「嗯？怎麼回事？」賈琮皺眉道。
賈璉見有外人在，尷尬一笑，遲疑不言。
賈琮瞪了他一眼，知道定是狗屁倒灶的事，因說道：「龐先生、士功你們叔侄敘敘天倫，我先去了。」
「王爺自便。」二人忙道。
賈琮帶了賈璉來到內廳坐下，沒好氣道：「說罷。」
賈璉不敢隱瞞，老老實實地道：「蟠哥兒與人婦挨光，被人拿了打了一頓，扭送順天府衙去了。」
「挨光？」賈琮皺眉道。
「就是……就是勾搭……偷歡……」賈璉乾笑道。
「混帳！」砰！賈琮在几上一拍，喝道：「你又是怎麼知道的？」
賈璉忙道：「此事可與我無關。前兒蟠哥兒興沖沖與我說，他弄上一個酒樓的老闆娘，姿容甚美，風流冶盪，今兒定要拉我去看。
我只得隨他同去，到了酒樓見那婦人果然姿色出眾，體格風騷，他們兩人吃了兩杯酒，談得入港，便回了後宅。
我自在前面吃酒，不一時便聽得後面鬧起來，原來是被那婦人的小叔子帶人捉了奸。」
「不長進的東西！」賈琮恨恨罵道，「蟠哥兒現在何處？」
「在順天府衙，新任府尹是個榆木腦袋，使錢也不通融，定要秉公執法。」賈璉陪笑道：「否則我也不敢來麻煩三弟你。」
「嗯？」賈琮一愣，道：「蟠哥兒掛著紫薇舍人的職銜，即便犯了法順天府有什麼權力擅自扣人行刑？」
《大吳律》規定，七品以上文武京官並五品以上外官犯法，須奏明天子方能逮捕審訊，若是定罪行刑須再次奏明，錦衣衛和東廠除外。
順天府衙、刑部都沒有直接逮捕官員的權力。
賈璉道：「是這個理兒，可順天府就是不放。」
賈琮將溫有方叫進來，問道：「新任順天府尹是誰？」
溫有方道：「回王爺，此人名叫包剛峰，是准公的門生，歷任蕭山縣令、臨安縣令、襄陽知府、兵部郎中等職，前任府尹黎超死後他便接掌了順天府。」
新黨的人，賈琮想了想，道：「此人官聲如何？」
「人如其名，剛直不阿，不媚權貴，清廉如水，在民間有青天之名，犯在他手裡的權貴無一不伏法，自接掌順天府以來，已查辦了七八個勛貴衙內、十幾個官宦子弟。」
溫有方如數家珍，他作為賈琮的情報秘書，對都中大小事情無不爛熟於胸，隨時備詢。
賈琮嘆了口氣，畢竟是大舅哥，人還是要弄回來，因說道：「叫莊青去看看，把人弄回來，別說是我的意思。」
他現在身位高權重，也丟不起這個人，若讓人知道堂堂攝政王出面為一個通姦犯說情，豈不滑天下之大稽。
溫有方忙道：「王爺放心，卑職明白。」
「去罷。」賈琮擺擺手。
賈璉見他氣色不好，忙陪笑道：「三弟你忙著，我先去看看蟠兄弟。」說完忙開溜。
賈琮也懶得管他，自回內宅正猶豫要不要告訴寶釵，卻見香菱早已跑出來正撞在他懷裡。
「爺，快走，太太尋你呢。」香菱拉著他便走。
賈琮苦笑道：「又怎麼了？」
香菱左右看了看，神秘兮兮地掩嘴道：「聽說是因為薛大爺又出事了。」
賈琮搖頭失笑，得，內宅的情報能力比自己還強，進門去見寶釵正略帶憂急坐在床頭。
「寶姐姐有何吩咐？」賈琮故作不知，笑道。
寶釵忙擺手命香菱下去，赧然道：「琮兒，我……有一事要麻煩你。」
「哦？什麼事？」
「我……我哥哥，唉，都怪我哥哥不爭氣！又給家裡惹麻煩。」寶釵咬了咬唇兒，欲言又止。
「嗯？薛大哥怎麼了？」賈琮追問道。
「他……他和別人家的妻子……」寶釵紅著臉低下頭去，不知如何描述。
賈琮見她難以啟齒的樣子，終於忍不住嗤一聲笑出來。
「你還笑！我都愁死了！人家家門不幸，你還幸災樂禍。」寶釵嗔道。
賈琮擺手笑道：「絕無此意。寶姐姐放心，我方才已使人去要人了，其實我也很好奇，薛大哥是怎麼勾搭上那女子的，他怎麼喜歡上這調調？」
寶釵啐了他一口，道：「男人沒一個好東西，說不定就是和你學的。」
賈琮乾笑道：「豈有此理，我可沒出去胡孱。」
寶釵白了他一眼，不想說他，幽幽嘆了口氣，道：「媽又要操心了。」
賈琮道：「這是岳母大人的幸福亦未可知。對了，你怎麼得知此事的？」
寶釵道：「是哥哥身邊的小廝跑回來報的信。」
「罷了，別生氣，事情不大，回頭我教訓他一頓就行了。」
寶釵點頭道：「多謝你了，琮兒。」
賈琮笑道：「該我謝你才對。」
「嗯？謝我什麼？」
「謝你把薛大哥管教得不錯，幾年才出一回事，也省了我許多精神。」
「呸，難道薛家人都是闖禍的不成？沒良心的。」寶釵嬌嗔道，手在賈琮額頭一點。
賈琮忙賠不是。
寶釵又笑道：「再說你也謝不著我，要謝就謝嫂嫂去，是她管的哥哥。」
賈琮想到夏金桂的戰鬥力，不得不贊同：「說的也是，你那嫂嫂只要拿出三分之一的本事，足夠把薛大哥管得服服帖帖。」
寶釵抿嘴輕笑，忽想起一事，道：「一直忘了問你，你怎麼把嫂嫂降服的？」
賈琮聞言一笑，道：「山人自有妙計，你若想知道麼，也不是不行，只要付些情報費。」
寶釵白了他一眼，道：「什麼情報費？」
賈琮俯身過去在她耳邊說了。
寶釵白膩的臉蛋瞬間通紅，急忙啐道：「我把你這下流種子……呸！都是王爺了，就不學好。」
想到薛蟠給他添了不少麻煩，遂似羞似惱瞪了他一眼，聲如蚊蚋道：「出了月再說。」
賈琮大喜，忙把收拾夏金桂的過程說了，聽得寶釵瞠目結舌，竟能如此？怪道夏金桂一聽是賈琮的意思，便是傾家蕩產也不敢說二話。
夫妻倆正說私房話，程靈素忽然進來，稟道：「爺，錦衣衛來報，說順天府尹拒不放人。」
「嗯？」賈琮皺眉道：「錦衣衛也要不來人？」
程靈素看了寶釵一眼，道：「說是因為薛大爺並未暴露真實身份，所以順天府將錯就錯。」
「怪道順天府這麼大膽子，我說麼，若薛大哥表明身份，誰敢擅自動刑。」賈琮道，「他為何不表明身份？」
程靈素道：「聽莊千戶說，薛大爺是害怕有損家族的名聲，故以化名應訴。」
賈琮笑道：「這呆子倒聰明起來，知道考慮家裡和自己的名聲了。若被言官知道堂堂紫薇舍人竟與民婦通姦，少不得被參成篩子。」
寶釵顧不得丟人，急道：「琮兒，這如何是好？」
賈琮捏著下巴想了想，這倒是個死結，若表明身份，固然輕易就能脫身，可名聲就毀了，若不表明身份，就要挨一頓狠的。
因說道：「寶姐姐別急，我出去看看。」
「嗯，又要麻煩你了。」寶釵歉然道。
「值什麼，小事一樁。」賈琮笑了笑，出去正堂坐下。
莊青、溫有方早等候多時，忙跪下請罪：「卑職無能，請王爺責罰。」
「平身罷，說說情況。」賈琮擺手道。
莊青忙道：「稟王爺，卑職方才去了順天府見了薛大爺，想將他救出來，奈何薛大爺顧忌家中並王府聲譽，堅不吐口，硬說名叫辛科。
卑職因不敢透露是王爺的意思，又不能說明薛大爺的身份，且包剛峰又軟硬不吃，堅稱即便此人身負重罪，錦衣衛要提審，也須先讓順天府執刑完畢方才移交。」
賈琮道：「你怎麼說的？」
「卑職說怕犯人受刑不過，暫不許行刑，先押在順天府衙，容後再議。包剛峰對此倒無異議。
薛大爺除了……除了被捉姦在床時吃了些虧，在衙門裡倒沒人得罪他。
卑職已命人好生打點了順天府一干捕頭，即便行刑也無大礙。」莊青道。
賈琮沉吟道：「律法上對通姦怎麼判？」
莊青道：「回王爺，據《大吳律·刑律·犯奸》凡和姦，杖八十，有夫，杖九十；刁奸，杖一百；強姦者，絞。」
「何謂和姦？何謂刁奸？」賈琮雖管了幾年刑獄，但對這時代的司法術語仍不太明白。
「男女情投意合成奸，謂之和姦；以財帛巧言引誘至別處成奸，謂之刁奸。而刁必本於和來，故和姦、刁奸男女同罪。若是強姦，則女方不坐。」莊青道。
賈琮想了想，按這定義，《水滸》里潘巧雲與和尚通姦屬於和姦，西門慶和潘金蓮屬於刁奸。
薛蟠這小子也是和姦，而且人家有丈夫，還得多打十板子。
「女方家人是何說法？」
「回王爺，女子丈夫不在家，其弟要求衙門嚴懲。」
「這也是情理之中，薛蟠怎麼說？」
「薛大爺說請王爺關照那女子一二，好歹別讓她一介女流活不下去。」莊青道。
賈琮氣笑了，冷哼道：「這呆子倒成了多情種子，此女不守婦道與人通姦，孤怎麼關照她？」
莊青解釋道：「王爺，按律，女子犯奸者，一律須得除去全部衣物，在大庭廣眾下裸受刑罰……薛大爺這才起了憐香惜玉之心。」
賈琮愕然，他以前在遼東雖殺過女犯人，卻沒打過女犯人板子，倒不知這個規矩，暗道這刑罰確實過了，因問道：「那婦人可曾受刑？」
「尚未。」
「罷了，既然老包是個青天大老爺，孤就不去自討沒趣了，派人監刑，別打狠了，裸衣就免了，有傷風化。」賈琮道。
「是。卑職這就去辦。」
「對了，婦人通姦受刑後怎麼辦？」賈琮問道。
「憑其夫家處置，或留或休或賣與他人皆可，惟獨不得賣與姦夫，否則觸犯刑律。」莊青道。
「嗯，去罷。」
「回來。人弄出來以後，悄悄送回來，別讓人知道，孤丟不起這人。」
「是，卑職明白。」
順天府大堂上。
「明鏡高懸」匾額下包剛峰威嚴端坐，將驚堂木一拍，喝問道：「堂下之人辛科、楊沈氏，本府判你們罪犯和姦，可有話說？」
薛蟠看了旁邊穿著飛魚服監審的莊青一眼，見他微微點頭，只得垂頭喪氣道：「小人心服。」
他也不知道和姦是多大的罪，只想早點脫身回家。
楊氏也哭哭啼啼道：「奴家認罪。」
「好！既然服判，左右！按律各打九十杖！」包剛峰抬手捻起火籤。
「什麼？！九十？！且慢！」薛蟠忙道：「大人我還有話說。」心中暗罵錦衣衛不靠譜，九十杖不把屁股打爛了？
包剛峰手執火籤將發未發，聞言瞪了他一眼，道：「說來。」
薛蟠賠笑道：「大人，小人與楊氏情投意合，又非賊寇入室強姦，打九十會不會太重了？小人願與楊家人和解，多賠錢少挨板子行麼？」
說著扭頭對旁邊楊家子道：「要多少錢，你說個數，爺給你便是。」
「呸！囚攮的！你通姦人妻，還不思悔改！我一文錢都不要，只求大人公正嚴明。」楊家二郎喝道。
薛蟠急了，忙道：「我出一萬兩銀子，怎樣？」
一萬兩？！楊家子有些意動，正沉吟，卻聽包剛峰怒喝一聲：「大膽！公堂之上，竟敢藐視國法！多打十板！」
啪！火籤擲在地上。
「小的奉大老爺命！」都頭上前撿起火籤，早有四五個身強力壯的衙役將姦夫淫婦拖到堂下。
「大人饒命吶……」薛蟠哀嚎一聲，早被衙役按倒將褲子扯到膝下，露出白生生肥嘟嘟的屁股。
《大吳律》以笞、杖、徒、流、死為五刑，即所謂正刑。笞是打小板子，杖是打大板子。
但見衙役拿出特製刑杖，長四尺許，厚約一寸，一頭大一頭小，大頭處寬約兩寸，小頭處寬寸許，上面還凝結著陳舊的暗紅血跡。
「打！」衙役發一聲喊，掄圓了膀子噼里啪啦打起來，頃刻間兩人白嫩的肌膚便紅腫起來。(本章完)