周武煦這次很大方，撥款十萬白銀和諸多糧食，支持蘇希錦興通浚河，修水利。
這些錢對於修水利工程來說，可能不夠，然對於吝嗇的朝廷來說，那是天大的款項。
蘇希錦其實一直不明白，為何朝廷總是缺錢。按說收復大理，陳氏倒台又有中央錢莊打底，周武煦就是大肆揮霍十餘年，也不該為錢財操心。
何況而今嶺南發現金礦，加之烏衣教收斂的錢財，兩者合併就不止十萬。
蘇希錦插指一算，虧了。
「謝主隆恩。」
范知州和幾位參軍接旨謝恩，轉眼心花怒放，眉飛色舞。
「陛下終於想起嶺南了。」他感嘆。
鍾大人躊躇滿志：「咱們嶺南崛起了。」
蘇希錦撇嘴，嶺南崛起，以後周武煦不就得絞盡腦汁，思考將罪犯流放到哪裡？
「蘇大人，怎的不高興？」傳旨的大人奇怪。
「下官心裡高興，沒來得及反應，」蘇希錦說，「勞煩秦大人多跑一趟，大人可用過膳？」
秦大人為新任的廣南東路轉運使，此次宣旨並非他的主要任務，金礦開採才是。
「來時在路上用過，」秦大人低頭打量，這位就是聞名天下的女官蘇大人。疏浚修水利這麼多錢，陛下說給就給了，真是逐出京也聖眷不減。
「想問大人討杯水喝。」一眨眼之間收回神色。
旁邊的范知州見狀，忙出來招呼，怎麼說他也是惠州一把手。
「水利之事，還請蘇大人全權負責。」秦大人視若無睹，回頭對蘇希錦道，「此次朝廷撥款，還多虧了韓大人。」
朝廷要撥款，戶部、工部都哭窮，緊捂錢袋不往外拿。其他大人覺得動土修河是國之大事，當謹慎而行。真要興修水利，不如先修蘇杭，那邊比嶺南可掙錢多了。
最後還是韓大人出面，以烏衣教為例警醒眾人，陛下也因此下定決心撥款。
秦大人這話，不論是套近乎還是賣韓家人情，蘇希錦都認一個好。
「如今錢也撥下來了，蘇大人今後有何打算？」他又問。
范知州懵了，他才是一把手，怎的直接越過他去問蘇大人？
韋大人一幫人皆捂嘴忍笑。
「先開個年會。」蘇希錦說。
秦大人不解，「年會？這是什麼？」
很快他就知道了。
繼水災之後數月，蘇希錦又在州里召開了第二次會議。
范知州私下嘀咕勞師動眾，又不敢露出任何不滿。
好不容易潘大人走了，烏衣教滅了，又來了個背景深厚的女大人。
嗨，他能怎麼辦？熬唄。要麼熬到她先走，要麼熬到自己先遷。
說起來也奇怪，此次吏部選官調任，怎的沒有他？他得花些錢，好好打聽一番。
「上年咱們安定水災，農業方面制定了各縣種植計劃，經濟方面也有桑蠶打底……本官派人看過，各位大人都完成得很好。」
年會上蘇希錦總結上年工作成果，最後一句話，讓許多知縣直接變色。
縣裡不曾接待州府之人，蘇大人卻熟悉縣城一舉一動。莫不是暗訪？
心中微緊，後背發涼，看來以後更要小心謹慎才是。
「過去的都已經過去，咱們來說下今年的目標和任務。第一件是農業，種什麼，因人而異，本官這裡不說。只一點嶺南這邊耕種面積和開荒面積極低，還需各位下番苦……」
「第二是手工業，紡織廠和桑園基地得認真嚴肅對待……」
「第三為水利工程……」
「以上都是今年的工作重點，至於難點，估計就是水利了。今年陛下撥款十萬供惠興疏浚修道。」
蘇希錦將水利之事，一一說明，眾人聽得格外認真。秦大人目含讚賞，第一次見這種會議，至上而下的管理，面對面告知，日後就推不了責任，實在是高明。
調動眾人積極性，難怪陛下看中她。
「最後本官再說一點，」說完大致，蘇希錦開始警告，「咱們雖提倡種桑養蠶，但依舊以百姓吃飽為第一。不允許官府以任何直接、間接手段強迫百姓種植經濟作物。要警惕產物單一化……」
年會結束，各位大人紛紛起立鼓掌，秦大人雙眼皆是笑意。有子如此，何愁國土不安，百姓不豐？
上面監督，下面執行，有州府帶頭，各縣加緊辦事，效率奇高。
水利工程主要消耗管理費，物料費，人工費等。蘇希錦制定水利圖，核實預算一步一步設計流程。
二月，官府挑了個黃道吉日，開工動土。後世聞名的惠林大運河就此誕生，帶起了南部地區經濟發展。
農業方面，蘇義孝打頭陣，改良種子，將種植技術教給百姓。
紡織方面，林氏親力親為，教嶺南女性踏車織布，縫衣繡帕。
而華痴為六殿下解完毒後，再次謝絕陛下升官之意。回到嶺南治病救人，聯合女醫館研發出解瘴丸。
困擾嶺南百姓千年的瘴氣問題，瞬間得到解決。百姓可以早出晚歸，種植捕獵。
一切都往好的方面發展，然而蘇希錦仍不滿意。
「大人何故嘆氣？」花狸傷好後，逐漸回歸原位。
蘇希錦道，「農業醫療順利，教育不理想。」
教育不僅為朝廷輸送科舉人才，還為提高百姓綜合素質。否則農業高，思想薄，遲早形成高低腳。嶺南「蠻荒」之名，揮之不去。
前頭她在州府開了家學院，讓有心仕途的人讀書。這本來是一個好的念頭，可半年過去，進去讀書之人少之又少。
花狸不懂為官為民之事，捧著新茶，笑道，「這是去歲收集的露水，大人嘗嘗看。」
蘇希錦抿了一口，似有些細微分別，卻說不上來，「本官本質是個俗人，作不來風雅。你這好茶若是給韓大人，他定能說出一二三來。」
屋裡幾個丫頭均低頭抿笑，「大人這是在想韓大人了。」
總歸兩人定親多年，屋裡又沒有旁人，她們打趣起來肆無忌憚。
蘇希錦嗔怪她們促狹，心裡卻計掛著教學之事。
提高百姓讀書興趣，迫在眉睫。
她講數據，加福利，請宣傳隊宣傳。譬如「以讀書為榮」，「書中自有黃金屋」，「秀才見官不用跪」，「考中舉人當老爺」等等。
福利方面凡到京城參考的學子，由嶺南官府統一接送至桂州，且贈予五兩銀子。
那些讀不起書的寒門學子，每日可免費吃一頓午飯。
除此之外，又往茶樓送學子故事，往醉春風送些詩詞宣傳。
從思想到現實的包裝，在城中掀起了一股讀書熱。
「聽說了嗎？蘇大人讓咱們孩子學習。」
「官府接送，還給五兩銀子。」
「那我家孩子豈不是可以入學了？考不考得上另說，省了一頓飯。」
「不行，你以為入學那般容易？得經過入學測試，考驗心性能力。每月還得有測試。」
醉春風，玉華公子一抬玉扇敲了敲蘇希錦腦袋，「你這腦子如此靈活，不跟我一起做生意可惜了。」
「這話年前也有人與我說過，」蘇希錦撇嘴，「有句話你聽說過沒？」
「什麼？」
「學會文武藝，貨與帝王家。」她笑道，「跟著陛下做，怎麼著也是有官職在身。若在後世，這叫體制內。」
玉華公子輕笑，「蘇大人又在胡言亂語了，後世之事，我們如何得知？」
嘖，不信算了，蘇希錦揮了揮手，「再見。」
「用完就扔，忒無情了。」
蘇希錦反唇相譏，「你對我表妹也挺無情的。」
說是這樣說，卻毫無責怪之意。既然給不了未來，何必拖著她尋找幸福。
回復她的是一陣沉默。
這次宣傳很成功，起碼書院開始進人，從原來的空無數人，到現在的每間爆滿。
可惜書院條件有限，收學生有限。
操心完學子，蘇希錦又操心起夫子之事。
城裡舉人廖廖，秀才以上的人，都讓她請來了。然仍是不夠，教學質量堪憂。
「到哪裡去弄人呢？」她苦想。
正逢馬車入府，一人伸開雙手攔在車前。馬車嘶鳴，驟然而停。
「大人沒事吧？」花狸扶起東倒西歪的蘇希錦。
後者搖了搖頭，「外面怎麼回事？」
逐日道，「是陶公子。」
陶醉？掀開窗幔，迎他入內，後者推辭拒絕，「請大人救救草民爹爹和祖父。」
陶醉面上閃過一絲難堪，然而他實在也沒辦法。腦海里唯一能想到的人就是她。
「發生了什麼事？你好好說。」蘇希錦問。
「爹爹修河時傷了腿，祖父被……祖父來嶺南便病了，請了許多大夫也看不好。草民想請神醫為祖父診治。」
原是這樣，心下一松，又忍不住揪了起來。
「你先上馬車，」她吩咐，讓花狸去請華痴，一伙人轉頭去了城外。
「喲，這就回來了？」還沒進門，就聽見一道尖銳刻薄的聲音，「我就說你沒錢請什麼大夫？有那閒錢不如多吃一頓肉。你以為誰都跟我一樣倒霉，跟著你們來受苦。咦……這位是？」
陶醉紅著臉乖巧回道，「二嬸，這位是蘇大人。」
「蘇大人？」女人眼睛精明一轉，隨即掛上幾分笑，「原是蘇大人，快請進，陶……蓉兒，還不給大人燒水去。」
又殷勤看著蘇大人，「大人，這裡簡陋，還請大人別嫌棄。」
「先給陶老治病要緊，」蘇希錦不接茬，聲音冷然，這樣的把戲她早在向陽村就嘗試過。
女人見狀，尷尬笑了笑。待她一走，忍不住唾了口口水，神氣什麼？不過泥腿子出身，得意到幾時？
想他們陶家，那可是三代為官，位極人臣。
這邊華痴為陶老診斷，「思慮過多，瘀血不清，又遇濕氣，感染了風寒。老人家莫要想太多，否則會加重病情。」
陶老躺在床上，偏頭與蘇希錦道謝，「讓蘇大人看笑話了。」
屋裡陳設簡單，無伺候之人，床上只有一床薄被，床體堅硬。
虎落平陽被犬欺，蘇希錦心下微酸，「陶老說哪裡話，這邊濕氣重，陶老不習慣也是有的。當初我們一家來嶺南，也是病了許久。」
陶醉看著她萬分感激。
「事到如今，放寬心，思慮太多消耗身子，反惹了麻煩。」她勸解。
陶老不言，家道中落，無田無地，大兒子出去賣苦力賺錢，反傷了腿。剩下幾個兒子更是肩不能抬，手不能提，幾個兒媳有點體己便想著分家。
他是愧疚又可悲。
華痴看過陶老，又去為陶家大郎整治。
蘇希錦想了想，「有一事想請陶老幫忙。」
「有什麼事大人請講，老夫身無長物，孑然一身，恐怕幫不上什麼忙。」
「怎會？陶老的這裡，」她指了指腦袋，「就是最大的財富。」
「大人何意？」
蘇希錦含笑，「晚輩在城裡開了家書院，請的教習先生最高乃舉人，剩下全是秀才。本官擔憂教學質量，所以想要延請名師。」
陶老乃三朝元老，歷經亂世而不倒，官居尚書令，形同副相，孰知朝廷各種事務。可以說沒人能有他厲害。當然，蘇希錦此次前來，並不是為了他。
陶老沉默，「大人之意，草民明白，只草民身子狀況堪憂，恐無能為力。」
「晚輩知曉，」蘇希錦含笑，年過六旬，長途跋涉，身子堪憂是自然。「晚輩想請陶小公子作為學院夫子，為學子傳道授業解惑。」
論學歷，陶醉去歲考中了舉人，若非家族犯事，有進士之相。
蘇希錦曾與他共修史書，知道他學富五車，學識淵博。又有前三之相。
「大人可考慮清楚了？」陶老謹慎，「我陶家乃因弒皇族被貶，大人不怕牽連自己？」
蘇希錦搖頭，「陛下雖貶謫陶家，卻並不阻礙你們求生。陶醉有才，是以晚輩聘請他教習學子，也算是為嶺南作出一份貢獻。」
「既然如此，」陶老緩緩點頭，徐徐說道，「大人可問過醉兒。」
「我願意。」剛說完就見陶醉從外面進來，「我願意，多謝大人肯給陶家一個機會。」
說到底他們還是欠了蘇希錦人情，陶醉有才是不錯。然他們罪大惡極，便是再有才，一般人不落井下石就好了，怎敢請他去教書。
蘇希錦勾了勾唇，「才盡其用罷了。」