友愛南食店進門的左手邊是個櫃檯。
櫃檯上放著個收音機，播放的歌曲，悠揚渾厚，底蘊悠長。
「……
你挑著擔我牽著馬
翻山涉水兩肩霜花
風雲雷電任叱吒
一路豪歌向天涯向天涯
啦啦啦啦啦啦啦啦啦啦
一番番春秋冬夏
一場場酸甜苦辣；
敢問路在何方
路在腳下
敢問路在何方
路在腳下……」
錢福來身著一件綠色的軍大衣，坐在櫃檯後的躺椅上，雙手撐著張報紙，嘴裡哼著收音機里的旋律，悠閒自得。
江一龍飛快地瞟了一眼，沒見著梁小芳，提起的心放了下來，心裡的滋味不知是遺憾還是鬆了口氣。
「老闆？」
江一龍打了個招呼。
錢福來從躺椅上坐直，扶著厚厚的鏡片。
目光在挑著擔子的江一龍和笑意盈盈的謝翠娥臉上掃了一眼。
「你們……有事兒？」他看出來了，這二個陌生人不像來買貨的。
謝翠娥恭敬地遞上一張名片——這也是許工教的。
名片上印著「興龍漁業廠謝翠娥」，名字下方還有一串數字。那是肖紅兵給的村支部的座機號碼。漁業廠還沒有安裝固定電話，要想電話聯繫暫時只能麻煩肖紅兵。
「你就是錢老闆吧？我們是「興龍漁業廠」的，我叫謝翠娥，這是我男人江一龍。我們廠專門生產臘魚，剛剛看到貴店掛著臘魚、臘肉，噴香的，您試試咱們的臘魚怎麼樣？」
方才一進門，謝翠娥就將店裡的陳設稍微打量了一下。「友愛南食店」里各種商品琳琅滿目。當看到靠牆邊掛著臘魚、臘肉、臘雞等臘貨的時候，她心裡更有底氣了些。
錢福來拿著名片，仔細端詳，「興龍漁業廠？我似乎沒聽說過……」
「嗯咯，我們是新廠子。」江一龍很老實，心裡也有些緊張忐忑。他不曉得這個錢老闆曉不曉得他和梁小芳的過往，會不會因此讓他們難堪。又擔心突然看到梁小芳從後屋掀開帘子出來，不知道怎麼面對。一時間心裡百轉千回，應對都憨了些。
謝翠娥連忙道：「老闆，不瞞你說，我們做臘魚也有好多年了，只不過以前是在家裡做的，分量不多，但味道極好，在洞庭湖周邊的鎮子裡供不應求。今年咱們索性就開了個廠，專門生產臘魚。」
錢福來點點頭，示意牆上，「我這你也看到了，不缺臘魚，你上別家看看吧。」
謝翠娥笑道：「老闆，你誤會了，我們不著急往牆上掛。你可以先來嘗嘗看，我這的臘魚和別家的有什麼不一樣。我這都是選的五六斤重的正宗洞庭湖的鮮魚熏制而成，醃料、熏制都用的上好的材料，您啊，嘗一嘗就知道了。」
說著，她拿出一條整齊乾淨的臘魚，撕下一條黃燦燦的魚肉遞給了錢福來。
錢福來無所謂地接過魚肉塞進嘴裡，嚼了嚼，味道咸香適中，確實不錯。
「這要是放點薑絲、豆豉、干辣椒，隨便一蒸就是下酒、下飯的好菜。來，這一條，老闆晚上試吃。」
謝翠娥大方地把手裡的臘魚用紙包好了放到了櫃檯上。
錢福來連忙阻止，「別別別……那不好吧？」
謝翠娥笑道：「我知道錢老闆不差這個，您啊，嘗嘗味，要是哪裡不對您的胃口，也給咱們出點主意。咱們這個臘魚，連吃慣了河鮮、湖鮮的漁民們都讚不絕口，不然，我也不敢送到您面前不是。」
謝翠娥這番話既謙虛，給足了錢福來面子，又顯示出對自己產品的極大自信。這麼會說話的女人，哪怕錢福來開了這麼久的店，見得也不多。
俗話說「吃人嘴軟，拿人手短。」
錢福來的語氣軟和了些，「實話跟你說，這快過年了，臘魚確實賣得不錯。我這臘魚也是人家寄放在我這賣的。你們家要是放我這裡賣，能給個什麼價？」
謝翠娥一聽有戲，連忙問：「不知別人家是什麼價？」
錢福來說：「他隨我賣什麼價，和我是五塊一條結帳。」
江一龍眉頭一皺，「這個價，成本都不夠。」
謝翠娥笑道：「這個價很低，但是我們確實拿不出。俗話說，一分錢一分貨。錢老闆要是有意合作的話，咱們這樣看行不行。我們這邊批發是6塊5一條，零售價是8塊。您要是進貨進得多，我們最低也可以給到6塊一條，您看怎麼樣？」
「太貴了。再說，我囤那麼多臘魚做什麼？」
「要不，錢老闆先試試？我們這回也帶了幾十條樣品來，錢老闆先放店裡試賣看看，要是好賣，只要錢老闆一個電話，我們立馬上門來補貨，要是不好賣，錢老闆一個電話，我們也立馬上門來拖走。」
這個合作方式錢福來除了騰出一點點貨架，沒有一點風險。
「這一批貨賣出去的，我還是跟錢老闆6塊錢一條結算，咱們就當交個朋友，您看怎麼樣？」
謝翠娥很爽快，錢福來想了想自己沒什麼損失，也同意了。他給謝翠娥簽了一張收據，江一龍給店裡留下了二十條臘魚。雙方月約定十天後來結帳，沒賣出去的就退貨，賣出去的就結帳。
第一筆買賣就是開門紅，江一龍和謝翠娥都很高興。
臨走前，謝翠娥正打算找錢福來買一條別家的臘魚和自家的做做對比，正這時，二樓下來一個人。
「福來，你看看樓上的燈……」話說到一半，梁小芳愣住了。
她看到了江一龍。
二人的目光穿過琳琅滿目的商品，交匯碰撞。
一別數年，梁小芳沒想到會在自家店裡碰到江一龍。他來找自己？還是另外有什麼事？
梁小芳眼裡的驚詫演變成驚喜，捲起洶湧澎湃的浪濤，又在幾個瞬息間平靜得像月夜下的洞庭，只剩下微波輕伏的忐忑。
而江一龍的目光始終是平靜的。除了看到梁小芳懷裡抱著個細毛毛略微驚訝外，心底再無別的情緒。幾年不見，梁小芳除了神色間多了一些初為人母的溫柔，還是那麼文靜、秀氣。他原本以為再次相逢，自己會心潮洶湧，會回憶起美好的過往，會有久別重逢的喜悅，會有各自成家的遺憾。此刻他才明白，一切真的過去了。
「堂客，你們認得啊？」錢福來感覺有點不對勁。他也聽說過自己堂客以前和一個漁民關係非同一般。不會就是他吧？
梁小芳笑了笑，褪去了當閨女時的羞澀，落落大方地說：「認得啊，江家老三嘛！他們三兄弟以前常常在碼頭賣魚，我買過幾回。旁邊是你堂客吧？你們今天怎麼來了？」
江一龍說：「我們三兄弟開了個漁業廠，賣臘魚，來和錢老闆談點生意。」
謝翠娥笑著說：「沒想到還是熟人啊，錢老闆，這個熟人生意還得麻煩您多多照顧照顧啊！」
「哈哈，好說，好說。」
江一龍感慨道：「想當初，你們結婚的時候，我和兄弟們還望著你們的大船，羨慕得很，沒想到一轉眼，你們娃娃都這麼大了。」
「你們也快點嘛。」
「哎喲，莫打趣我了。」謝翠娥從兜里掏出一張嶄新的十元票子，折了折，就往細毛毛的襁褓里塞，「來來，姨姨來得匆忙，都沒準備紅包。這幾塊錢給毛毛買點零碎傢伙吃，莫嫌棄哈！」
梁小芳連忙阻止，「要不得，要不得！」
「怎麼要不得咯？未必嫌棄啊？阿耶，我要是什麼時候能有個這麼逗愛的寶寶就好了。你呀，就讓我沾沾喜氣咯~」
話說到這個份上，梁小芳收也不是，不收也不是。對著江一龍感嘆了一聲，「你討了個好老婆。」
她雖然和謝翠娥第一回見面，卻覺得謝翠娥像一束火，江一龍是水，水與火的交融，升騰起蒸蒸日上的煙火氣。
江一龍笑著點點頭。
時光飛逝，年少的情感被洞庭湖的浪濤漸漸沖淡，此刻只剩下釋然。
「好了，我剛好要去買菜，你們……要不要留下來吃頓便飯？」
梁小芳把孩子放到錢福來懷裡，理了理衣衫就要出門。
謝翠娥連忙說：「你們忙你們的，我們就不留了。我們還要多走幾家，看能不能多做點生意。下次再來，下次再來。」
目送江一龍和謝翠娥過了馬路，錢福來忍不住讚嘆，「這兩口子會做生意。」
梁小芳微微揚起了唇角。目光望著遠方，思緒漸漸飛到了那片平靜的洞庭湖，那彎窄窄的小船，那首來不及唱的《洗菜心》……
「奴在繡房中繡花綾
忽聽得我的媽媽娘叫奴一聲
她叫妹子洗菜心哪
索噠依子浪當~浪~得索
小妹子下河洗菜心
哪跌咯戒箍子
……
哪一位年少的哥哥
撿了奴的戒箍子啊
許他的燒酒有大半斤
還有瓜子和落花生哪
索噠依子浪當~浪得~索
小妹子與他結為呀婚哪……」
……
江一龍與謝翠娥轉了個街，謝翠娥垮下了嘴角。
「怎麼了？」江一龍問。
謝翠娥嘆了口氣，「沒想到你的初戀這麼溫柔，我自愧不如啊。」
江一龍好笑又好氣，「你是故意取笑我吧？都是老黃曆了。她有她的溫柔，你有你的熱烈。」
「那你是喜歡溫柔還是熱烈？」
江一龍一把摟住她的肩，「我只喜歡你，我的堂客。」羞得謝翠娥捶了他一拳，又揚起了唇。
沒幾步兩人又看見一家南食店。江一龍正打算進門去問，就被謝翠娥拉住了。
「怎麼了？」
「換一家。這家離友愛南食店太近了。」
「近又怎麼樣呢？」
「太近了會搶了錢老闆的臘魚生意。要是兩家都生意不好，就不會進我們的臘魚。以前我和叔叔到外面唱戲，同一個地方一個月最多去兩次，要是去的次數多了，人家就覺得不新鮮了，來看的人也少了。」
這是生意經。
江一龍還是有些不懂，他以前在碼頭賣魚，那漁家是一戶接一戶，一家接一家，沒得這麼多講究啊。但是，他相信謝翠娥說得有道理。
二人又走了好遠，過了兩三條街，看到一家菜店。
江一龍說：「這回讓我去試試。」
謝翠娥笑了笑，「好。」
守菜店的是個五六十歲的老婆子。老婆子身穿一件黑棉襖，滿臉的皺紋，一雙老樹根一樣的手麻利地整理著地上的爛菜葉。
「嬸子，忙著呢！」江一龍打了個招呼。
比起和錢福來打交道，他覺得這種窮苦老百姓他更熟悉和自在些。
「你哪個啊？」老婆子眯著眼，警惕地瞪著他。
「我是洞庭湖邊打魚的，開了個廠子熏臘魚。你們店子裡要賣臘魚不？」
「不賣！」
……
老婆子一句話回絕，江一龍連進行下一步遊說的機會都沒有。
謝翠娥笑著插了話，「嬸子這菜真的是整理得又乾淨又新鮮。這冬天氣冷了，菜可不經放。」
「哼，再不經放我也不要臘魚，哪個天天吃那東西，賣不出去。」老婆子沒見謝翠娥套近乎就給她好臉色。
謝翠娥也不生氣，「天天白菜、土豆、蘿蔔老三樣，總要換換口味噻。天氣冷，煮飯炒菜費煤炭，搞個豆豉臘魚往飯鍋子一垛，方便又好吃。」
老婆子斜睇了她一眼，「你這個妹子妹子嘴巴子倒是蠻辣利的，你們臘魚怎麼賣咯？」
「零售價8塊錢一條。」
老婆子擺擺手，「太貴了。」
「20條起批，您老人家要是批發放菜店賣的話，可以便宜點。」
「20條？進不起。算了，不要了。」
「我們可以把貨……」
江一龍正要說把貨放這裡賣，謝翠娥扯了扯他的手臂。
「好，那就不打擾嬸子了。」
二人出了菜店，江一龍有些摸不著頭腦。
「剛才怎麼不把魚放她店裡賣？」
謝翠娥分析道：「這個嬸子和錢老闆不同。錢老闆開的是南食店，他習慣了進貨或者別個放貨在他家寄賣。他又是年輕人，認得字，我們和他白紙黑字的簽好協議，就算鬧出什麼矛盾，也有字據可依。嬸子不同，一個你看她可能不是能當家做主的人，二個，他們這種小菜店應該是習慣天天到農村或者鎮上去進貨，當天買當天賣，難得囤貨的。而且嬸子可能不識字，我們把臘魚放她這裡也講不清。」
江一龍長嘆一聲，「沒想到做這個生意還有這麼多門道。」
他以為賣臘魚也像他以前賣鮮魚一樣，看貨給錢，滿意就買，價錢到位就賣。沒想到他想的實在是太簡單了。
「以前我們做零售，只要雙方滿意，一手交錢一手交貨就行。現在不一樣了。我們的買家也是要做生意的，他們還要划算划算進了這批臘魚掙不掙錢。有錢掙，他們才願意多進貨，沒錢掙，他們理都不得理我們。」
「還是我老婆厲害，懂得多。」
「懂什麼哦，我也是現學現賣。」
夫妻二人邊走邊聊，雙腳踏遍了整個岳陽縣城區，直到夜幕低垂，天色漸黑，也只談成了兩家的初步合作意向。一家毫無疑問是錢福來家，另一家是城北的「磊哥副食店」。「磊哥副食店」的老闆叫付磊，三十多歲，長得人高馬大，聽他說是東北來的漢子，爽快得很。他店裡沒掛臘魚，正打算去找個門路進點貨，就碰到江一龍夫婦送貨上門。付磊二話沒說，直接進了20條。謝翠娥也爽快，給了他6塊一條的價格。
雖然說今天兩次交易的價格都沒達到原先定的6塊5的標準，但是有個開門紅，兩人都很開心。今天的累沒白受，腳趾頭的打起的水泡也有了價值。
回到「興龍漁業廠」，江一龍謝翠娥的步伐沉重得如同灌滿了鉛提不起來，實在是太累了。他們現在只想找個地方好好地躺一躺，歇一歇。
可是沒想到今天晚上，大哥大嫂，二哥二嫂都在漁業廠等著他們回來。
「一龍，你們終於回來了！」
每個人的臉上，都一片陰雲籠罩！