看著管家老僧入定般牢牢的坐在馬背上,而且他居然還能夠拿著一本書精精有味的看著,整個人絲毫不被顛簸的路面,和上下起伏的馬背所影響。看到他如此的淡定,威廉不由得嗲嗲嘴,一臉的羨慕。
最後實在受不了,胯下這匹白馬對自己的折磨,特別是屁股被顛的生疼。而兩跨之間的大腿,更是被摩擦的火辣辣的疼,威廉懷疑自己到達軍營後,會不會變成羅圈腿。
威廉向管家請教道:「布蘭迪管家,你這騎術也是絕了,你怎麼學的?」
布蘭迪管家放下手中的書,向威廉回答道:「殿下我以前在近衛騎兵服役二十多年,我那時候剛剛學習騎馬的時候也殿下一樣,時間久了自然就會了。」
說完布蘭迪管家又拿起書來,仿佛那書上有什麼花兒似的。
「得算我沒問!」看著他那輕鬆的樣子,威廉暗暗的想到。
至於為什麼一個在軍中服役二十多年的貴族,會成為自己的管家,這還得從歐洲的貴族劃分來說。
這個時期的歐洲,把公民分為三個等級,第一等級是僧侶,第二等級是貴族,第三等級為平民。
而到18世紀末大革命前夕,貴族又分化成若干貧富不均的階層。最上層的是以國王為首,大約四千個家族的宮廷顯貴,即佩劍貴族。
他們住在國王王宮附近,經常出入宮廷,過著驕奢淫逸的生活,享受榮譽的、經濟的、財政的種種特權而不負擔任何義務。
由於歐洲十六十七世紀以來頻繁的軍事戰爭,讓處於統治階級的貴族們大量死亡,造成了很多統治階級職位的缺乏,使得很多平民階層迅速的填滿了這些職位。
而大航海時代對美洲的大發現,殖民者們從美洲掠奪大量金銀湧入歐洲,這些金銀給整個歐洲帶來了經濟快速發展,這讓那些平民階層的小市民,紛紛成為擁有大量財富的資本家和富商。隨著這些資本家和富商們的經濟地位迅速上升,所帶來的是這些人對政治地位的追求。
這些種種原因,造成了新的貴族,即———穿袍貴族。雖然兩者都是進入了貴族序列,凡是由於傳承原因,造成了佩劍貴族看不起穿袍貴族的普遍現象。
作為一名因功升爵,平民貴族的布蘭迪管家,自然在官場上,處處受到同僚們的排擠。但又由於他在普魯士軍隊裡的影響力,所以腓特烈便把他安排為威廉的管家,專門負責威廉的生活起居。
「凱爾還沒回來嗎?」
也許實在是受不了,威廉只好和布蘭迪管家講話來轉移自己的注意力,來減輕胯部的疼痛。
威廉嘴裡所說凱爾,是管家布蘭迪的次子。由於歐洲的繼承傳統,一個家庭里,只有長子能夠繼承父親的爵位和大部分財產,而次子只能獲得少部分財產。
如果這個家族的爵位很高的話,那還沒事次子可以獲得長兄的冊封,成為兄長的封臣,也可以獲得一部分財產。
若是家族地位很低,爵位只有最低等的男爵的話,次子只能從家裡獲得,一匹馬一柄鐵劍,然後便被趕出家門成為一名流浪騎士。
如果他能夠有其他貴族招募,並且還幸運立下功勞的話,這個次子可能成為一名有封地的騎士。不然的話也只能做一名,拿著賞金生活的流浪騎士,這也是僱傭軍的前身。
如果這個家族只是騎士爵位的話,次子就只能成為一個沒有爵位的平民,亦或是自家兄長麾下的一名管家、田吏等管理封地的平民小吏。
現在布蘭迪管家的爵位正好是一名男爵,作為威廉的管家,他的爵位和職位都是世襲的,所以他的身後,總是跟著學習如何做好一名管家的長子。
而次子凱爾以後,也只能去軍營里當三年大頭兵,然後在他成年後,正是成為普魯士軍隊裡面的一個小軍官。
不過由於次子討厭普魯士軍營,那枯燥乏味的軍事生活,特別是他那一身的肥肉,再加上布蘭迪管家,只是一名因功封爵的平民爵士。
並不是他們那種,血脈流傳了千年,擁有深厚文化底蘊的帶劍貴族。所以胖子更是讓同伴瞧不起,再加上他的夢想是做一名商人。能夠擁有一艘屬於自己的帆船進行遠洋貿易,過著每天數著金幣的日子。
四年前,威廉無意間進入凱爾的房間,在那裡他見到數不清的航海指南針,航海海路圖冊,以及各種世界地理圖冊。他看到凱爾桌子上,有一副並未完成的世界地圖,於是自己便順手就把它完成,然後便回到宮殿。
哪知道第二天這個胖子,便拿著地圖興沖沖的跑到威廉這兒來拉贊助。非要威廉給他整艘船,他要出海貿易。可是他也不想想,當時的威廉才多大,不過五六歲孩童,奶才斷幾天哪有什麼能力幫他弄艘船來。
後來被他煩的實在沒法,再加上威廉想要拉攏布蘭迪管家。於是便托人將他和七十五個,從自家封地上挑選出來的年輕農奴,一起送到一個為王室效力的專門進行海外貿易,且手裡還擁有三艘雙桅帆船的普魯士商人那裡做學徒。
在臨行前告訴他如果能夠用一年的時間,可以獨自指揮操縱和操縱帆船的話,他便考慮給他一艘帆船進行遠洋航行。
這廝為了能夠指揮一艘帆船,居然跟隨商人在一年的時間裡,兩次橫跨大西洋。
他們先是沿著加那利寒流南下到達非洲象牙海岸,船靠岸後,商人便帶著凱爾等水手,上岸進入非洲內地捕捉黑人奴隸;然後通過北赤道暖流,搭載著慢慢一船的黑人,橫跨大西洋到達墨西哥地區;在這裡他們將奴隸賣給當地的農場主們,獲得金銀貴等重物品,然後又跟隨墨西哥灣暖流北上,到達北美洲英國殖民地地區;然後從這裡利用墨西哥獲得的金銀,用來購買美洲地區種植的菸草、棉花等歐洲缺少的工業原料,接著隨著北大西洋暖流返回歐洲。
而這一路上,原本有七十五個農奴居然死了十五個,可見大航海時代,航海也是個危險的活兒。
果然在第二年的春天,威廉便從父親、幾個叔叔姑姑們那裡籌措了五萬塔勒銀幣,信守承諾的從那個商人那裡買下一艘二手的雙桅帆船。
然後指著地圖上,後世墨西哥國中部山脈,中部的一處位置,對胖子說那裡有一座銀礦,然後讓胖子到了墨西哥以後去尋找銀礦。為此除了殘留下來的六十名農奴外,再招募了三十名水手,又從找了幾十個善於尋找分辨礦石的曠工,金屬冶煉的工匠,正好湊齊了一百二十人。就讓胖子帶著那艘排水量不過三百多噸的帆船出航了,這一走就是三年,到現在連個信都沒有。