第489章 途中
兩淮鹽場在長江以北的黃海沿岸。由於在淮河故道入海口的南北，故名兩淮鹽場。其中在淮河以北的叫淮北鹽場，在淮河以南的稱淮南鹽場。
並不是指單一的兩座鹽場，包含黃海沿岸，淮河附近的所有鹽場。
不過鹽場只是產鹽地，兩淮鹽場的鹽，在生產出來後，都會運到真州城附近的倉庫。
真州也是江南食鹽的存儲轉運中心。
而真州就在揚州附近，揚州也是淮南道的治所。
而兩淮鹽運使司衙門，也在揚州。
也就是說這次查鹽務的第一站其實就是揚州。
說起來，李安也算是衣錦還鄉了。
在官家親自相送下，趙策英帶著人乘船前往揚州。
…………
汴京這邊剛剛出發，揚州那邊就已經得知了消息。
揚州兩淮鹽運使司衙門的一間屋內，坐著七個官員，氣氛有些沉悶。
坐在上首的都轉運使溫鐸，目光在眾人臉上一一掃視過去，說道：「怎麼都啞巴了？按照時間，再有三五日桓王就抵達揚州了，這次桓王過來可是掀桌子的，一個不慎，咱們都得玩玩。」
一個官員聞言有些不岔道：「明公，汴京那些人拿了我們那麼多好處，關鍵時刻也不出力，只是傳遞點消息。讓他們拖延時間給我們善後，都做不到。桓王來的這麼快，很多東西根本清理不乾淨。」
「明公，胡轉運使說的不錯。那些人是看阻止不了，就把我們放棄了。我們不好過也不能讓他們不好過。」另一個官員附和道。
溫鐸眉頭微蹙，說道：「魚死網破那是沒辦法拼命才用的招數，我問的是有沒有辦法應對此事。這麼久了，你們難道一點辦法沒想到麼？」
眾人聞言心裡嘀咕，你都沒辦法，我們能有什麼辦法？
別人他們還有辦法應對，但來的可是皇子。
誰都知道官家這次是動真格的了。
而官家一直沒有冊封太子，桓王說不定正準備借著這次的機會好好表現。
尋常手段根本沒有多大用處。
「明公，要不…」一個官員眼中閃著狠辣之色，做了一個手勢。
溫鐸微微搖頭：「如今還沒到那一步，真要如此，那就真要萬劫不復了。」
「明公，下官倒是有一個一個辦法，或許可以一試。」一個身材肥胖的官員說道。
「哦？」溫鐸聞言一喜，說道：「說來聽聽。」
體胖官員名叫薛慶，聞言微笑道：「桓王不是想查麼，那咱們就讓他查就是了。咱們不僅不要阻止，還要把事情鬧大。」
「如此不是自尋死路麼？」
「沒錯，明公，薛慶其心當誅，不能用他之言！」
其餘人聞言連忙怒斥了起來。
他們現在遮掩還來不及，薛慶卻想著把事情鬧大。
溫鐸壓了壓手，說道：「你是想把事情鬧大，逼迫汴京那邊出力？」
「明公目光如炬。」薛慶拍了一個馬屁，笑道：「汴京那些人不出力，無非是在觀望罷了。他們是想看看我們有沒有辦法應付過去，也想看看官家想查到哪一步，到時候他們再酌情出手。」
「等火燒到了眉頭，他們自然就急了。」
「可是你想過後果沒有？一旦事情脫離掌控，咱們就先完蛋了！」溫鐸皺眉道。
他不是沒有想過，但是這樣做完全就是在賭，賭汴京那邊的人擔心牽扯到自己，會想盡辦法阻止。
同時也在賭那些人能夠阻止的了。
但若是那些人阻止不了呢？
原本桓王查起來需要費一些時間，他們還能想辦法周旋。不想辦法阻止，還放任桓王去查，豈不是加快了查出問題的時間？
「明公，若是沒有汴京那邊幫助，查出問題是遲早的事。而且下官說的放任，也不是真的任由桓王查，而是拋出一些不嚴重的問題讓桓王查出來。」
「據下官所知，桓王殿下所帶之人，多是一些鬱郁不得志之人，在地方上任過職的都不多，能有什麼能力？這麼做，也能消耗他們的精力。汴京那些人看我們這麼配合，自然會著急。那時候不用我們催，他們都會使力。」薛慶說道。
溫鐸仔細想想，這確實是個好辦法。
有時候汴京那邊派官員下來巡查，他們不僅會送禮，也會拋出一些小問題，讓巡查的官員有個交代。
畢竟一點問題都沒有，有些太假了。
聽說桓王年紀不大，之前還只是一個團練使之子，說不定目光短淺，查出一些東西就回去邀功了。
他做官這麼多年，靠著鑽營送禮，也有著自己的人脈。
一些無傷大雅的小問題，還動搖不了他。
若是桓王鐵了心要一查到底，汴京那些觀望的人，見他們好像認命了，自己也會著急。
一時間他也沒有什麼好辦法，這個主意倒是可以一用。
溫鐸沉吟了好一會，說道：「就按薛慶說的辦，你們回去後，跟那些鹽商交代清楚，這段時間老實一些。另外，咱們如今都是一條繩上的螞蚱，若是有人想拿我們大家去邀功報名，別怪我不客氣。」
「明公放心，我們都知道輕重，不會做出這種蠢事來。」
面對溫鐸銳利的目光，其餘人連忙起身表態。
「行了，都去吧。」溫鐸擺了擺手道：「薛慶留一下。」
等所有人都離開後，溫鐸看向薛慶說道：「你這個辦法有幾分把握？」
「不敢欺騙明公，下官連兩分把握都沒有。」薛慶正色道。
溫鐸聞言臉色一沉：「你在耍我？」
「明公息怒。」薛慶連忙說道：「如今沒有什麼好辦法，剛開始還不會有什麼問題，但若是桓王差出一些問題來，肯定會有人坐不住。明公，凡事最怕出現內鬼，不得不防啊。」
溫鐸聞言臉色緩和了幾分，說道：「你說的不錯，只是若沒有辦法解決，這樣又能拖延多久？」
溫鐸此時又生出了逃走的念頭了。
當初在得知桓王親自徹查鹽務，他就有這種念頭了。
他這些年積攢了大量的財富，若是帶著一家老小和這些錢財出海，一樣可以享受富足生活。
只是他捨不得放棄官位，不到最後時刻還不想這麼做。
「明公勿急，既然解決不了問題，那就解決出問題的人。」薛慶眼中露出一絲狠色。
「你瘋了？」溫鐸怒道：「刺殺桓王不管成不成，咱們都是死路一條。」
剛剛有人這麼暗示，因為人多，他裝作似懂非懂，並沒有表現出來。
沒想到薛慶的辦法竟然還是刺殺。
「明公先聽下官說完。」薛慶說道：「下官自然知道這其中的利害，並不打算自己動手。」
「這種滅九族的事，誰敢去做？而且即便有人敢，難道就查不到我們頭上了麼？」溫鐸說道。
「下官並沒打算收買或者指使誰做。」薛慶搖了搖頭，小聲道：「明公，桓王乘船來揚州查鹽務，您說若是他路上遇到了運送私鹽的船會如何？」
「送上門的線索，桓王自然不會放過，肯定會派人拿下，順藤摸瓜的追查下去。」溫鐸說道。
「沒錯。」薛慶笑道：「那些鹽商有幾個簡單的？一旦有人被桓王抓了，其餘人必然會擔心桓王對他們下手。刺殺桓王，他們未必干不出來。」
「只要他們刺殺，成功了徹查鹽務自然進行不下去了。官家就是因此大怒，對付的也是那些鹽商。」
「若是失敗，為了桓王的安全，官家很有可能會召他回京。」
「可是那些鹽商也不傻，誰會往桓王跟前撞？而且你怎麼保證查不到我們身上？」溫鐸皺眉道。
「那些鹽商的手下，有幾個是好人？只要收買一兩個，讓他們出現在桓王殿下面前就行了。到時候再滅口就是了，即便找到了，也會以為是鹽商做的，不會查到我們頭上。」薛慶說道。
「這件事交給你去辦，只要做的好，老夫不會虧待你的。」溫鐸沉默許久，終於下定了決心。
這樣也算是兩手準備，不到萬不得已，他還是不想逃亡海外。
「是！」薛慶聞言一喜。
只要這件事辦成，他就是溫鐸的心腹了。
之前他們只是一條繩上的螞蚱，溫鐸對他並不是很信任。
…………
運河江面，十餘艘大船逆流而上。
沿途而過的商船無不側目，因為這些船並不是普通商船，而是戰船。
中間最大的一艘戰船的船艙內，趙策英坐在上首，臉色有些發白。
趙策英從小生活在禹州，並沒有離開過禹州，最多也就泛舟乘坐過小船，第一次乘船遠行有些暈船。
一開始所有人都嚇壞了，趙策英乃是官家嫡長子，萬一有個好歹，他們誰都擔待不起。
有人當即提出先暫停出發，讓趙策英修養幾日，然後走陸路。
趙策英卻堅持不肯，還嚴禁任何人回汴京稟報消息。
經過幾天的適應，趙策英的情況已經慢慢好轉了過來。
只是因為一開始暈船，吃喝休息不好，臉色還有些發白。
「殿下，臣派了幾隊人先行，並沒有發現鹽幫的人。」顧廷燁說道。
「無妨，負責各路鹽務的官員才是最重要的，鹽幫不過一些烏合之眾，等查出那些參與其中的官員，他們都逃不了。」趙策英不在意的擺了擺手，道：「還有幾日就要到達揚州了，到了地方如何查，這一路上都商量過了。這幾日大家好好休息，等幾日就要開始辛苦了。」
「臣等告退！」眾人行禮退了下去。
「子謙，一起走走？」
出了船艙，顧廷燁說道。
「好！」李安點了點頭。
顧廷燁帶著李安來到夾板上，看著運河沿岸風景，感受著帶著冷意的微風，說道：「子謙還記得當年我們遊學，回揚州的時候麼？」
李安聞言點了點頭，當初從禹州離開後，回揚州的途中，顧廷燁還曾經勸說過李安。
或者說是兩人相互勸說，最終誰也沒能勸動誰。
「一眨眼幾年過去了，子謙，你的才智真是令人佩服。」顧廷燁說道。
當初李安說邕王和兗王相爭，最後勝出的會是邕王，而兗王則會選擇造反。
對於前者他也是那麼認為，但是對於後者他一直抱著懷疑態度。
李安甚至還說趙宗全父子距離汴京最近，希望也最大。
結果一切好像都是按照李安所說的在發展。
雖然在趙宗全入京的事情上，兩人有一定的謀劃，但是血詔卻是真的。
也就是說這一切李安都預料到了。
「這可不是我認識的那個仲懷。」李安搖了搖頭，這件事不能深說，轉移話題道：「你家的那些事情解決了？」
「也不算解決了，不過她現在奈何不了我。我就是有些擔心我家娘子，我在汴京她不敢做什麼，如今我離開汴京，她怕是又要興風作浪了。」顧廷燁有些擔憂道。
「我就不信你離開汴京的時候沒有安排？」李安看著顧廷燁說道。
顧廷燁本身就是個聰明人，李安原本還想提醒他，後來他把石頭要回去，李安就沒有提醒了。
倒不是說因此生氣，而是顧廷燁自己已經有了準備。
小秦氏真要對付余嫣然，石頭一個下人能做什麼？
至於保護，顧廷燁也招募了一些江湖遊俠，以顧廷燁的手段，早就把那些人收服了，完全沒有必要在這種時候把石頭要回去。
唯一的解釋是，顧廷燁有什麼事情交給石頭辦。
石頭武藝是一方面，最重要的是他的忠心。
雖然有些機變不足，但是顧廷燁交代他的事，他都會一絲不苟的完成。
「哈哈，我就知道瞞不過你。我那繼母就像一個毒蛇一樣，若是不解決，我心難安。不過她的身份，我想對付她太難了。這次我確實給她編制了一個網，就是不知道她會不會往裡跳了。」顧廷燁微笑道。
「你叫我來，就為了說這個？」李安問道。
這些到底是顧廷燁的家事，顧廷燁找他應該不只是為了說這些才是。
「呵呵，聊著聊著跑題了。」顧廷燁搖頭道：「子謙，你還記得你當初跟我說的麼？」
李安仔細想了想，點了點頭，說道：「記得。」
顧廷燁目視江面，說道：「這次徹查鹽務，你覺得會有結果麼？」
「會！」李安點了點頭，說道：「不過短時間朝廷應該不會對遼夏動兵。」
(本章完)