賈琮看了眾人一眼，道：「普天下的官員無不熟讀聖賢書，想來應該明白『君子慎獨』的道理。
當官若只為了魚肉百姓、損公肥私，別說這筆養廉銀子領不到，恐怕項上人頭亦不保，此言傳諭天下罷，孰輕孰重，讓他們自己掂量。」
「是。」段准拱手道。
「諸位，可有什麼補充？」賈琮道。
「王爺見解高明，我等拜服，即刻遵諭承辦。」眾人都無異議，也不敢有異議。
賈琮擺手道：「若諸公嗣後有什麼好的想法，或察覺有什麼漏洞，大可提出來切磋探討，孤絕無嫉賢妒能之心。」
眾人皆笑道：「王爺虛懷若谷，我等佩服，若有淺見，絕不敢敝帚自珍。」
賈琮道：「這就好了。傳諭，今年夏稅按新標準核算後，將多征部份退給百姓，少征部分勒令官紳補足，一時退不完的分期退款，一年之內必須退完。以後徵稅照此辦理。」
「是。」
陳驥終於忍不住道：「王爺，仆有一言，不知當講不當講。」
賈琮看了他一眼，道：「陳中堂請講。」
眾人都明白，賈琮這稱呼潛台詞就是公私分明，軍機處里沒有國舅，只有中堂。
陳驥道：「方才王爺說將田稅從一畝一錢，提高到五錢，這對田地多的大家來說著實重了些。
譬如家有萬畝田地，每年便得繳稅五千兩，若有十萬畝便得繳納五萬兩。
再除去佃戶所得，鄉紳人家幾乎無從得利，恐養家餬口亦不能夠，請王爺明察。」
眾人心中暗笑，這個政策下，最吃虧的當然是陳氏這樣的大地主了。
賈琮哂道：「陳中堂過慮了，孤問過鄉下老農，別說一畝征五錢，便是一畝征一兩，莊稼人都能承受，怎麼地主鄉紳反而承受不了？
何況此法並非針對田地多者，新法只是一桿公平秤，田多多繳，田少少繳。
若說大地主們覺得繳不起，這也簡單，把田地賣了些兒，不就繳的少了麼？」
段准等人都笑道：「王爺英明。」
陳驥面上怒容一現，沉聲道：「王爺容稟，小門小戶自給自足，用度不多，且不必支付佃戶報酬，自能承受同等稅額。
大家子人口既多，讀書交遊，迎來送往，紅白喜事處處支應，怎能和小戶人家同日而語？一旦此法推行，恐天下士紳不穩，請王爺三思。」
賈琮哈哈一笑，道：「諸位明公，孤請問天底下有多少老百姓有多少鄉紳世家？」
馮遠笑道：「大約九成五都是普通百姓罷。」
「善。常言道得民心者得天下，國朝只要能籠住這九成五的百姓，想來無論誰不穩，天都塌不下來，若真塌下來，孤自當去頂著。」賈琮冷笑道。
「王爺聖明。」眾人附和道，暗笑陳驥愚蠢，當年賈琮在江南推新法殺了多少人，誰敢不穩？你不穩一個試試？
賈琮又看向陳驥，淡淡道：「至於陳中堂所言鄉紳地主家裡的用度，這卻不是朝廷考慮的範疇。
若九成五的百姓都能活，他們卻活不下去，難道怪朝廷法度不成？
此事不必再議，孤對此有些經驗，哪家豪門士紳若不穩了，正好朝廷可發一筆橫財。」
馮遠笑道：「有王爺鎮壓國朝，天下太平矣。」
賈琮呵呵一笑，道：「希望如此罷。陳中堂以為然否？」
陳驥心頭憤懣，不敢再說，尷尬而退。
「今日就議到這兒，諸公忙著，孤回了。」
賈琮拱拱手正要離去，顧濤、馮遠對視一眼，忙道：「王爺留步，我等還有一事稟報。」
「何事？」賈琮道。
馮遠道：「回王爺，因近來裁撤五軍都督府，新設大將軍府，軍機處奉旨釐清軍政要務，我等擬了個條陳，請您過目。」說著呈上一封摺子。
賈琮見摺子挺厚，也懶得看，隨口問道：「大概是些什麼事？」
眾人都沒開口，不約而同看向陳驥，你老弟提的方略，現在正主兒來了，還不當面說清楚？
他們雖贊同陳驥的意思，卻不會替他打掩護，成了大家都好，若開罪了賈琮，誰出的主意誰倒霉。
陳驥見眾人十分雞賊，有些尷尬，暗罵一聲，拱手道：「回王爺，摺子里主要是三件事兒。
一是因以往五軍都督府與兵部權責不清，交差重迭，各行其是，故須重新確立將官選拔任用之制。
按歷代成法，五品以下將官升遷調動任用由兵部掌管，五品以上將官由大將軍府掌管，一二品大將由大將軍府推舉，奏明皇上、太皇太后決定。」
賈琮眉頭微皺，這確實是以前的老規矩，只是陳驥明擺著沒安好心。如果大將軍府不能控制五品以下將官，權勢必定大大縮水，甚至還有被架空的危險，畢竟軍中絕大多數是中下層將領，高級將領是少數。
陳驥說的是正理，賈琮一時不知如何理直氣壯反駁，若是來硬的，倒容易造成尖銳矛盾，於接下來要辦的各項大事不利，因淡淡道：「還有麼？」
「有。其二，軍機處並戶部經詳細測算核定，以為國朝每年軍費以國庫收入之一成半為宜，如此既能保證軍費充裕，士氣充沛，又使民生政務不至有大的缺口。」陳驥道。
「一成半？」賈琮面色沉下來，問道：「國朝如今歲入多少？」
馮遠忙道：「新法成效顯著，預估國庫歲入可達一萬萬兩。」
賈琮道：「那就是一千五百萬銀子，國朝士卒甚眾，京軍、邊軍、衛所軍等總共150萬人以上，平攤下來每人每年10兩銀子。
呵呵，連吃飯都不夠，更別說更換置辦軍械、修繕軍營、採購軍服、撫恤傷亡等等開支，若遇到戰事，又當如何？諸位明公可有教孤？」
陳驥道：「兵法雲，兵貴精不貴多，可精兵簡政，裁汰老弱病殘，應能節省許多用度。
此外，不可擅啟戰端，以和為貴，休兵止戈，以此養蓄民力，則國朝中興之日當在不遠。」
馮遠、江風等熟悉賈琮的人都暗暗搖頭，陳國舅恐怕要倒霉了。
果然，只見賈琮冷笑道：「陳中堂果然文武雙全，連兵法也爛熟於胸，孤這個大將軍該讓你做才是。」
陳驥神色一滯，沉聲道：「王爺此言何意？」
「意思很簡單，拿千把萬銀子打發叫花子？陳中堂知道國朝一百多萬將士飯都吃不飽是何等後果？你不知道！孤來告訴你，只有一個後果，逼兵為匪，揭竿造反！」
賈琮擺手道：「第三件事是什麼？」
眾人見他翻臉，都不敢胡亂說話，陳驥只得咬著牙退到一邊。
沉默片刻，江風才緩緩開口道：「回王爺，其三是多年來軍中積弊甚重，倒賣軍械、吃空餉、喝兵血之事屢見不鮮，或可命都察院加以明察暗訪，以澄清吏治。此三事，請王爺定奪。」
賈琮點頭道：「大將軍府初設，許多事還來不及打理，有勞諸位中堂操心，這條陳孤細細權衡後再說。」
「是，請王爺明斷。」眾人忙拱手道。
他們有膽量提建議，卻沒人敢逼迫他接受「不平等條約」，賈琮沒當面把摺子摔在他們臉上已經是給面子。
陳驥默然不語，心中暗暗有些自得，這三條舉措至少將賈琮逼到了文官的對立面。
即便是馮遠、江風、關浦等也不敢公然背叛文官集團，在這些文官核心利益的問題上袒護賈琮，而賈琮若是反駁，則會使文官更加抱團。
賈琮出了宮，暗道這條陳是陳驥提出來的，倒也十分符合文官集團的利益，眾人也不便明著反對，甚至新黨諸人樂得順水推舟，利用後族來制衡自己。
顯然這是太皇太后授意試探自己的底線，憑陳驥還沒這麼大的膽子挑戰軍方的利益。
「來人，把這封摺子送去給龐先生審閱，孤回頭再尋他討教。」賈琮抬手道。
「是。」親兵接過去了。
「去大將軍府。」賈琮躍上馬車。
自從上次北靜王謀刺後，在眾女強烈要求下，不許他再騎馬，而是乘坐駟馬牽引的特製夾鋼板大車，除非用大炮轟，否則憑你什麼弓弩都沒用。
「得令。」
到了大將軍府，賈琮下令：「召都中所有勛貴世家見駕。」
「是。」王子騰忙下去傳令。
「且慢，齊國、治國、繕國三家就不必來了。」賈琮道。
王子騰心中一凜，又是一喜，躬身答應，靖王這意思是要疏遠這三家，還是……若要拔除了他們，豈非可以多三頂國公帽子？
前次賈琮晉升國公頂的是寧國的帽子，後又封王，頂的是南安王府的帽子，而李猛升國公也是借的南安王府的名額，總而言之不能超過四王八公的定數。
如今北靜王沒了，若再減少三家國公府邸，對下面的勛貴來說絕對是大大的利好，想到這裡心頭一熱，只要緊跟靖王還怕沒有帽子戴？
「參見王爺。」
「參見王爺。」
不多時，勛貴陸續趕來，兩三百號人把偌大的白虎堂擠得滿滿當當，連凳子都沒地方擺，除了幾位大佬外，只好都站著。
賈琮抬眼一掃，道：「今兒請諸位來商量個事兒。」
眾人齊聲道：「請王爺吩咐。」
賈琮擺手道：「吩咐是沒有的，因為事關大傢伙兒的福祉，孤也不便擅作主張。」
李猛拱手道：「不知是何等事，請王爺示下。」
「孤才從宮裡出來，軍機處幾位相爺提了一個方略，孤不敢擅專，想聽聽大家的意思。」賈琮緩緩道。
「不知是什麼方略竟讓王爺為難。」王子騰道。
賈琮道：「其一、軍中五品以下官員的任命、升遷、貶謫、調動歸兵部執掌。」
眾人譁然，紛紛抗議道：「豈有此理？兵部的胃口太大了，以往都是五軍都督府和兵部共同執掌，這是要把大將軍架起來啊。」
「就是！五品以下都歸了他們，豈不是說勛貴子弟從軍也得仰他們鼻息？」
「說的是！猛將必發於卒伍，五品以下的軍中骨幹若被兵部收入囊中，大將軍府威嚴何在？」
眾人都齊聲稱是，勛貴子弟從軍，譬如賈琮當年，還是武舉出身，也只授七品武職，提拔時節度使便可做主，若收歸兵部管轄，絕不可能升遷那麼快。
賈琮點頭道：「諸位說的是，孤正因為此才未答應，爾等可有良策？」
眾人頓時安靜下來，他們抗議抗議是應有之義，不過涉及所有勛貴利益的決策建議，分量不夠的自覺閉嘴。
李猛沉吟道：「回王爺，臣建議駁回此議，兵部執掌徵調、鎮戍、儀仗、禁衛、驛傳、廄牧、符勘、兵籍、武學、輜重等事便可。
王爺天縱帥才，提督大將軍府，當操賞罰進退將帥之柄，掌天下兵馬訓練征伐之權，督軍費糧餉使用之當，如此涇渭分明，方不至於軍權混淆，干擾軍務。」
「安國公說的是。」眾人都聽懂了李猛的意思，軍方必須掌握人事調動、訓練打仗、分配軍費等核心權力，其他打雜的事兒可以交給兵部。
「嗯，此言甚善。」賈琮道：「既然諸位都眾口一詞，這一條就這麼定了。其二是都察院欲派員監察軍中將官……」
眾人忙道：「那群書呆子大頭巾懂什麼軍務，軍中事務理應由大將軍府督察。」沒人願意頭上再多一群之乎者也的爺爺。
賈琮道：「諸位中堂說軍中積弊甚重，買官賣官的、倒賣軍械的、吃空餉喝兵血的，若軍中關起門來辦差，恐怕要不了多久，根子就爛透了。
何況都察院掌天下監察大權，大事奏裁，小事立斷，只要是國朝之臣就得歸他們監察，難道軍中將領非臣乎？中堂們這麼問一句，讓孤如何作答？」
「這……」眾人啞口無言，本以為靖王強勢可以趕走御史，過幾天舒心日子，看來還是不行。
王子騰想了想，道：「王爺說的是，都察院監察彈劾天下，軍中亦非禁地，不過可稍加變通，監察御史只有監察彈劾之權，至於決斷處置、審判軍將之權歸於大將軍府。」
「王將軍說的是。」
「此言極是。」眾人忙附和，軍中事軍中了，總好過讓文官來收拾自己。
賈琮微微一笑，這不就是軍事法庭麼？如此倒也可以增加大將軍府的權威，又能在文官面前說得過去。
因點頭道：「善。就這麼定了，文官管監察，大將軍府管裁決，倒也合情合理。」
「王爺聖明。」眾人拱手道。
「還有一事，軍機處核定每年軍費為國庫收入之一成半，諸位怎麼看？」
此言一出，堂內頓時沸騰，群情激憤。
「大將軍斷斷不可！此乃文官詭計也！」
「彼輩欲斷國朝之武脈也！」
「奸佞當道，欲陷國朝百萬大軍於死地也！」
「他娘的！打發叫花子麼？」
「球囊的！只許他們貪，不許士卒吃頓飽飯麼？」(本章完)