莊青眉頭緊鎖，對方既然先知先覺殺了匠人，恐怕其他知情人也凶多吉少了。
王飛也知道大事不妙，忙道：「老莊，現在怎麼辦？」
莊青嘆道：「見機行事罷。」
不多時，本地仵作團頭已被尋來，莊青將錦衣衛千戶的腰牌一亮，嚇得仵作險些兒跪下。
「起來。」莊青一把拉著他，道：「那家有死者，待會你進去就說是死於瘟疫，要即刻拉走燒埋，屍體我們會接手，後面你就不用管了。」
說著擺手命校尉將一錠銀子塞到他手裡。
團頭忙點頭道：「是是是，大人吩咐小人照辦。賞銀萬萬不敢領。」
「拿著。」
「是是。」團頭戰戰兢兢從錦衣衛手裡接過銀子，捧在手裡。
「去罷。」
「是。」
「咱回罷，出師不利，回去再從長計議。」莊青道。
王飛忙點頭隨他出去，忽地招手叫來一人，低聲道：「派人暗中盯著這團頭，若有可疑之人和他接觸，都給我盯上。」
「是。」
莊青看了他一眼，雖不以為然，仍贊道：「兄弟此法老練。」
王飛得意一笑，道：「混了這麼久，總算學到些皮毛，有棗沒棗打一桿子罷。」
確實是皮毛，莊青笑而不語，幕後之人若這麼蠢被你輕易逮到，還敢打密符扇的主意？
半個時辰後，南鎮撫司的停屍房裡，莊青看著眼前一溜擺開的三具屍體陷入沉思。
聚成公坊的東家、掌柜、首席匠人全部暴斃，屍口、眼開而不閉，面紫黯發青，唇紫黑，手足指甲俱青黯，七竅中有血出，顯是中毒而死。
王飛在旁不敢打擾他，心中已在暗暗盤算，若賈琮怪罪下來怎麼推卸責任，幕後之人機敏果決，自己等人只是在碼頭上轉了一圈，便立刻斬斷了線索，用腳後跟想也知道來頭不小。
莊青沉思良久，難道是內部出了問題？腦海里頓時將今日同去之人篩了一遍，皆是衛內多年老人，且此行並未提前通知，回城後即刻布局抓捕，所有人都沒有單獨行動的機會，就算想傳遞情報也沒這麼容易。
為求穩妥，莊青仍決定將參與今日之事的錦衣將校盡數棄而不用，因說道：「王兄，事出蹊蹺，未保萬全，另換一批人接著查罷。」
王飛道：「也好。下一步怎麼做？」
莊青反問道：「若王兄是幕後之人，殺了這三個人後，會怎麼做？」
王飛想了想，道：「此案的關鍵是那把影子密符扇，若在這裡斷了線索，後面卻不好查了。
若從官倉著手，那就複雜了，向官倉伸手的人，上至王公大臣，下至倉稟官吏，沒有一千也有八百，要查到幕後之人，著實困難。
若我是那人，大可先蟄伏起來，靜觀其變，只要不再胡亂出手，就不容易暴露破綻。」
莊青點頭道：「不僅如此，我相信倉場與那人之間一定有層層防護，即便我們順藤摸瓜，對方也隨時能切斷鏈條上的一環，讓我們前功盡棄。」
王飛道：「那怎麼辦？」
莊青道：「此案和我們當年辦的空倉案不同，空倉案把大大小小官吏一網打盡也就罷了。
這回若查不到那把影子密符扇，終究是風濕膏止痛，治標不治本。王爺那裡也無法交待。」
「正是此理，你說怎麼幹，我都聽你的。」王飛忙道。
莊青沉吟道：「此案重大，憑你我手中的力量已不夠，請老哥稟明溫同知，暗調本衛精銳好手專辦此案，一應事宜皆聽我分派，任何人不得過問。」
王飛道：「這個容易，我待會就去找老溫。這是王爺欽點的案子，誰敢怠慢？」
「好，多謝王兄，若破不了此案，由我承擔一切責任。」莊青道。
王飛心頭一喜，慨然道：「老莊你這是什麼話，明明王爺吩咐咱倆共同查辦，若辦事不力，也該咱倆一起擔著。」
莊青擺手笑道：「此案王兄鼎力相助，若破了案自然是你我的功勞，若破不了，老弟身為掌刑千戶自當一力承擔，豈能讓王兄跟著我倒霉？」
「這……老莊你……怎把人看扁了，我王飛豈是不講義氣之人？」
莊青道：「小弟知道王兄講義氣，不過公務歸公務，義氣歸義氣，不可混淆。
就這樣罷，老哥先去找老溫，即刻把南北司的精幹人手調來，我再考慮考慮此案。」
「行，你慢慢想著，我這就去，待會給你帶點夜宵回來。」王飛笑著去了。
「多謝。」莊青目送他出去，重新細細驗了屍，仍一無所獲。因隨手拉了把椅子坐下，將全部案情在腦海中慢慢過了一遍又一遍。
兩個時辰後，溫振帶著南北司其餘七大千戶齊聚南鎮撫司密室，共商此案。
莊青簡單介紹了案情，只說收到線報稱漕糧舞弊，賈琮命徹查，關於密符扇等重要消息隻字不提。
「溫大人、各位兄弟，王爺的吩咐便是如此，請溫大人訓示。」莊青拱手道。
溫振何等老練，自然知道這是客氣話，忙道：「莊老弟，我又不懂刑名，且王爺欽點你和王老弟負責，我看你就分派差事罷，本衛自我以下全力配合，爭取早日破案。」
眾人都點頭稱是。
莊青也不客氣，道：「既然各位信重，那小弟就僭越了。諸位麾下的好手都帶來了麼？」
「都來了，正在大堂候著。」眾人道。
「好！此案小弟已有了些想法，還需借重諸位手裡的精銳，若是破了案，弟兄們的功勞自當稟明王爺。」
眾人笑道：「一家人不說兩家話，若能早日破案，本衛在王爺跟前兒也有體面。」
「好。此案非同小可，王爺三復斯言，請各位兄弟鼎力相助，儘量給予查案人員方便。」莊青道。
眾人忙道：「放心，只要是辦案需要，要錢給錢，要人給人，都先緊著此案。」
他們也害怕莊青破不了案就推卸責任，說眾人各懷私心陽奉陰違，那就倒霉了。
「謝各位，如此我心裡就有底了。」莊青拱了拱手，領著眾人來到大堂，見數十精銳皆肅立堂下，嚴陣以待，都是錦衣衛最精幹的百戶、試百戶、總旗等。
「參見溫同知，參見各位大人。」眾人忙齊聲道。
「接下來的差使由莊千戶全權指揮，不管爾等出身南司還是北司，務必盡心用命，誰敢怠慢，家法伺候！」溫振喝道。
「是！」眾人轟然應命。
莊青沉聲道：「各位兄弟，深更半夜召大家來，只因王爺吩咐下來一件緊要大案，非徹查不可。
此案關乎重大，王爺念茲在茲，務必速破！
諸位都是衛內的精銳老人，規矩我就不說了，凡是有通風報信、吃裡扒外的，一律家法伺候。
凡偷奸耍滑、玩忽職守的，一律開革，永不敘用。聽清了麼？」
「聽清了！」
「好！王爺的脾氣，你們都是知道的，有功必賞，有過必罰。
早日破獲此案，大傢伙都能添上一筆重重的功勞，前程賞賜自不待言。
若是破不了案，不用王爺降罪，我帶個頭全部自降三級謝罪。聽清了麼？」
「聽清了。」眾人心中一凜，暗暗叫苦，若真是自降三級，這輩子就算白幹了。
百戶變小旗，總旗變力士，出了這麼大的岔子，以後也永遠別想重新提拔。
溫振暗暗點頭，怪道王爺看重老莊，就憑這份膽魄，合該他當掌刑千戶。其他幾位千戶也暗自佩服，王爺看人果然無差。
「好！現在點名，三人一組單管一攤子事兒，各組之間嚴禁私下聯繫溝通，違者嚴懲不貸！
要用什麼人、要用多少錢，你們各人在衛內抽調，方才溫同知和各位千戶都發話了，全力支持你們查案。」莊青道。
眾人大喜，忙道：「卑職誓死效命！」
若有這等支持，什麼案子破不了？從某種角度說，越大的案子越好破，就好像越大的野獸越難藏身一樣，總有個角落能發現蛛絲馬跡。
莊青從旁邊校尉手裡接過名冊，按各人的出身、履歷、特長開始分組。
分組畢，莊青厲目一掃，道：「現在各組依次到我值房裡領取任務。溫同知、各位大人，我失陪了。」
「莊兄弟自去忙，我等也回了。」溫振等忙拱手離開，這等大案不干自己的事，最好別打聽以避嫌疑。
莊青點點頭，進了值房，分別安排任務。
「你們這組負責暗中調查坐糧廳大小官吏，特別是有可能接觸軍糧經紀密符之人，給我盯死。」
「是。」
「你們這組負責調查漕運總督衙門，查查近年來各地各幫究竟運了多少船漕糧來京，他們開具給坐糧廳的船票又是多少。」
「是。」
「你們查倉部司、倉場衙門並京、通十三倉大小官吏，看看入倉的漕糧和漕運衙門運送的漕糧是否吻合，有無異常之舉。」
「是。」
「你們去查問通州碼頭上的老槓夫、幫閒等三教九流，看有沒有見過近年來忽然出現的陌生軍糧經紀。」
「是。」
「你們去查都中各大糧行、酒坊背後的東家和貨源，若見異常，不得打草驚蛇，速速報我。」
「是。」
「你們盯緊漕運碼頭，看是否會同時出現兩把密符扇，把執扇之人給我查清楚！」
「是。」
……
一道道命令如一張張漁網在都中悄然撒開。
分派完畢，莊青深吸了口氣，靠在椅背上閉目養神，幕後之人是條大魚，這一點毋庸置疑，既是大魚，就絕無可能逃過這許多漁網的包圍合擊。
——
「王爺，漕糧舞弊一案已在緊鑼密鼓的查了，本衛的精幹人手都調動起來，分成十二個組，從各個方向展開調查，相信很快就會有結果。」
莊青正在衛內忙得焦頭爛額，王飛早已趁機跑到賈琮處搶先匯報了。他雖不懂查案，不過匯報工作這事兒，他倒比誰都積極。
賈琮滿意地點點頭，道：「此案重大，不許大張旗鼓，一定要縝密，莫要打草驚蛇。」
「王爺放心，我和莊千戶都是這麼吩咐下去的，讓下面的弟兄都暗中調查，等萬無一失之時，再來收網。」王飛忙道。
「嗯。」賈琮笑道：「你從遼東跟我以來，如今也長進了不少。」
王飛精神一振，笑道：「卑職若能學到王爺萬分之一的本事，已是終身受用不盡。」
賈琮哈哈一笑，道：「少扯淡。」忽然想到前些日子答應忠信的事兒，因說道：「替我悄悄約恭賢親王出來見個面，千萬不可走漏了風聲。」
「王爺放心，卑職即刻去辦。」
賈琮定了時間地點，揮手打發他去了。
下午申正時分，內城西北的積水潭邊法華寺迎來了一位身穿錦袍，手拿摺扇，身形高俊挺拔的青年士子，後面跟著兩個青衣小廝，一看就是富家公子。
知客僧素來法眼無差，忙熱情地迎上去，合十道：「施主裡面請，您是上香拜佛，還是觀光遊覽？
敝寺有位長老，極擅觀人相面、占卜吉凶禍福，尤其對功名姻緣看得極准，公子要不要試試？」
青年笑道：「多謝師傅，我隨便看看，待會替我備一間清淨的禪房，我讀讀佛經。這是在下的隨喜。」
話音未落，身後小廝已取出一大錠銀子，塞在知客僧手裡。
知客僧又驚又喜，好一個大主顧，忙將手一翻，把銀子收回袖裡，贊道：「施主禮佛至誠，佛祖自然保佑心想事成，倒不須占卜了，待會就用彌字號上等禪房罷。施主請。」說完命旁邊一個小沙彌過來導遊。
不多時，身穿便服的賈琮也到了，王飛悄然上前稟道：「公子，那位方才已進去了，只帶了兩個隨從，四周都盯死了，並無可疑人員。」
賈琮點點頭，逕入廟中，在密諜指引下找到地方，推門而入。
孫爍早已恭候多時，忙起身相迎，拱手道：「爍見過王爺。」
賈琮淡淡笑道：「王爺客氣了，前兒忠信王爺帶話，說王爺想見我一面，不知有何吩咐？」
「王兄請坐。」孫爍忙引他進去，嘆道：「如今小弟朝不保夕，多謝王兄肯賜見一面。」
賈琮奇道：「王爺身份貴重，何出此言？」
孫爍搖頭道：「王兄是明白人，何須小弟明言。」
「還請王爺明示。」(本章完)