「爺，白芷姑娘和秋霜姑娘帶來了！」七寶快步行入堂中，身後跟著假千金杜文茵的兩個貼身大丫鬟。
聽得「白芷」「秋霜」二人的名字，裴清安沉下面色，扭頭朝身後看去。
覺察到懷王視線落在自己身上的瞬間，秋霜雙膝一軟，「撲通」一聲跪倒在地，衝著堂中端坐的大皇子連連磕頭：「大皇子殿下，是我家大小姐嫉妒二小姐真千金的身份，怕失了現有的榮華富貴，扮可憐攛掇懷王殿下對二小姐下黑手，懷王殿下答應我家小姐，若不能在桃花詩會當日讓二小姐過得生不如死，便讓二小姐就此消失在這個世界上！」
「三皇弟！」裴昊看向三弟，神色很是嚴肅：「你如何解釋？」
「不過是一背主的婢女罷，這樣的人紅口白牙說的話也能當做證據呈上公堂？」裴清安輕嗤一聲，斜眼瞥了一眼跪在地上瑟瑟發抖的秋霜和白芷，眸中滿是不屑：「皇兄許是太久未觸及朝堂政務，如今審案，物證為先，至於人證，奴告主，先杖責三十，再滾釘板，過了刑罰方能作證。」
聞言，秋霜與白芷皆是一個哆嗦。
見狀，裴清安眼底閃過一抹幾不可查的得意，顯然料定二人不敢再開口說些不該說的。
然，秋霜卻是顫抖著抬起頭，擲地有聲道：「奴婢願接受刑罰，只求大皇子同意奴婢在受罰前說出所有事情真相！」
說到這，她彎下身子，又是重重一叩首。
裴昊看了眼臉色有些難看的三皇弟，朗聲道：「准！」
「大皇子殿下，除了二小姐桃花詩會當日受到我家大小姐與懷王殿下的迫害，奴婢還知曉一事！」秋霜微微抬起頭，用眼角餘光看向大皇子繡紋精緻的衣擺，啞聲道：「我家大小姐與二小姐之所以抱錯，並非意外，乃是杜松與卓柳夫妻二人惡意為之，他們與我家老爺有舊怨，便拿所謂『天生鳳命』做筏子，勾動我家老爺貪慾，引老爺主動與之調換孩子！」
聞言，裴清安神色驟變：「你在胡說些什麼？」
「懷王殿下稍安勿躁！」裴清安抬手將人攔住，視線落於跪伏在地的丫鬟身上：「你叫秋霜是吧？繼續說下去！」
「奴婢……」秋霜嚅了嚅唇，忽然抬頭環視四周，而後膝行上前，一把抱住杜思薇雙腿：「二小姐，二小姐，往日奴婢並非有意針對您，實在是大小姐之命，奴婢不敢違抗，還請您在事後出手保下奴婢！」
「您能同老爺討要來杏兒等人的身契，一定也能要來奴婢與白芷的身契，求求您，給奴婢一條活路！」
「莫怕，大皇子既找你來做證人，便會在案件妥善判決前保你性命無憂，究竟發生了些什麼你儘管說。」杜思薇躬身輕輕拍了拍小丫鬟的手臂，避開她從小臂延伸到手背上的猙獰傷口。
「奴婢……」
「秋霜！」
秋霜還想求一道更穩妥的保命符，為白芷出聲制止。
她回首不解地看向白芷，就見對方鄭重地沖她點點頭。
「說吧，把你知道的都告訴大皇子！」白芷紅唇輕啟，鼓舞道：「相信大皇子，我們作為人證一定不會被滅口。」
二小姐保證了案件判決前她們二人性命無虞，其實是在暗示她們，她們如今的命運掌握在自己手中。
只要她們如實陳述自家大小姐和懷王殿下的惡行，並輔以人證或物證佐證，將大小姐與懷王殿下被處於重刑，無力事後報復，她們的性命自然能夠保全！
「好！」秋霜並不明白白芷為何會如此篤定，卻還是憑著相識相伴多年的信任重重點頭，高聲衝堂中坐著的大皇子道：「大皇子殿下，奴婢有人證！」
「人證是誰？」大皇子沉聲問道。
「尚書府的楊長東，桃花詩會當日，是他將奴婢推入溪水中企圖溺死奴婢，若非周公子經過將奴婢救下，奴婢怕是已經入了閻王殿！」秋霜高聲道，聲落，周遭氣溫驟降。
她能感覺到有一道銳利的視線落在自己後腦上，像是一柄無形的利刃，隨時要將她的腦袋剖成兩半。
她知曉盯視自己的是懷王殿下，只是事到如今箭在弦上不得不發。
「大小姐之所以要溺殺奴婢，便是因為卓柳曾來找過大小姐，與大小姐共同謀劃出一場讓二小姐在街上當眾丟臉失節的大戲，沒曾想二小姐非但沒被她們惡意布下的圈套套住，還叫杜松夫妻二人與王衡一塊挨了板子。」
「事發當夜，卓柳再度來找大小姐，大小姐心有埋怨，不願與之再有來往，卓柳為了挽回大小姐，便告訴她她與二小姐當年抱錯的真相，彼時奴婢就在現場，大小姐溺殺奴婢，乃是為了滅口！」
「竟有這等事？」大皇子身子微微前傾，沉聲詢問道：「此事你手中可有證據？」
「奴婢手中有！」白芷膝行上前，雙手奉上幾封書信：「這幾封書信，多是卓柳夫妻二人寫給小姐的，其中便有秋霜方才所言邀大小姐一道做局害二小姐失節之事，除此以外，還有關於二小姐死訊的問詢，另外兩封信則是大小姐的回信，其中就有提及懷王殿下！」
聞言，裴清安眸色一凜，沖一旁的大理寺官差使了記眼色。
那官差會意，衝上前一把搶過書信，三兩下扯成碎片塞入口中。
很快，審訊堂內亂成一團，有上前按人的，有摳官差嗓子眼的。
混亂中，大皇子清了清嗓子，輕笑道：「不必緊張，白芷姑娘手中的書信儘是空白。」
言罷，他雙手撫掌，立即有侍衛呈上幾封薄薄的書信。
「這些，才是杜松夫妻與杜大小姐的往來書信，本皇子已經看過，三皇弟可要親眼看看？」大皇子看向三皇弟，眼中滿是溫和笑意。
四目相對，裴清安面色不變，他大步上前幾步，拿起信件一份份翻閱，當看到杜文茵的筆記時，他瞳孔驟然緊縮。
信紙上的字跡娟秀，一如少女容貌，只是上面所書內容卻是叫他脊背生寒。
信中關於他的言語並不多，亦沒有提及他為杜文茵所做之事，只是，杜文茵在信上寫了這麼一句話——他們夫妻二人既那般相信天命，那我便毀了杜思薇，如此一來，他們夫妻只有我一個女兒，他們想攀附權勢便只能依靠我，也算是順應了爹為他們撰寫的讓他們深信不疑十四年的天命。
杜光慶夫妻二人深信不疑十四年的天命是什麼，別人或許不知道，他心中卻是清得跟明鏡似的。
他之所以求娶杜文茵，對杜文茵無微不至，予取予求，便是因為他安插在杜尚書府的眼線告訴他，杜家女之所以備受杜尚書寵愛，皆因天生鳳命。
在他看來，杜光慶那般老奸巨猾的人，沒有確鑿的證據不會相信命數之說，沒曾想，杜光慶竟是被騙了足足十四年，而他也傻乎乎地落入一個普通教書先生挖好的陷阱。