輸，形成一條產業鏈，帶動嶺南經濟。
比如海產品，醃製後可長遠的運輸。只不過醃製離不開鹽。
蘇希錦改良製鹽技術，就是想把海鹽的價格調下來，薄利多銷。
儘管這似乎不太可能。
政策擺在那裡，稅費這些國家管控。但她是誰？一州之通判。上可通陛下，下可接百姓，裡面有很大的操作空間。
何況，海鹽乃天然之物，無材料成本，只需要人工成本。
蘇希錦在鹽場待了許多日，與老頭一起改良曬鹽法，與各技術工合作，終於在七日後收穫了一大批成果。
林轉運副使聞得消息，風風火火趕來，「善，大善。想不到蘇大人年紀輕輕，對製鹽也有所了解。」
務農、治水、滅火、教化百姓……簡直十項全能。
有這本事，何愁走不長遠？
「大人謬讚了，」蘇希錦笑了笑，不以為喜。
林大人心道她謙遜有禮，沉得住氣，忍不住又高看了她一眼。
「還有一事需大人幫忙，」卻聽她說。
「何事？」
「鹽稅之事，」她將自己的思量告知林大人，兩人聯名上書陛下。
「這……」
那可都是稅費呀。
蘇希錦勾唇，「嶺南經濟起來，於民於你我都有利，大人既然猶豫，那本官自己上書。」
「別別，」林大人連忙阻止，「一家人不說兩家話，本官上書就是了。蘇大人能力卓絕，天資聰慧，以後放心大膽的干。有什麼事，儘管告訴外叔祖父。咱拼盡全力，也為你辦到。」
站隊就站到底，哪有中途下車或不勞而獲的。
一切為了她升遷來辦。
「有大人這句話，下官就放心了。」
蘇希錦垂眸淺笑，如今天時地利人和，她三樣全占，再做不好政績，那就趁早退位讓賢。
兩人說話間，製鹽的老頭兒也來了，他姓魯，捧著才曬出的鹽，獻寶似的給蘇希錦看。
「甚好，」蘇希錦摸了摸，平靜回復，「那蓮子手串實驗得還行？」
魯老頭咧嘴，乾癟的臉上皺紋叢生，「大人英明，比老頭兒親口嘗的，還要精準。」
「那就好，整日嘗鹽對身體不好，」蘇希錦關切勸解，「老人家少吃些鹽，才養生。」
「哦，還有這等說法？」林大人好奇詢問。
「下官也是在一本書上看見的，」蘇希錦說，「對了，那鹽滷煮的時候帶些苦味，您在裡面加些豆汁或可解決。」
又是新的知識，魯老與林大人驚奇她小小年紀，博覽群書，強識博聞。
這邊事畢，蘇希錦緊趕著回州府，卻聽百姓討論著被流放來的官員。
「今兒一早見好大一群人被流放過來。」
「哎，估計又是哪個當官的犯了事。」
「嘖嘖，要不說這些人貪心不足，吃著皇糧不好嗎？非要動些歪腦筋。」
「天下烏鴉，一般黑。被流放到這裡來的，哪個是好的？……當然除了蘇大人，蘇大人是好人。」
「可不是，蘇大人是好人。上面的事複雜得很，誰說得清呢。」
蘇希錦聽了個囫圇，神色莫名回到衙門，就見新上任的錄事參軍鍾大人，向她旁敲側擊。
「上面又下來了位大人物，聽說是刺殺皇室未遂，被發配到這裡來受罪。哎，想不通這些大人物怎麼想的。咱們都是天子之臣，替皇上辦事。哪兒有摔碗罵娘，謀害皇室的。」
皇家賞飯吃那是天子聖明，而今刺殺二殿下，不死都是陛下大度。
蘇希錦腦子一動，心下隱隱有了猜測。
鍾大人見她面無異色，暗覷著道，「這等數典忘祖，恩將仇報之人，咱們得離得遠些。否則被上面知道……」
虛偽地指了指天。
蘇希錦暗自挑眉，這傢伙想幹嘛？莫非知道自己與陶大人認識，跑來敲打她？
「鍾大人說的有道理。」她敷衍，看他到底想幹嘛。
得到上司認可，鍾大人舒然一笑，獻計獻策，「咱們都是善人，雖不用做給上面看，然該遠離還是遠離。今日韋大人出城，聽說是去見那位了，還將他們安頓在郊區新房裡。」
喲嚯，原來擱這兒等著她呢？
拿她做槍手，打擊韋大人，又討好了上面，真是一舉兩得。
蘇希錦沒有挑明，只輕飄飄說了句，「這次在惠興大有收穫，嶺南乃新興之地，咱們齊心協力，心往一處想，力往一處使，總歸各得其所。」
鍾大人被她牛頭不對馬嘴的話，弄得莫名其妙。
大人突然說這個做什麼？
莫不是故意透露消息給他，拉他入隊？那他得好好表現了。
蘇希錦出門長嘆，看來如今朝廷黨派鬥爭激烈，連他們這裡都受到波折。
「大人，回府嗎？」一意問。
「暫時不用，」她回，在車上換了身衣裳，「去城郊。」
被流放到嶺南的官員，若無職位，大多在最貧瘠之地開荒。聽方才鍾大人的意思，韋大人將陶尚書令安排到了城郊荒地。
驅車前往，遠遠看見一雙層小木屋，屋子簡陋矮小。屋外正有幾位穿著布袍的女子搬運著東西。
屋外石板上一位中年人和一位老人相對而坐，殷切交談。
正是韋大人和陶尚書令。
「當年勞煩大人打點，才讓我韋家平安到達嶺南。否則早曝屍荒野，焉有如今的韋某？」
「過去之事莫要再提，令尊如今可好？」
韋大人搖頭，「來的路上拖壞了身子，到這裡大病了一場，不久就去了。大人你要保重好身……」
話未說完，就看見了不遠處的蘇希錦。他心下忐忑，肅然起身，討好詢問，「蘇大人怎地在這裡？何時回來的？」
神情慌張錯亂，緊張不安。
蘇希錦沒回，看向他身後的老人，「陶大人別來無恙。」
陶尚書令慈祥淺笑，「想不到有生之年，還能再見到蘇大人。都說嶺南荒蠻，如今看蘇大人紅光滿面，竟比在京城還圓潤三分。」
不愧是上位者，縱使跌下泥土，依舊保持著從容高貴的氣度。
韋大人愕然，左右各望兩眼，「兩位大人認識？」
「草民如今一介白身，當不得韋參軍一聲大人，」陶尚書令緩緩說道，「蘇大人可是京中名臣，舌戰群儒，力排眾議，便是男兒也不及。草民如何認不得大人？」
「陶老莫要打趣晚輩，」蘇希錦被他誇得不好意思。
回想起來，以前的她仗著師父和陛下的寵愛，上懟王公，下懟眾臣，確實囂張得很。
兩人如此和諧，韋參軍悄然鬆氣。是了，蘇大人是陛下欽點的狀元，官居四品，兩人同朝為官，怎能不認識？
「來嶺南可還習慣？」蘇希錦抬眼望去，人來人往，房裡外大約十幾人。
這麼多人擠在小房子裡，怎會舒適。
「戴罪之身，有何資格說不習慣？」陶尚書說著，忍不住咳嗽兩聲，聲聲入肺。
蘇希錦垂眸瞧過去，只見他面黃肌瘦，全臉黯淡無光，老態龍鍾之下藏著說不清的愁苦，滄桑。
嶺南這一路走來路況險惡，極其不容易。
當初唐朝名相李德裕還為此作過一首詩：
「嶺水爭分路轉迷，桄榔椰葉暗蠻溪。
愁沖毒霧逢蛇草，畏落沙蟲避燕泥。
五月畲田收火米，三更津吏報潮雞。
不堪腸斷思鄉處，紅槿花中越鳥啼。」
詩中險境可見一般。
蘇希錦為官，遭遇貶謫還有水路可走。他們無官無職，想必是徒步而行。
「大人病了，」她對逐日使了個眼色，後者立刻上馬，回城請大夫。
陶尚書令見狀，就要辭謝，反被她握手阻攔，「昔日朝堂之上，多謝陶老為我說話。」
「不過是舉手之勞。」
「晚輩亦是舉手之勞。」蘇希錦含笑。
「那草民就恭敬不如從命。」對方卻之不恭，「只怕此生報答不了大人的恩情。」
沉重卻又隨然的語氣，讓蘇希錦為之一酸，「陶老這是說哪裡話？晚輩所做，不過是尋常之事罷了。」
她想安慰山重水複疑無路，柳暗花明又一村。豈知他日沒有變數？
到底不了解內情，說多了又怕受人以柄。
又聊了一些，大抵是問京中情形和韓國棟境況。惹得對方直贊她孝順。
想當初陶老還想為自己的孫子，求娶她為妻。怎知造化弄人，雙雙被趕出京。
逐日請來大夫診治，留下藥方和藥材。蘇希錦起身回府，吩咐一意多多照拂陶家。
上車之時，感覺有人盯著自己。挑開窗簾回望，只見一道藍色影子一閃而過。
「人都走了，還躲在裡面做什麼？」
蘇希錦走後，陶尚書令對著裡間說，便有一二十歲左右的男子走了出來。
「祖父，孫兒扶你進去。」
陶尚書令嘆息一聲，「好好看書，別做他想。」
陶醉低頭回：「如今讀書還有出路麼？」
除非周姓王朝顛覆，否則陶家三代再無可能入仕。
兩人皆是沉默，倏爾裡間傳來女人刻薄的話，「我們淪落至此，不知是哪個害的。可憐我家楠兒投錯了胎，沒想過幾年福，就遭了這等禍事。」
陶醉心下黯然，尚書令拍了拍他的肩膀，說到底還是最佩服韓國棟。
那頭老狐狸老謀深算，高瞻遠矚又心狠，與親生兒子切割，保全整個韓家。
如此乾淨利落，難怪能屹立三朝而不倒。
嶺南這邊天暖日照長，不等開春就得種植。年後蘇希錦與蘇義孝商量，那些水田該種稻子種稻子，大豆、木薯、木棉等反正種在地里，兩不耽擱。
中旬江浙請來的養蠶人過來，教百姓種桑養蠶。他們的技術，加上蘇希錦桑園基地的理念，使得嶺南逐漸在南方地區崛起。
「單種桑樹效益不能最大化，桑園裡可養雞養鴨，還有些地方不能種桑，可順帶種些水果。」
「大人英明，」隨行大人佩服得五體投地，「有大人帶領，咱們嶺南必能趕蘇超杭。」
蘇希錦擺了擺手，拍馬屁這些就算了，地理位置在那裡，超越蘇杭還差得遠。
「還是要以農業為主，」她說，畢竟農業時代，靠天吃飯，「咱們得先讓老百姓吃飽，再考慮致富。吃穿住行，一樣一樣來，不要著急。」
專業套話聽得眾人一愣一愣的，個個俯首帖耳，為她是瞻。
「城裡又建造出來了幾台飛梭紡車，隔些天就可以請織娘開工。」
這叫創造就業崗位。
「是是是，下官這就去辦。」
如此，吃穿住都安排好，蘇希錦又去郊外視察，恰好碰上親爹蘇義孝。
蘇義孝喜氣洋洋，將雙手藏於身後，「閨女，你猜爹手裡拿著什麼？」
「什麼？」蘇希錦樂了，「莫不是撿到了銀子？」
「是吃的，再猜。」
「吃的？荷葉糕？鱸魚？牛蛙？」
一連幾猜皆不中，蘇義孝笑嘻嘻上前，背對著她，「你看這是什麼？」
就見他雙手捧著一細長橢圓的綠色蔬果，看那紋路和色澤，不是嫩南瓜是什麼？
蘇希錦心下歡喜，「南瓜？爹爹什麼時候種的？」
「年前就種了，只活了這一棵。」蘇義孝說，「這邊天暖，莊稼也比北方好伺候。」
女兒臉上流露出真切的笑容，蘇義孝高興，咧嘴保證，「這東西為蔓生，瞧著可以掛樹上、田坎下，不占田地。只是嬌貴得很，一株只得了三四個瓜。」
冬日種植，有三四個就不錯了，蘇希錦暗道，「而今天氣好，爹爹且將剩下的種子都種上留種。南瓜易保存，可久置。是抗饑荒的好吃食。」
「是嘞是嘞，爹爹這就去。去歲收的辣椒種子也好了，爹爹也發下去。」
蘇希錦接過他手中嫩瓜，回府親自下廚炒了一道菜，得府中所有人喝彩。
「若是等南瓜黃了，便是甜味兒，到時我再給娘親和大嫂做糕點，還給阿辭做南瓜粥養胃。」
林氏與商梨均樂呵呵答應。
今年萬事順遂，註定是不平凡的一年。
剛用完膳，外面就傳來陛下旨意：水利經費下來了。