天色還未完全暗下來，正店已經掛上燈籠了。唐家酒店旁排著三列縱隊，只聽小二吆喝道：
「今日唐家承接了狀元宴，我們東家為表慶賀，特派狀元餅，祝學子們早登金榜！」
傅婧容下馬車時，只見一衣著精緻侍女模樣的女子匆匆穿過人群，附耳對小二說了句什麼。
小二眉開眼笑地連連作揖，清了清嗓子：「安平縣主體諒顧學子寒窗苦讀十年之艱難，特加狀元紅香醪百壺，祝顧學子高中狀元！」
正在下馬車的傅婧儀，踉蹌了一下。
注視著這一切的傅婧容，眼裡泛著寒意：
所以，傅婧儀早就察覺了安平縣主對顧修霖有意，卻將自己推出去承受怒火？她傅婧儀躲在背後，和顧修霖連床都滾了？
唐家酒店張燈結彩，喜慶異常。夥計們亦是滿臉笑容，幹勁十足，不時還能聽到「今日咱們得風頭可是壓過了豐樂樓」之類的言論。
「筱竹，如今唐家酒店管事的是誰？」
「唐家大少爺，唐慕風！佟管事說，二老爺選在唐家辦，靠的還是姑娘外祖葉家的面子。唐家大少爺說，因著姑娘和夫人，他這場宴是分文不賺的！」
「他倒是會說！」傅婧容掩唇而笑。
唐家與傅婧容的外祖母葉家是世交。葉家做的是香料生意，廣南發跡。唐家生意龐雜，從甘肅開荒占田起家。
聽聞外祖母葉綰綰未出閣時，唐家老太爺還求娶過。媒人上門那日陣仗極大，鞭炮依仗自不必說，沿路還撒了滿街的銅板。
可外祖母偏瞧上了耿直得有些呆的外祖父。
時間證明，外祖母的眼光極好。
外祖母精明強幹，不僅將葉家香藥行的生意擴大到整個大夏，還被夫婿寵了一輩子。即便外祖母只生了兩個女兒，外祖父也終身未納過妾室通房。
母親出嫁後，姨母接管了葉家的生意。
近些年，香藥在汴京日益風靡，唐家與葉家的生意往來也越來越多。唐家酒店的香飲子、香醪中的香料，都是葉家香藥行供的。
唐家哥哥辦了此宴，雖說帳面上沒有利錢，可名聲壓過了其他酒樓。
日後，僅靠著狀元宴這個名頭，進項就絕不會少。
唐家哥哥這算盤打得忒響。也只有二伯父那種不屑於計算銅子兒這樣阿堵物的「清高之人」，才聽不出來。
這場宴席，若是交予傅婧容來辦，她至少能再省下一半的銀錢。
唐家酒樓共四層。
一層供散客。二樓都是大圓桌。三樓掛著紗簾，將雅致的小桌几區隔開。四樓，除了東家專用的房間和帳房，便是極具隱秘性的雅間了。
樓體呈回形，所以不管身處幾樓，都能看清一樓大廳中央的表演。
此刻，台子中央就坐著個彈奏琵琶的歌女，打扮得清新婉約，咿咿呀呀地唱著曲子，令人賞心悅目。
不過，傅婧容總覺得歌女的長相有些熟悉，像是在哪兒見過似的。可惜她盯了許久，也沒想起來。
傅婧儀語氣僵硬：「七姐姐怎麼一直盯著那唱小曲兒的？」
「哦，在湖州時，咱們不是也瞧過賣唱的嗎？但依我看，沒一個比得上台上這個。」傅婧容將視線移了回來。
傅婧儀噗嗤一聲笑了出來：
「湖州哪裡能和汴京相比？再說了，這位可不是尋常賣唱的，人家可是絲竹軒的頭牌樂人夢晴娘子！施詩姐姐說，也只有安平縣主才能請她出來了。」
聞言，傅婧容朝安平縣主看去。
一塊厚實的紅梅色杭綢布面的軟墊，將欄杆包裹了起來，安平縣主倚靠在側，透過薄紗望向二樓推杯換盞的顧修霖。
也不知是因那軟墊的顏色，還是害羞，安平縣主那瑩白的皮膚泛著粉，少女懷春的嬌羞感撲面而來。
「如此看來，安平縣主真是十分重視文人呢！為了給顧狀元慶賀，出錢出力的，費了不少心思。」傅婧容笑吟吟地說道。
傅婧儀的目光不自覺地掠過人群，定在了一身紅衣的魁梧身軀上。
顧修霖早就注意到了安平縣主的目光。久經人事的他，自然知曉這目光意味著什麼。
說實話，他心裡十分得意。餘光瞟到傅家女眷的時候，那種驕傲達到了頂峰：傅婧容，你不過就是有兩個臭錢！即便沒有你，也會有身份更貴重的女人助我！
一直關注著顧修霖的安平縣主，眼神驀地冷了下來。「剛剛上樓的是誰家的姑娘？」
「回縣主，是傅家的。」貼身侍女寶笙恭敬答道。
「國子監司業傅家？那豈不是能和顧狀元整日相見？著茱萸粉的那個，叫什麼？」安平縣主咬牙，方才她分明瞧見顧修霖回望過去了！
「那位是傅大人的嫡幼女，八姑娘傅婧儀。」
「寒窗苦讀十年的落魄學子，與恩師家的嫡幼女嗎？真是一齣好戲！」安平縣主失了興致，恨恨地放下紗簾，勾著一側的嘴角，似笑未笑地等傅家來見禮。
顧修霖挺直了背，擺足了儒雅學子的派頭。他緩緩轉身，想與縣主來一次不期而遇的目光相對，卻發現美人已不在。
紗帳輕薄飄逸，燭光下的美人迷迷濛蒙地留下剪影，唯有空氣中瀰漫而來的清香，告訴遙望的兒郎，美人曾真實存在。
如此，倒顯得更有韻味了。
失落只是一瞬，耳邊連綿不絕的恭維，美好未來近在眼前的興奮，醇香的酒水再次將他淹沒。
「安平縣主有請。」寶笙語氣平淡，說完便快步走回安平縣主身邊。
「好的，我們這就過去。」安平縣主的宴是為了顧修霖，在座的無人不知。召她這個師娘過去，也是理所應當。
「安平縣主妝安。」
「你們是傅大人的親眷？往日怎麼從未見過？」安平縣主高高在上，俯視著眾人，不經意地問道。
尤氏到底是官宦人家嫡女出身，一番話說得滴水不漏：
「回縣主的話，我家官人剛調任回京。近日家中忙著灑掃收拾，還沒來得及備宴。恰逢顧學子高中，我家官人就說索性藉此好好熱鬧熱鬧。
「待收拾齊整，許會辦些插花飲茶之類的宴席，縣主若願意賞光，便是傅家女眷的榮耀。」
安平縣主嗤笑一聲，歪頭問寶笙：「傅大人是幾品啊？」
「回縣主的話，六品。」
二人明明是密語，音量卻足以讓滿堂的人都聽見。
立時便有那機靈的，補了一句：「不過是剛從地方上調進京城的，就以為自己能巴結上安平縣主啊？真是好大的臉！」
尤氏臉上青一陣紅一陣，有些掛不住。
傅婧容眼觀鼻，鼻觀心：
有人出言替她譏諷，她正樂見呢！
不過，上一世似乎沒有這一茬。
「二伯母與婧儀妹妹人淡如菊，如何會做巴結權貴之事？莫不是本該在家守孝的傅婧容，得知顧狀元中舉，央著二伯母非要出來玩鬧？」
年輕女子有些天真地發問。