「王爺，這是剛查來的消息，劉姥姥所言盡皆屬實，單以京郊而論，家有薄產的人家都樂於賣田而佃田，以逃苛稅，想來各省亦大同小異。」
溫有方走進外書房，恭恭敬敬呈上一迭卷宗。
賈琮陰沉著臉接過，略略一翻，上面記載的都是神京周邊幾個縣的徵稅情況，諸如宛平、大興、通州、良鄉等各縣總的徵稅數量，是錦衣衛才抓捕各縣戶房官吏拷打並核對帳冊得出的數據，絕對新鮮真實。
卷宗上記載，宛平縣共有四萬五千餘戶，男女大小二十萬零六千餘口，田地一百五十餘萬畝，今年新法應徵稅額十五萬三千兩，這才八個多月就已實收了七十餘萬兩。
其餘各縣也差不多了，最喪心病狂的昌平縣，今年應收十六萬餘兩，現已實收九十餘萬兩。
賈琮面沉似水，將卷宗遞給龐超，道：「先生，新法怎麼會變成這樣？」
龐超翻了翻，緩緩道：「王爺，此等情形由來已久，非新法為之。
舊法也好，新法也好，下到地方，徵稅的權力始終在縣鄉一級，山高皇帝遠，官吏們自然想收多少就收多少，反正把該繳的銀子繳上去，剩的都是自己的。」
賈琮大怒，拍案喝道：「這群喪盡天良的畜生，孤要將其斬盡殺絕！」
「不可。」龐超忙道：「王爺息怒，苛捐雜稅歷朝歷代都有，不是殺幾個人便能一勞永逸，即便這一批殺了，換一批上來，仍然如此，何況天下烏鴉一般黑，豈能殺盡？」
賈琮沉思片刻，嘆了口氣，道：「先生可有良策？」
龐超道：「新法稅率其實不高，一畝地就一錢銀子，又廢除了其他雜稅，戶部能收到的稅賦確實增加了，卻始終沒解決地方上缺錢的難題。
地方衙門將收到的賦稅自留三成，上解七成，再除去上繳州府、布政使司的銀子，以宛平為例，偌大一個縣，一年就一二萬銀子，夠幹什麼？
人吃馬嚼都不夠，更別說還有興辦學堂、修橋鋪路、捕奸緝盜、驛站館舍、贍養鰥寡孤獨等等政務，王爺曾牧守遼東，自然深知。」
賈琮道：「衙門開支大，我自然知道，可他們也收的太多了些！一個縣一年花費上百萬銀子，令人髮指。」
龐超笑道：「一個縣除去縣衙官員，還有師爺、書吏、衙役、民壯、土兵、腳夫、鋪兵、獄卒等，鄉里還有里正保甲，單是養著這批人花費就不小。
再加上官員們還得往上面各衙門打點，三節兩壽逢年過節，若無禮品，這官兒能做的長久麼？錢從何來？
都得從百姓身上來，一兩百萬聽起來雖多，用起來說不定還捉襟見肘呢。」
賈琮聞言苦笑，道：「奈何取之盡錙銖，用之如泥沙。此乃亡國之道也！」
龐超撫掌道：「王爺此言極是。故要治此弊端，必以法治之，而非以人治之。
人治則法亂，法亂則政廢，政廢則民不聊生，更與王爺求治之心背道而馳矣。」
「先生說的是，琮衝動了。」賈琮嘆道，「不知以何法能治。」
龐超沉吟道：「此事極其複雜，臣須細細思慮，容後再稟。」
「好，先生慢慢考慮。」
三日後，賈琮懷揣龐超寫的條陳，直奔軍機處。
「喲，王爺駕臨有失遠迎。」
「給王爺請安。」
眾人見賈琮陰沉著臉進來，忙一起見禮。
賈琮擺手道：「免了。」
關浦見他神色有異，忙問道：「王爺今日駕臨，有何訓示？」
賈琮掃了眾人一眼，目光停在段准、顧濤兩個新黨大佬身上，淡淡道：「特來問問今年新法的成效。」
顧濤忙笑道：「回王爺，今年夏稅已抵京，足足有五千萬兩，是前些年的數倍，新法之利可知矣。」
眾人都笑著點頭。
賈琮冷笑道：「為何稅收會增加這麼多？」
江風道：「是因新法之下士紳一體當差一體納糧，以前沒收起來的賦稅如今收上來了，故而增加。」
「江相說的是。」眾人忙附和道。
賈琮點點頭，道：「准公，為何新法要搞士紳一體當差一體納糧？」
段准道：「只因以往官紳既不納稅，也不服徭役，所有負擔皆壓在百姓頭上，苦不堪言，故而行新法。」
賈琮道：「若我沒理解錯，新法的意思歸根結柢是要減輕百姓的負擔，是也不是？」
「正是。」段准道。
「可是我怎麼聽說百姓的賦稅不僅沒有減輕，反而更加重了！」賈琮說著掏出錦衣衛查來的卷宗「砰」一聲拍在桌上。
「什麼？！」段准一驚，忙拿過來翻看。
賈琮冷笑道：「單單宛平縣今年前八個月就徵收了七十多萬兩稅銀，就在天子腳下，在諸位的眼皮子底下尚且如此，其餘地方不問可知。這就是新法麼？」
眾人都「大驚失色」，忙湊到段准身邊觀看。
段准將卷宗給眾人傳閱，拱手沉聲道：「此事乃仆失察之過，當即刻著人徹查，願領王爺責罰。」
顧濤忙道：「發生這等事也非准公一人之責，我等皆有罪責，請王爺息怒，我等即刻詳查嚴懲。」
賈琮擺手道：「今兒我來不是向各位興師問罪，而是來與諸公議議，此等情況如何才能根除，若只是罷幾個官，殺幾個人，沒用！這一點諸位自然也清楚。」
馮遠對財政之事最為精通，沉吟道：「要說地方官吏私自攤派徵收稅費由來已久，在歷朝歷代都是痼疾，朝廷征一分，他們就敢征一錢，上峰收一錢，他們就敢收一兩。
一來衙門用度甚多，入不敷出，只能另闢財源，上級衙門往往睜一隻眼閉一隻眼；
二來官府代天牧民，權威隆重，百姓溫順，予取予求，更滋長了地方官吏貪婪之心。
若要治之，當從此二者著手。」
「馮中堂說的是。」眾人都點頭附和。
賈琮道：「是這個理兒，因此我聽說有的百姓為了躲避賦稅，竟甘願賣掉田產，去當佃農，還以此為樂，發生此等荒謬之事，諸公以為恥乎？」
「臣等知罪，當知恥而後勇。」眾人見賈琮神情嚴厲，忙躬身請罪。
賈琮道：「平日政務上的事，孤本不想管，今兒實是聽說有這等混帳王八蛋的事，才忍不住進宮尋諸位談談。
諸公高居廟堂之上，平日所論皆高屋建瓴、高瞻遠矚，卻也別忘了，國朝的根基不在於官僚士紳，而在億兆升斗小民。
若朝廷讓他們活不下去，試問國朝還有活路？」
「王爺教訓的是，臣等謹遵王爺教誨。」眾人老老實實聽著，都知道賈琮正在氣頭上，誰不開眼誰就是找死。
「連日來，對此事孤也擬了幾條對策，特請諸公批削指正。」
「不敢不敢，請王爺賜教，我等洗耳恭聽。」段准拱手道。
「其一，增正稅、廢雜稅。目前一畝地正收一錢銀子，提高到五錢銀子，所得賦稅國庫得六成，各省藩庫兩成，州府一成、縣衙一成，定為鐵律，此後但凡還有人在此之外加派賦稅，誰下的令殺誰！」
「其二，同當差、等納糧。地方豪強官紳不懼官府，故加派雜稅往往落到貧苦百姓頭上。
如今提高了正稅，官紳們恐怕又不高興了，官府為完稅，恐怕又要打百姓的主意。
新法明文規定，官紳百姓一體當差納糧，『一體』二字最難，今後做不到這兩個字的，掌印官員撤職永不敘用，鄉紳人家敢抗法者，明正典刑，查抄家產。」
賈琮忽然笑道：「這也是琮在遼東治政的經驗，抄家來錢兒永遠比收稅來得快來得多，諸位以為然否？」
眾人都陪笑道：「王爺高見。」
「其三，嚴監察、重刑罰。地方官吏膽敢這般無法無天，歸根到底是山高皇帝遠，上頭沒人管著，便為所欲為，能不魚肉百姓？
都察院，你們那許多御史言官，別一天盡盯著朝廷里這點陳芝麻爛穀子的事兒，忘了天底下還有千千萬萬的老百姓等著你們伸冤。
以後御史都給我輪流巡按天下，都中只留兩成打嘴仗就行了，其餘的都給我派出去，去各省各縣微服私訪，看看民間疾苦，然後奏明朝廷，這才是言官們應該有的政績。」
譚成忙躬身道：「臣謹遵王爺鈞旨，這就回去安排。」
賈琮道：「所有御史交叉巡視，若先巡的人沒查出問題，而後巡的人查出了問題，則先巡之人按包庇論處，後巡之人官升一級。」
「是。」譚成心中一凜，這是斷絕了御史受賄包庇地方的意思了，誰敢拿前途烏紗來做賭注？後巡的人豈能放過你？
「此外，孤也會命各地錦衣衛加強對民生福祉的監察，若錦衣衛察覺了問題而御史一無所覺，凡巡此地的御史皆問罪，反之亦然。」賈琮道。
眾人贊道：「王爺高明。」這顯然是讓御史和錦衣衛互相監督了，誰也別想搞鬼。
「此外，對隨意加征攤派賦稅的官員處以嚴刑峻法，輕者罷官，永不敘用，重者斬首抄家，三代以內不得科舉，知情不舉的官員，同罪論處。
其縣中里正保甲等擅自攤派稅賦者，皆斬並抄其家，縣衙官員不察者，減一等問罪。」賈琮冷冷道。
「是。」眾人奮筆疾書，將賈琮說的記下來。
如此一來縣衙不僅不敢亂收稅，還得盯著鄉下里正等，也不許他們亂收，否則追究起來，都沒好果子吃。
「其四，戒奢侈、清帳冊。古人云由儉入奢易，由奢入儉難。
若說銀子多少才夠用，就州府縣官兒的德行，一年給他們一千萬都不夠用，俗話說人心不足蛇吞象，這是不行的！
為官治政關鍵在勤儉，以勤愛民，以儉養民。各級衙門必須量入為出，把民脂民膏用在刀刃上，而不是中飽私囊，給上官送禮上。
說到送禮，各位都收的不少，有沒有想過這些禮品不是下面官兒的私財，而是公帑？
傳孤的話，要送禮，孤不反對，誰若敢挪用公款送禮，用朝廷稅銀鋪自己的仕途，定斬不饒。」賈琮聲音轉厲，掃了眾人一眼。
除段准從不收禮外，眾人皆不敢與他對視，無不躬身領命。
「著戶部派人定期清查審計各省州府錢糧帳冊，規矩與都察院一般，查到問題就是功，失察便是過，孤倒要看看，衙門的銀子究竟用在了什麼地方。」
馮遠忙道：「請王爺放心，臣下來便著手此事，爭取定立常法，每三年將國朝各省州府清查一遍。」
「戶部可增設一個審計司專責此事，提到這個，孤倒是想起了一個財務方面的人才。」賈琮道。
馮遠忙道：「能得王爺青眼必是幹才，還請王爺舉薦。」
「現任兩淮鹽院徐清，也是個胖子。」賈琮笑道。
馮遠笑道：「遠記得此人，當年在如海公手下便幹得不錯，遠這就調他進京。」
賈琮點點頭道：「兩淮鹽務也不可輕忽，吏部、戶部商議商議，派個幹員去。」
「是。」
「其五，明高薪、以養廉。孤也知道各級官員俸祿不高，以七品縣令為例，一年俸祿四十五兩銀子，和普通人比自然是很高了，但是縣令還得養著一幫子家下人，還得迎來送往，這就不足了，怎麼辦？只能打公款的主意。」
眾人都笑著點頭，道：「王爺仁厚，體諒下官難處，我等銘感於心。」
賈琮續道：「天下讀書人寒窗苦讀多年，還不就為了封妻蔭子，錦衣玉食，孤自然清楚。
大行皇帝在時，也搞過高薪養廉之法，只是因為國庫空虛，多年來也是拖拖拉拉，或發或停或多或少，沒個定數。」
眾人都笑著稱是。
「如今新法大行天下，國庫也有錢了，軍機處按品級重新議定養廉銀子，既要讓各級官員日子過得去，又不能使國庫壓力過大，以後每年發放一半，另一半待官員致仕或身故後一併支付。」賈琮道。
「這是為何？」顧濤奇道，從來他們領養廉銀都是一次性領完，哪有領一半留一半的理兒。
賈琮道：「一來是減輕朝廷負擔，二來麼，也是激勵，若官員在任上違法亂政，這筆錢他們就別想要了。」
好奸猾。眾人都忍不住暗罵一聲，這不是把官員當驢子麼，懸一個蘿蔔在眼前，看得見吃不著。
若真要查，誰敢保證自己當官數十年一點毛病都沒有？(本章完)