「是這樣嗎？」
春羽眸中露出疑惑，就著寧清窈遞來的瓷勺淺抿一口。
甘甜軟糯的滋味在唇齒間悄然融化，很是美味，但相比起此前廚娘清涼爽口又滑潤的口感，明顯是不一樣的。
寧清窈緩慢將碗放下，眸光冷卻：「誰送來的冰酪，讓她來回話。」
「好。」
春羽來去利落，很快領著清秀瘦小的丫鬟過來，道：「姑娘想問問你，這碗冰酪是家中廚娘做的嗎，她何時改的新味道，怎麼都不秉明姑娘便自作主張送來了？」
丫鬟怯怯瞟一眼寧清窈，察覺事情不對，便小聲道：「是住在廚房裡的公子送出來的，說是感謝姑娘收留，這幾日願意負責姑娘的三餐小點。」
果然。
寧清窈唇角劃開涼颼颼的弧度，將面紗重新別在烏髮間，起身便先向外走去。
「姑娘……！」
「不必跟來，把那碗冰酪扔了，餵狗。」
扔下沁著冰渣的惱語，寧清窈便直衝入廚房，再度推開那扇門，冷眸刺向在裡面忙碌的人。
空氣里已經沒有早上那股焦味，反而處處飄香，馥郁清鮮。
謝昀正端著本冊子認真看，邊看邊尋調料，那身華貴的墨袍外，此刻套著寬大的圍裙，怎麼看，怎麼怪異。
聽見推門動靜，他下意識抬眸望去，恰撞在寧清窈隱忍著怒火的冰涼雙眸中，那裡面甚至夾雜著絲絲的厭惡。
喉嚨微微一滾，謝昀將苦澀和酸痛都咽下，薄唇微微彎起點弧度，道：「阿瑤姑娘，怎麼又來了。」
見寧清窈冰冷不語，他便主動道：「我仔細研習了一下廚藝，雖不精通，但會了幾道菜，應當能吃。方才送去的冰酪，你……」
「餵狗了。」
寧清窈冷聲打斷，眸光沒有半絲波動。
謝昀頓住，心裡忽然一痛，莫大的失落感襲上來，甚至讓他有一瞬間的失措。
在怔怔看著寧清窈冷到極致的眉眼時，他恍惚間好似看到從前的自己，腦海里驀然便湧現出一個念頭：
以前，他是不是就是這樣傷害她的？
這滋味，當真難捱。
緩慢將握著菜譜的手垂落，謝昀薄唇翕合，輕聲慢語，略有卑微道：「餵就餵了吧，送你的東西，你決定去處，不過晚上我做了些你喜歡吃的，還差最後一道菜便好了，到時你……稍微嘗一嘗？」
「我喜歡吃的？」寧清窈唇角溢出涼薄的嘲諷，語氣沒有半點和軟，「你何曾知曉我喜歡吃什麼，又何曾在乎過？」
她索性攤牌，不和他演了：「謝昀，這樣有意思嗎？你若是閒了，便回京城去折騰旁人，別來消遣我，我沒空再和你虛以委蛇。你若一定要培養棋子，我願意出錢給你，隨便你去培養一個心甘情願的旁人，但別再把心思浪費在我身上，我寧死也不會再受你擺布。」
謝昀深邃眼眸里漸漸流露出受傷之色，啞聲開口道：「我沒想利用你，我曾說過，不會再將你送人。」
寧清窈嗤笑一聲：「真是高高在上的語氣，你不將我送人，我還要感激你？你以為你是攝政王，便能隨便主宰我的命運？」
「我不是這樣的意思。」謝昀艱澀解釋，「我早已無法將你當做棋子，我是真心想娶你做王妃。」
「王妃？那是什麼東西。」
寧清窈冷清清的眸睨著他，毫無半點溫情：「我從來都沒有在乎過，哪怕你許我皇后的位置，我也不會動心。我從前想要的，你從未給過，我往後想要的，憑你也給不起，你在我心裡已經毫無價值，現在跑過來做什麼？」
謝昀眼尾漸漸染上嫣紅，深眸里隱隱泛起霧色光澤，讓他一張冷峻臉龐再不復從前的威嚴，只有悽然傷痛的卑微模樣，以及遮掩不住的悔意。
寧清窈指尖微顫，很快蜷緊藏在掌心，清冷麵龐一如既往的凝著霜，字字刺心：「別擺出這副可憐樣，你一點都不可憐，我只心疼我自己，兩世都沒有看清你，即便悽慘重生也要同你糾纏。如今我在外自由自在過得極好，你若當真有點良心，便這輩子都別出現在我眼前。」
「阿窈……」
「別叫我！」
寧清窈厲聲打斷，極近厭惡：「我和你攤牌，不是為了讓你喚我這個名字，我只是想告訴你，別演戲了，趕緊滾蛋。」
謝昀薄唇蒼白顫抖，包裹著內心痛苦的殼在錐心話語下漸漸皸裂，讓他流露出從未有過的脆弱，身軀微抖間仿佛隨時能被風吹倒。
他其實很清楚，寧清窈不會再原諒他了，尤其是知曉她也是從前世回來的人後，他便知曉，他們幾乎已經不可能了，所以他日日都在怕，怕兩人攤牌的一天，卻又不知該如何處理這團亂麻。
等他徹底理清楚自己心意，準備藏著這個秘密慢慢挽回她的心時，他們卻徹底在那個雪天決裂。
一切都隨著她的跳崖，變成了死結。
可他就是不死心，無論如何都想抓住那道遠去的身影。
眼前漸漸氤氳模糊，謝昀看不太清楚門口的素雅身影，他只能開口，企圖挽留住她：「阿窈，能……再給我一個機會嗎？我知曉我做錯了許多事，你若生氣，打我罵我拿劍刺我，怎麼樣都行。但……讓我留在你身邊，行嗎？」
他看不清寧清窈的神情，只知曉她沉默了片刻，才冷著聲音道：「江山易改本性難移，我寧願相信太陽西升東落，也不會信你。哪怕你現在是真心，等日後追逐利益時，你也會做和前世一樣的選擇。」
「讓我用劍刺你？你還不配髒我的手，想死，就滾出去死，別用你的血髒了我的地方。」
話音落下，素雅白影便翩然轉身離開，甩上門隔絕了他追逐的目光。
一點溫熱砸在青筋分明的手背上，謝昀無力地靠在牆壁上，修長五指掩著眉眼，將自己溺在黃昏的暗色里，破碎不堪。
姜毅走到門前正要敲門，便聽到絲細碎的動靜，他頓住屈起的手，默默轉身，坐在階前看著遠處的落日，沉沉嘆出口氣。