美國陸軍第7輕型步兵師始建於第一次世界大戰中，爾後在歷次戰爭中都衝鋒在前，在戰爭最後也總像刺刀那樣，與敵人短兵相接，且敢打敢殺，被陸軍稱作是輕型步兵中的一支「王牌」。現編有第39、41、45獨立步兵旅等部隊。
從徒步到摩托
1917年12月6日，第7步兵師司令部組建。1918年1月，該師在喬治亞州惠勒堡組建完畢。該師是為美國遠征軍參加第一次世界大戰而組建的，參加了洛林戰役。1919年6月，該師返回美國本土，隨即開始逐步裁減兵員，直至1921年9月22日在馬里蘭州米德堡退出現役。
1940年7月1日，美國第7步兵師在加利福尼亞州奧德堡轉服現役。此時的師長為約瑟夫·W·史迪威少將，第二次世界大戰時期成為美軍名將，歷任美國第3軍軍長、中緬印戰區美軍司令兼中國戰區最高司令的參謀長、東南亞戰區盟軍最高副司令、中國駐印軍總指揮、美國陸軍地面部隊司令和美國第10集團軍司令等職。第7步兵師最初編有第17步兵團和第32步兵團，後來又編人第53步兵團。該師參加了當時的美國陸軍組織的數次大規模機動作戰演習。
1942年4月9日，該師改編為第7摩托化師。在此期間，第53步兵團被第159步兵團所取代。1943年1月1日，重新改編為第7步兵師。第二次世界大戰時期，該師參加的主要戰役包括阿留申群島戰役、萊特戰役和琉球群島戰役。
遭沉重打擊
韓戰時期，1950年8月，「聯合國軍」總司令、美國遠東司令部總司令兼美國遠東陸軍總司令麥克阿瑟上將以美國第7步兵師和美國第1陸戰師組成美國第10軍，由其參謀長愛德華·M·阿爾蒙德少將兼任軍長，企圖以仁川登陸來扭轉「聯合國軍」的敗局。9月15日，美國第10軍冒險在仁川登陸成功，將朝鮮人民軍主力隔斷在「三八線」以南，與美國第8集團軍一道形成對人民軍主力的南北夾擊之勢。
美國第7步兵師師長戴維·G·巴爾少將癌進攻漢城作戰中立下汗馬功勞。「聯合國軍」越過「三八線」北進之後，東線「聯合國軍」進至長津湖地區，美國第7步兵師甚至進占鴨綠江邊的惠山鎮，阿爾蒙德與巴爾等人以鴨綠江為背景合影留念。麥克阿瑟喜不自禁，致電阿爾蒙德表示祝賀：「衷心祝賀你，內德。告訴戴夫·巴爾，第7師勞苦功高。」
但是，好景不長。11月25日，美國第10軍軍長阿爾蒙德指揮第1陸戰師經長津湖向江界方向推進，並令美國第7步兵師主力和美國第3步兵師一部向陸戰師靠攏，以加強長津湖方向的進攻力量。
具體部署是：陸戰師向長津湖西側前進，切斷連接滿浦、江界、熙川的中國軍隊的補給線，以支援美國第8集團軍的進攻，並且繼續向滿浦進攻；美國第7步兵師一部投入長津湖東側，沿原陸戰師進攻路線前進；11月8日在元山登陸的第3步兵師掩護軍團左翼；11月24日第8集團軍發起總攻之後，第10軍於11月27日發起進攻。
據此，陸戰師的第1陸戰團沿黑水裡、真興里、古土裡、下碣隅里北上，第5陸戰團從長津湖東側轉向柳潭裡，第7陸戰團則已前出柳潭裡。
此外，美國第7步兵師第32團及31團1個營、第57炮兵營組成的麥克萊恩特遣部隊（改稱費思特遣部隊）進至長津湖東岸新興里地區，接替第5陸戰團的作戰任務，配合進至長津湖西岸柳潭裡地區的陸戰師向北推進。
志願軍第27軍奉命攻殲柳潭裡、新興里的美軍。軍長彭德清、政治委員劉浩天決定以79師攻擊柳潭裡，以80師攻擊新興里（當時的敵情判斷為1個陸戰營），以81師保障軍主力左翼安全，以94師為軍預備隊。
27日16時，80師（下轄238團、239團和240團，配屬81師242團）冒著嚴寒發起進攻，兩個團從正面攻擊，另兩個團從美軍暴露的翼側和配置的間隙秘密插入側後。
戰至28日拂曉，238團（配屬240團2營）占領新興里以北諸高地，240團（欠2營）進至內洞峙以北諸高地，239團占領新興里東南1455.6高地、1250高地，242團占領1221高地及高峰一帶高地，控制了東倉至下碣隅里公路，切斷了新興里地區美軍南撤的退路，完成了對新興里、內洞峙美軍的合圍。
28日7時許，位於下碣隅里的陸戰師一部，出動坦克12輛接應新興里被圍美軍，進至1221高地東南公路時，遭242團3營阻擊，被炸毀坦克4輛。
當晚，80師繼續進攻新興里、內洞峙，由於對被圍之敵兵力估計不足，沒有能夠將其分割，突破後傷亡較大，戰至29日拂曉而主動撤出戰鬥。內洞峙的美軍1個營棄屍300多具，縮回新興里。
29日黃昏，阿爾蒙德命令第1陸戰師轉人防禦，以1個團戰鬥群迅速從柳潭裡轉用於下碣隅里，救出長津湖東岸的陸軍部隊（即費思特遣部隊），而長津湖地區的第10軍部隊，全部歸陸戰師師長史密斯指揮。
戰至29日的第27軍查明新興里地區美軍兵力為5個營，（戰後得知系由美國第7步兵師第32團及3 1團1個營、第57炮兵營組成的麥克萊恩特遣部隊，後改稱費思特遣部隊），便改變對新興里和柳潭裡同時攻擊的打法，集中81師主力(241團和242團)和80師，首先殲滅新興里地區美軍，並以79師牽制柳潭裡美軍。30日晚，由81師指揮，再次對新興里地區美軍發起進攻，238團從東南、240團從東北、239團從南面、241團從正西和西南會攻新興里。經過15分鐘的炮火準備後，各部於23時發起進攻。
戰至12月1日拂曉，各部均突破美軍前沿陣地，但在主陣地前遭到美軍火力和坦克攔阻。為擴大夜間作戰的勝利，不給敵人以喘息之機，攻擊部隊白天繼續進攻，緊縮包圍。被圍美軍傷亡較大，外援無望，遂在40多架飛機和10多輛坦克的配合下，於11時集中兵力猛攻241團陣地，企圖向西南方向突圍。在1221高地及其附近公路以東一線高地擔負截擊和阻援任務的242團3營立即展開，向突圍的美軍猛烈射擊。
該團2營及80師各團，不顧美軍航空兵的威脅，依託公路東側有利地形，從美軍的側方、後尾和正面勇猛衝擊，將其大部殲滅於新興里、新岱里地區。美軍餘部600多人奪路南逃，進至泗水裡、後浦地區，被242團1營截擊，除200多人逃走外，均被殲滅。2日早晨，新興里戰鬥結束。
通過新興里戰鬥，第27軍80師、81師共殲滅美國第7步兵師32團、31團1個營和第57炮兵營等5個營共3100多人，對於迫使東線「聯合國軍」撤退有著重要作用，創造了志願軍在一次戰鬥中全殲美軍1個加強團的範例。
儘管遭此沉重打擊，美國第7步兵師仍然賣力地參加韓戰。
兩次退役服役
朝鮮實現軍事停戰之後，美國第7步兵師長期駐紮在南韓，直到1971年才撤離朝鮮，返回美國。
1971年4月2日，美國第7步兵師在華盛頓特區劉易斯堡退出現役。
1974年10月21日，美國第7步兵師在加利福尼亞州奧德堡轉服現役。
1989年12月至1990年1月，美國第7步兵師參加美軍入侵巴拿馬的軍事行動，為捉拿諾列加立下汗馬功勞。
1994年6月15日，美國第7步兵師在加利福尼亞州奧德堡退出現役。
1999年6月，美國第7步兵師在科羅納多州卡森堡轉服現役，師長為愛德華，索里亞諾少將，下轄第39獨立步兵旅、第41獨立步兵旅和第45獨立步兵旅。
現任主要指揮官
美國第7步兵師現任師長愛德華，索里亞諾少將，副師長愛德華·T·巴克利准將，副師長羅伯特·W·米克森上校。
現任師長愛德華，索里亞諾少將1970年畢業於聖何塞州立大學並獲得管理學士學位，通過接受後備軍官訓練團訓練後被任命為少尉軍官。後來還獲得了密蘇里大學的公共行政學碩士學位。
接受的軍事教育包括：步兵軍官初級課程和高級課程，陸軍指揮與參謀學院，陸軍軍事學院。
1970年8月至1981年6月，歷任駐北卡羅來納州布雷格堡的美國第82空降師改裝學校主管助理、第508步兵團2營反坦克排長，駐韓國的美國第2步兵師第23步兵團1營連執行官、連長，駐華盛頓州劉易斯堡的美國第9步兵師第47步兵團1營支援排長、連長，駐喬治亞州本寧堡的美國陸軍步兵學校學員，駐德國的美國第8（機械化）步兵師第39步兵團1營人事官、連長、作戰官。
1981年8月至1982年6月，為駐堪薩斯州利文沃思堡的陸軍指揮與參謀學院學員。1982年6月至12月，為密蘇里大學學員。1983年1月至1984年5月，任美國陸軍負責人事的副參謀長辦公室人事系統參謀。1984年6月至1985年6月，任陸軍負責作戰與計劃的副參謀長辦公室部隊整編參謀和機構整編參謀。1985年6月至1986年6月，任駐德克薩斯州胡德堡的美國第2裝甲師副作戰官。1986年6月至1988年6月，任美國第2裝甲師第41步兵團2營營長。1988年6月至1989年6月，為駐賓夕法尼亞州卡萊爾兵營的美國陸軍軍事學院學員。1989年6月至1990年12月，任美國陸軍參謀長的特別助理。1990年12月至1992年3月，在參加海灣戰爭期間任駐美國第1陸戰遠征部隊聯絡組長、戰後任美國國防部長海灣戰爭報告起草班子的陸軍組組長。1992年6月至1994年7月，任駐科羅納多州卡森堡的美國第4（機械化）步兵師第1旅旅長。1994年8月至1996年2月，升任駐德國的美國第3(機械化)步兵師參謀長、副師長。1996年2月至6月，改任駐德國的美國第1步兵師副師長，率部參加在波赫地區的「聯合努力行動」。1996年6月至1997年6月，任美國陸軍總體人事司令部軍官人事管理處處長。1997年6月至1999年6月，任美國陸軍負責作戰與計劃的副參謀長辦公室作戰、戰備與動員處處長。
1999年6月，出任美國第7步兵師師長兼卡森堡駐軍司令。
索里亞諾的軍銜晉升情況為：1991年6月晉升為上校，1995年10月晉升為準將，1998年11月晉升為少將。
副師長愛德華·T·巴克利准將，作為威斯康星大學的優秀軍事畢業生（獲得學士學位）參加美國陸軍。後來還獲得密蘇里大學公共管理碩士學位。
擔任過多種指揮與參謀職務。指揮職務主要有：美國第7步兵師2旅旅長，駐德國的第8步兵師排長、連長、副官和1營營長。參謀職務主要有：駐韓國的美國第2步兵師助理人事官，威斯康星大學軍事學助理教授，美國第1步兵師2旅作戰官、2營執行官，美國陸軍部隊司令部作戰計劃部副部長，美國大西洋司令部作戰部副部長，美國陸軍訓練與條令司令部司令的執行官，卡森堡駐軍參謀長。在任現職之前，擔任美國陸軍訓練與條令司令部負責條令的副參謀長。
1999年7月7日，出任美國第7步兵師副師長。
軍銜晉升情況為：1991年6月晉升為上校，1998年5月晉升為準將。
副師長羅伯特·W·米克森上校，從美國軍事學院（西點軍校）畢業之後，即赴駐德國的美國第11裝甲騎兵團任職。
畢業於美國海軍陸戰隊兩棲作戰學校和里斯大學研究生院之後，任西點軍校歷史學助教授。經過陸軍指揮與參謀學院和高級軍事研究學校學習之後，赴韓國任美國第2步兵師助理訓練官。此後，前往駐德國的美國第2裝甲騎兵團任中隊作戰官兼執行官。隨後任美國駐歐洲陸軍暨第7集團軍司令的副官。
返回美國之後，先任第3裝甲騎兵團第2中隊中隊長，繼而任美國參謀長聯席會議主席科林·鮑威爾上將（後為約翰·沙利卡什維利上將）的副執行助理。此後，任聯合參謀部作戰部部長的執行助理。
從國家軍事學院畢業之後，任負責人事的陸軍副參謀長所屬的人事評估委員會委員，稍後出任駐韓國的美國第2步兵師第1旅旅長。
1999年6月，米克森升任美國第7步兵師副師長。
軍銜晉升情況為：1995年9月晉升為上校。