韓復榘主政山東之初，為達到長治久安的目的，首先提出四項行政計劃，即「澄清吏治」、「根本清鄉」、「嚴禁毒品」、「普及教育」。為了加強統治，韓復榘在「求治」之中將「吏治」放在首位，制定了嚴格的公務員制度，規定了標準的工作時間：省府各機關一律早5點半起床，晚9點熄燈。省府各機關每周舉行三次朝會，朝會在上班前舉行。三次內容分別為：星期一為進德會，舉行「總理紀念周」，星期三為勉勵會，星期五為軍事訓練。每次朝會要唱《早起歌》與《為政箴言歌》。
前者歌詞中有：「黑夜過去天破曉，朝日上升人起早。革命旗，高飛揚，看青天白日，滿地紅照耀。」
後者歌詞中有：「革命成功光明顯，革新政治不容緩。清慎勤，莫違反，把從前陋習，一律除鏟。」
韓復榘對朝會極其重視，嚴格規定點名制度，凡點名不到者，一律予以處罰。1931年1月6日，韓復榘為了檢查朝會情況，沒打招呼便突然來到濟南市政府點名，結果朝會鈴響過後，到會者沒有幾人，他一怒之下將點名冊上的人全部劃掉，在上面批了「解散市政府」五個大字，然後拂袖而去。隨後，市長及以下所有公務員被革職，市府各局由省府接管。此後又於3月5日重新組織市政府。
韓復榘上任後，經常到各地巡視，稱之為「視察民間疾苦」。1931年7月韓復榘巡視禹城，受到禹城各界人士迎接歡迎。進城途中，忽然有一名50多歲的老婦人從路邊衝出來，跪在韓復榘面前，聲淚俱下地說：「韓青天韓大人，我兒子因販毒被公安局抓走，不僅罰了200元錢，還被判刑。沒有兒子養活，我也快活不下去了，還請青天大老爺做主啊！」
韓復榘一聽「青天大老爺」，心裡美滋滋的，也不詢問罰錢判刑經過，便虎著臉對迎接隊伍中的禹城公安局長朱淑彬說：「不錯啊，抓個人就罰200元，你這個局長在禹城發財了吧，但老百姓受不了啊，你還是趁早別幹了。」又轉頭對老婦人說：「公安局長已經被我撤了，你兒子很快就回家，你走吧。」
巡視完禹城，韓復榘準備返回濟南，在送行隊伍中，忽然又看到朱淑彬的身影，便問他：「怎麼你還在這兒？」朱淑彬誠惶誠恐地說：「我來送主席。」韓復榘的副官趕緊說：「主席，之前那個老婦人告朱局長對她兒子罰款判刑一事，並不是朱局長所為，是公安局抓人後解送到縣法院，由縣法院罰款判罪的。」
原來，朱淑彬私下裡已經買通了這位副官，韓復榘如何能看不出？但他也沒多問，對朱淑彬說：「既然這樣，你就繼續做你的局長吧。」朱淑彬因此官復原職。
1932年11月，韓復榘去魯西各縣視察，定於28日下午達到平陰縣。平陰縣接到省府通知後，便開始商議如何接待韓主席一行。縣長王珊多曾任過西北軍二十八師的書記官，自認為了解韓復榘的為人。他對縣裡各級官員發表講話說：「我在西北軍中任職多年，知道韓主席的脾氣，咱們不招待他，他會很高興，認為咱們節約愛民，若是招待了，他反而不高興，認為我們貪污腐敗。況且省府的公文里也寫著不需要招待，我們遵命辦理，最為穩妥。」
於是當即決定，安排韓復榘一行住宿茂源鹽公店，派一位庶務人員前去支應。
韓復榘一行下午4時到達平陰後，先去縣政府各機關及監獄巡視一番，此時已近黃昏，辛苦了半天，肚子裡早已餓得咕咕直叫，來到王珊多為他們安排的鹽店，本想飽餐一頓，一看縣政府給他們準備的東西，只有茶水和蠟燭。等了半天遲遲不見有備飯的徵兆，副官便去縣政府探聽消息。
接待室的一個官員陪他說話，聽出他還沒吃晚飯，便去隔壁請示縣長。縣長漫不經心地說：「給他買點點心吃吧。」
由於接待室與縣長辦公室只隔了一層木板牆，縣長的話副官全聽到了。後來縣長過來說請他吃點心，他沒好氣地說：「不用麻煩了，我自己會想辦法的。」
縣政府既然沒給安排晚飯，韓復榘一行人只好去城裡的飯館填飽肚子。其實，韓復榘一直反對地方上鋪張浪費，三令五申要崇尚節儉，他下鄉巡視也都穿得很儉樸，常常穿一件舊藍布大褂，吃得也很簡單，多是饅頭、白菜、豆腐。1932年7月18日他到金鄉巡視，縣長李世傳讓地方上備酒宴招待，結果韓復榘拒絕用餐，對縣長斥責一通後記過一次。但這位王縣長連家常便飯都不準備，令韓復榘心中十分不快。特別他的隨從們，更是心懷不滿，乘韓復榘在院子裡散步之機，在屋裡故意裝作沒看見，說了王珊多許多壞話。韓復榘越聽越生氣，決定撤掉他縣長一職。
第二天，韓復榘早早地來到縣府大禮堂，打算巡視朝會，卻只看到財政科長丁世恭及第一區長何傳新。原來，王珊多又自作聰明，認為讓官員們早到，有刻意表演之嫌，所以令官員們按時即6點50分以後到，卻不料韓復榘會起個大早前來巡視。韓復榘見禮堂里空空蕩蕩，怒火中燒，等王珊多「姍姍來遲」時，故意問身邊的隨員：
「現在幾點了？」
「回主席，7點12分。」
王珊多一聽，趕緊糾正道：「我的表是6點56分。」韓復榘說：「我的表早過了，我的表和青島的標準時間是一致的。」接著讓「遲到者」跪下，後邊進來的跪不開了，全部站在一側，讓隨員將他們身上公務員徽章摘下，等於就地免職。接著，韓復榘把提前到的財政科長丁世恭叫到跟前，對他說：「以後你就是縣長了，好好干吧。」
韓復榘又到禮堂門外，將軍警隊伍前面幾個巡官和中隊長叫進去詢問一番，選了兩個代替公安局長和民團副大隊長的職務。
韓復榘不僅在「吏治」方面獨斷專行，在司法方面的權力行使也是獨具「特色」。在司法機構上，他基本執行了南京政府的一套制度，然而他卻凌駕於司法之上，親自審案，獨出心裁。韓復榘年輕時喜愛《包公案》、《施公案》、《彭公案》等公案小說，主政山東期間，終於得到一展身手的機會，起初只是根據南京政府的《懲治盜匪暫行條例》審案，審案範圍局限於「盜匪」，後來發展至自訂法律，審案範圍也擴大到各種刑事、民事案件，經常將法院正在按程序審理的案子打亂，提走當事人親自審理，甚至法院結案的案子，他也會推翻重來。
1931年，濟南發生「朱淑德自殺案」，朱淑德是山東省教育廳第一科科長王延衡的表妹，同時也是他的情婦。朱淑德長期寄居王延衡家中，因其他事自縊身亡，並留有遺書說明自殺原因。法院受理此案件後，認為淑德系自殺，與王延衡無關。但韓復榘的軍法處卻認為朱淑德是被王延衡逼死的，遺書系王假造，並將王延衡逮捕下獄。韓復榘親自審問王延衡，又經其軍法處逼供，將其判成死罪。
此案因韓復榘親審被濟南各大報紙競相報導，很快在全國掀起軒然大波。王延衡是英國留學生，他在全國的許多同學、朋友都對此持有異議，司法界也對韓復榘干預司法獨立紛紛抗議。在輿論壓力下，韓復榘一面花錢收買報社不再報導此訊，一面將王延衡送回法院，但仍要求法院將其判處死罪。
法院認為沒有證據，不能判處死罪，但又不敢得罪韓復榘，便讓王延衡家人上告南京最高法院。南京最高法院審理此案後，令山東法院將王延衡移交南京最高法院，王延衡被秘密送上開往南京的火車。韓復榘的軍法處得此信息後立刻到車站奪人，最終遲到一步。王延衡移交南京後，被判無罪釋放。
韓復榘跌了面子並不罷休，對插手司法熱情不減，每逢周三、六上午，依舊像往常一樣，在省政府西院禮堂升堂問案。韓復榘端坐在大堂正中的台子上，軍法處長與司法科長懷抱犯人案卷站在台子兩側（因為凡屬全省案件由軍法處管理，凡屬濟南市的案件，則由公安局司法科管理），台下兩邊站著專門負責殺人的執法隊，所有犯人都站在大堂前。
審問開始後，由軍法處長與司法科長分別宣讀案卷，指出堂下站著的案件當事人，介紹其個人情況及案情。其間，韓復榘會提出一些詢問，或聽完一個人的案情直接詢問犯人，然後便將右手放在額頭，閉目沉思。當他將手輕輕由額上撤去，向左一擺，執法隊就會明白，這是釋放案犯的意思，趕緊給犯人鬆綁，站到左邊；當他的手用力而快速地從額頭拂面而下然後向右一擺，執法隊就會明白，這是槍決的意思，隨即讓案犯站到右邊。審案結束後，站在左邊的犯人被釋放，站在右邊的犯人被拉到刑場槍斃。
省府有個名叫小道的雇員，年僅15歲，有天省政府參議沙月波派小道去給韓復榘的秘書長張紹堂送信，正逢韓復榘審案，小道好奇，便站在禮堂右邊看熱鬧。結果審理結束後，執法隊竟將小道也捆起來，準備與其他犯人一起拖上門外的省政府八號大卡車，送去緯八路刑場槍決。小道大驚，趕緊衝著韓復榘叫道：「我是送信的，我是送信的！」
由於韓復榘此次審理了一批土匪，小道這樣一喊，以為是給土匪送信的，也不多問，直接說：「送信的也該殺。」不再聽小道說話，轉身離去。一聽「該殺」，小道嚇得昏了過去，就這樣，昏厥中的小道和土匪們一起送了性命。
事後，沙月波見小道遲遲不歸，給張紹堂打電話詢問，此時，軍法處核對了處決犯人名單，發現多了一具屍體，經查明，確認是沙月波的聽差小道。沙月波得知小道被誤殺，一時驚得無法言語，隨後將此事告訴了小道的母親。小道的母親哭得要死要活，不依不饒。沙月波去見韓復榘，陳明小道被誤殺的情況，希望為小道討個公道。
韓復榘卻笑笑說：「現在是『小盜』，將來就是大盜，我不為難你，給她500塊錢過日子吧。」沙月波啼笑皆非，但也只能如此。
1935年秋，韓復榘聽說臨沂縣仇殺成風，決定狠狠治理一下，於是赴臨沂升堂審案，審訊了一件兩姓相互仇殺的案子。案情是：王姓在1925年殺死唐姓一家6口人，唐姓為復仇，1930年殺死王姓一家7口人。韓復榘詢問案情後，問唐姓一家還有多少人，唐姓回答說，還有11口人，老的84歲，小的12歲。韓復榘不假思索道：「將唐姓11口人全部拿到，一律槍斃。」
臨沂縣長疑惑道：「王姓也殺了人，怎麼不處置呢？」韓復榘說：「民國14年不是我任主席，所以我不管，民國19年我做了主席，唐姓還敢亂殺人，我就要狠狠處置。」當時有人說，唐姓家的老人84歲了，應該赦免，韓復榘則說：「留著他也會哭死的，還是一齊殺掉吧。」於是，唐姓一家11口被殺，韓復榘認為此舉起到殺一儆百的作用，能夠遏制臨沂縣仇殺之風，因此洋洋得意。
韓復榘在審案辦案過程中，還將馮玉祥的罰站罰跪變本加厲地應用到「犯人」身上。在魯豐紗廠大罷工中，軍警抓捕了一批罷工工人，韓復榘沒有立刻審問這些工人，而是讓他們脫光衣服，在嚴冬臘月的凜凜寒風中「罰站」兩個鐘頭，凍得工人們全身通紅，結結巴巴地不停求饒。夏天，韓復榘則讓「犯人」脫光衣服在烈日下罰站，其中有人因此死亡。
儘管如此，韓復榘由於推行了一系列整治措施，山東表面上看起來官風嚴肅，井然有序，在緝毒、剿匪、普及教育等方面也都取得很大成效。但由其獨裁統治所決定，官員貪污腐敗、賄賂公行的現象依然嚴重。