正在這千鈞一髮之際，人群中忽然傳來一聲高呼：「兄弟們莫慌，徐慶來也！」只見一位英姿颯爽的俠士，手持長劍，飛身躍入戰團。他劍招凌厲，身形如電，所到之處，官兵紛紛倒地。徐鳴皋施展出一招「劍盪八方」，劍光閃爍，周圍的官兵難以近身。
徐慶大聲喊道：「寧王倒行逆施，魚肉百姓，今日我等定要為百姓除害！」
楊小舫見徐慶到來，精神大振，與徐鳴皋並肩作戰，二人配合默契，殺得官兵丟盔棄甲。（上個章節名字寫錯本章更正一下）
經過一番激烈的戰鬥，官兵終於潰敗而逃。
他心中大喜，高聲嚷道：
「徐二哥，小弟在此！」
徐慶見著小舫，疾步走來，與湘帆相互見禮後，各自就座。
小舫忙道：
「周賢弟，這位便是徐慶兄長。」
湘帆聞之，趕忙起身，恭恭敬敬地作了一揖，朗聲道：
「久聞徐英雄大名，如雷貫耳，今日得見，實乃小弟莫大的榮幸！」
徐慶詢問湘帆姓名，小舫將失散之後四處找尋弟兄，幸遇湘帆，承蒙其仗義收留並結為兄弟之事，詳詳儘儘講述了一番，緊接著問道：「徐二哥，不知您何時抵達此地？」
徐慶應道：
「自從太平城逃出之後，我便與諸位兄弟失聯，身上銀兩耗盡。一路行至樂平地界，盤纏用盡，無奈之下只好暫且重操舊業。上個月來到萬年縣城，見著寧王的告示，提及今日十美遊街，此消息傳遍江西全省州縣。我料想弟兄們或許能聽聞或目睹，未曾想竟真在此與賢弟相會。」
三人一面傾心交談，一面開懷暢飲，相談甚歡，其樂融融。
正說著，忽聽得一陣急促且粗暴的敲門聲，緊接著便是寧王手下那蠻橫囂張的叫嚷聲：「周湘帆，王爺有令，限你三日之內籌備五萬兩銀子用於王府新事務，否則定不輕饒！」這突如其來的聲響猶如一記驚雷，震得屋內三人皆是一驚。
要知道，寧王近日為擴充軍備，大肆橫徵暴斂。這周湘帆本是當地頗有名望的富戶，又素有仗義疏財的美名，寧王便將貪婪的目光鎖定在他身上，妄圖以強權逼迫他交出巨資。寧王派出的爪牙在城中四處搜刮，百姓們怨聲載道，卻敢怒不敢言。
徐慶怒目圓睜，猛地拍桌而起，怒吼道：「這寧王簡直無法無天，強取豪奪！如此惡行，天理難容！」他雙目噴火，額上青筋暴起，憤怒至極。
楊小舫眉頭緊蹙，面色陰沉，沉聲道：「二哥莫急，此事絕非偶然。寧王這般作為，定是其陰謀的一部分，意在搜刮民脂民膏，以滿足其野心。」他目光深邃，透著憂慮與沉思，心中急速盤算著應對之策。
湘帆則面色蒼白如紙，嘴唇微微顫抖，憂心忡忡道：「五萬兩銀子，這簡直是天文數字！我等百姓本就生活艱難，寧王這般逼迫，實是不給人活路啊！」他眼神中滿是無奈與恐懼，仿佛已看到自家破落的悲慘結局。
三人沉默片刻，徐慶咬牙切齒，握緊拳頭說道：「咱們不能坐以待斃，須得想個法子應對這寧王的惡行。」於是，他們決定暗中探查寧王的真實意圖，尋找應對之策。
正在此時，只見一個將校匆匆奔上樓來，大聲呼喊：
「王爺的旨意已下達，召將軍去押隊出發！」
雷大春當即帶著一班將校匆匆下樓。
不多時，街上人聲鼎沸，有人高聲叫嚷：
「頭隊的執事已然在前面現身！」
只聽得遠處鑼聲嘹亮，號筒聲悠揚。
三人憑窗眺望，只見遠處旗幟飄揚，刀槍在陽光照耀下熠熠生輝，好不耀眼。
為首一匹馬上，坐著一位武將，其相貌甚是猙獰可怖：兩條倒掛的濃眉，猶如惡鬼；一雙三角眼，透著陰鷙；短鼻闊口，還露出兩隻獠牙，令人膽寒；臉上膚色斑駁，黑不黑、白不白，下巴處亂糟糟的短黃鬍鬚，猶如枯草；頭戴盔帽，身著鎧甲，威風中透著煞氣。他手中握著一面大紅旗，足有一丈見方，中間繡著碩大的烏絨「清道」二字。那將官奮力揮動旗幟，向前捲動而來，氣勢洶洶。
小舫不禁驚嘆： 「此人力氣定然驚世駭俗。」
徐慶接話： 「若無六七百斤的神力，怕是難以掌控這大旗。」
湘帆道：「此人乃是殷飛紅。聽聞他曾是一位藩王麾下的先鋒，後來張永太監討平藩王后，他便投身至此。」
緊接著是五百馬隊奔騰而過。
馬隊過後，又有一位押隊將軍，騎著一匹快馬，那馬似獨角虎爪，毛色如赤炭一般，四蹄生風。此人身長一丈有餘，生就一張長馬臉，面色如重棗，目光似閃電，凌厲非常；三縷鬍鬚，隨風飄動；全身金裝披掛，手持方天畫戟，粗細堪比碗口，威風凜凜，霸氣側漏。
湘帆神色凝重，說道：
「二位兄長，這位喚作鄴天慶，乃是王府中的首位力士，被稱為無敵大將軍。他身後騎白馬的傢伙，便是他的徒弟，叫做鐵昂，現為禁軍總教頭。這鐵昂最為可惡，依仗著師父的威勢和寧王的寵信，在外肆意姦淫婦女，仗勢欺人。一言不合，就拳腳相加，傷人性命，百姓深受其害，苦不堪言。」
隨後是兩千士兵，皆頭戴鋥亮的盔甲，個個是來自山東山西的高大壯漢，步伐整齊，氣勢如虹。
兵馬過後，便是全套的皇家車駕、執事人員等等，排場十足。
接著一擔擔的，皆是進貢的珍寶古玩，兩旁有侍衛守護，約有數十擔，無非是金珠古玩、奇巧技藝、名人書畫、綢緞布匹、山珍海味之類，琳琅滿目，令人眼花繚亂。
十美出行，隊伍浩蕩。但不再是冗長的細節羅列，而是著重描寫幾個關鍵的點，如「十乘鳳輦中的美人，個個國色天香，只一眼便讓人魂牽夢繞。但那璀璨珠寶堆砌出的奢華，卻讓百姓們在驚嘆之餘，心中滿是憂慮。」
隨後是粗樂細樂齊奏，樂聲震天，童男童女扮成戲中角色，活靈活現。
再後面是數十個帶刀侍衛，個個神情嚴肅，威風凜凜。
緊接著又是一班宮女，一路吹奏著音樂，悠揚動聽。
隨後皆是內宮太監，手提香爐，成對排列，香菸裊裊，龍鳳旌旗飄揚，遮天蔽日。
隨後十乘鳳輦中，坐著十位美人，花團錦簇，翠繞珠圍，異香瀰漫，光彩照人，宛如瑤台仙子下凡，月殿嫦娥降臨，個個傾國傾城，風姿絕世；真可謂環肥燕瘦，各有千秋，淡妝濃抹，皆具妙處，真真是沉魚落雁之容，閉月羞花之貌，讓人目不暇接。
圍觀之人齊聲喝彩，聲浪如潮。
楊小舫等三人齊聲贊道：
「果然美妙絕倫，世間罕有。」
只見十美過後，那香車上皆是宮女，嬌俏可人。
宮女過後，只見雷大春騎馬昂首挺胸，手提筆捻揸，率領二百四十名驍勇的騎兵殿後，氣勢洶洶。
後面跟隨的百姓，猶如潮水一般，洶湧澎湃。
只見人頭攢動，何止千萬，卻不見弟兄們的身影。
三人飲過數杯酒，湘帆結了酒錢，一同下樓，來到王府前遊玩一番。
遠遠望見前方有一所高閣，直聳雲霄，仿若仙宮。
湘帆神色憂慮，說道：
「這便是新建造的離宮內的建築，稱作凌霄閣。你們瞧瞧，這閣用沉香做柱子，玳瑁做房梁，瑪瑙砌牆，碧玉鋪地，珊瑚寶石鑲嵌其中，珍珠點綴各處，不知耗費了幾千百萬兩銀子！我想紂王的鹿台，也不過如此。這寧王如此奢靡，百姓可要遭殃了。」
徐慶怒目圓睜，說道：
「這些皆為百姓的血汗，豈不是苦了百姓？此等藩王，實乃罪大惡極！」
湘帆憂心忡忡道：
「我看這藩王心懷篡逆之意，妄圖效仿唐太宗的舊事。近來李軍師得勢，藩王對其言聽計從。這十美進貢，恐怕是范蠡獻西施的計謀。再者這凌霄閣內，聽聞機關精巧，埋伏眾多，宮內戒備森嚴，連飛鳥都難以飛入。」
小舫略一思索，提議道：
「我們出城去看十美上船，如何？」
徐慶、湘帆皆道：「甚好。」
於是一同轉身，出了城關。
只見碼頭人頭攢動，擁擠不堪，水泄不通。
聽聞雷將軍帶著驍勇的騎兵、太監、宮女，護送十美，已經登上舟船。
只聽到三聲號炮響，震耳欲聾；一陣鑼聲鳴，響徹雲霄，二十四號龍舟啟航，破浪前行。
前方的百姓紛紛避讓，傳說無敵大將軍攜同殷先鋒、鐵教頭，帶領兵馬回城。
徐慶眉頭緊皺，說道：
「時候不早了，我們明日再會吧。」
湘帆急切說道： 「徐兄這是哪裡的話。到了此地，小弟家中豈會容不下兄長，怎會讓你去住客棧？」
小舫趕忙說道：「二哥不必客套。周賢弟也是志同道合之人，一同住在他府上，正好能夠朝夕相處。」
徐慶當即應承。
三人回到家中，每日研討文章韜略，操練刀槍拳棒。
徐慶慷慨激昂道：「湘帆兄弟，依我看，寧王這般倒行逆施，已惹得天怒人怨，咱們定要讓他受到應有的懲處！」他目光堅定如炬，語氣中充滿了正義與果敢。
湘帆微微頷首，應道：「徐兄所言極是，只是寧王勢大，咱們須得從長計議，謹慎行事。」他眉頭緊鎖，一臉沉思凝重之狀。
楊小舫目露厲色，接著說道：「哼，寧王作惡多端，遲早會有報應。咱們且做好準備，等待時機。」他的眼神中透露出一絲決然狠勁。
湘帆試驗飛刀，只見刀光閃爍，例無虛發。
徐慶演練弓箭，箭箭命中靶心。
楊小舫也有一樣絕技，只是未曾施展。
你道是什麼？乃是一個流星錘。
他的繩索用羊腸製成，長二十四步，無論手拋腳踢，臂膝肩頭，皆能自如發出，在二十四步之內，百發百中，也算是一項絕技。
然而與湘帆的飛刀、徐慶的神箭相比，卻是相去甚遠。
徐、楊二人便在周家住下，翹首期盼著徐鳴皋的消息，只等後來徐鳴皋要三探寧王府，天下英雄俠士在江西聚會，方才再度提及。
那雷大春護送十美乘船出發，一路上倒是風平浪靜。
抵達北京後，先去拜見了東廠太監朱寧、張銳，呈上寧王的書信與禮物。
朱寧拆開書信一看，原來是要他二人在武宗面前替寧王說好話，務必讓武宗將十美納入宮中。
朱寧心中暗喜，心想此事必定能成，於是一口應承，忙不迭地收下禮物。
在天子面前，朱寧巧舌如簧，奏報寧王對朝廷恭敬，獲得江西絕色美人，不敢私自享用，特意進貢京城，又說了諸多美言，武宗大喜過望。
豈料諸位大臣知曉了此事。
到了次日早朝，雷大春在金殿台階下俯身跪地，呈上寧王的奏章和十美的圖像冊子。
武宗正欲觀看，卻被御史王守仁挺身而出，上奏一本，義正言辭地言道：
「自古以來的帝王，寵愛收納美妃，便是國家的禍端。如夏朝的妹喜，商朝的妲己，周朝的褒姒，吳國的夷光，皆為前車之鑑。寧王身受國家厚恩，不思報效，反而進獻美人，蠱惑聖上的心智，此罪怎能逃脫！懇請聖上英明決斷，將十美遣送回江西，處置寧王應得之罪，臣惶恐等待聖上裁決。」
那武宗正德皇帝原本就是英明之主，聽了王守仁的忠言，頓時幡然醒悟。
當即降下旨意，命雷大春將十美帶回江西，讓各自的父母領回。
寧王未被問罪，也算是僥倖。
雷大春滿心掃興，只得帶領美人垂頭喪氣地返回南昌，一一向寧王稟報。
寧王雖對王守仁心懷怨恨，卻也無可奈何，心中愈發憂慮，猶如熱鍋上的螞蟻。
從此，叛逆的心思愈發急切，每日與李自然密謀商議起兵之事。
當時的社會動盪不安，民生凋敝。寧王的種種惡行更是加劇了民怨沸騰，而朝中各方勢力明爭暗鬥，局勢錯綜複雜。
書中且說雲陽生，自從在金山帶著紅衣娘的靈柩，不辭數千里的奔波，餐風宿露，回到長安，將紅衣的棺木妥善安葬後，返回山中。
那徒弟包行恭迎接師父，說煉丹爐的火候已然成熟。
雲陽生將江南之事告知包行恭，讓他下山去協助鳴皋等一班義俠，做些鋤惡扶良的義舉，謀得一官半職，顯揚父母之名，留芳後世。或者返回山中，再修仙道。若不體會上天好生之德，去做濟困扶危之事，怎能修成正果。
包行恭面露難色，說道：
「弟子本領平凡，只怕難以勝任大事。」
雲陽生從爐內取出少許丹藥，讓他服下。
不多時，包行恭頓覺精神振奮，身體也輕盈了許多，仿佛脫胎換骨。
雲陽生鄭重道：
「以你的技藝，足以下山。如今服了這丹藥，城牆亦可上下。只是切記：切勿誤傷好人，切勿貪戀『財』『色』二字。今日乃是黃道吉日，就此下山去吧！」
包行恭謹遵師命，回到自己的臥室，將衣物等物打成一個小包裹，拜別師父後動身。
走了不到半里路，忽聽得前方傳來一聲輕笑：「小包，且慢！」
包行恭抬眼望去，只見一位身著青衫的清瘦身影翩然而至，正是師叔傀儡生。
這傀儡生在江湖中威名赫赫，乃是「七子十三生」之一。他面容清癯卻不失俊朗，雙眸深邃如幽潭，透著洞察萬物的睿智與機敏。細長的劍眉斜插入鬢，為其增添了幾分英氣。他身量高挑，舉止之間自有一番超凡脫俗的氣質。
傀儡生微笑著看向包行恭，緩聲道：「小包，此去下山，路途多舛，你可有萬全準備？」
包行恭趕忙放下包裹，恭敬地施禮道：「師叔，弟子謹記師父教誨，定當小心行事。只是這前路茫茫，弟子心中難免有些忐忑。」
傀儡生微微頷首，從懷中掏出一粒晶瑩剔透的丹丸，遞與包行恭：「此丹可在危急時刻保你性命，切要收好。望你下山後能秉持正義，扶危濟困，莫負師恩。」
包行恭雙手接過丹丸，感激涕零：「多謝師叔提點，弟子定當不負所望。」
傀儡生擺擺手，說道：「去吧，願你此去順遂平安，成就一番功業。」
不知包行恭此去究竟如何，且聽下回分解。