第592章 巡河
趙義覺得憑藉自己的努力和數年經營的成果，再加自己還有曾經見過天子的優勢，成為這一次僱傭數量最多百姓的小吏指日可待。
但等到三日之後，趙義帶著他的成果去縣中向縣長匯報之時，卻發現了不對勁。
他費盡心思的宣傳才僱傭到了兩百多男丁，為什麼有好幾個小吏都是三百多，還有一個接近四百的。
自己竟然差這麼多嗎？
趙義不明白，卻也只能接受，他覺得，說不定是這些小吏托關係把別人吸引到的百姓弄到了他們身上。
開封縣畢竟不是雒陽，有些人情來往上的小問題也是在所難免的。
不過趙義覺得，自己好歹是天子親軍出身，他就不樂意搞這些。
幾乎在確定了名額之後，他們便奉命帶著各自統計到的百姓前往並不遠的河道剷除泥沙。往年官府也曾不定時的組織清理過，許多百姓都服過相應的徭役，干起活來駕輕就熟。
不過趙義又發現了不對勁。
他發現那幾個僱到三四百百姓的人，隊伍中普遍存在水分，其中老弱與少年的數量有些多了。
趙義很清楚朝廷僱傭的規則，根據人數劃定幹活的多寡，而為了少生爭端，每個人的工錢都是一樣的。同時，又因為會一同來幹活的大多是熟人，甚至可能都是同族之人，遇到偷奸耍滑的，是會被鄰里族人唾棄的。
所以，這種僱傭的辦法雖然簡單粗暴，也避免不了有人真的偷奸耍滑，但還是能在一定程度上起到了公平的作用。
但放到那些三四百人的隊伍中就不一樣了。
少年們氣力還未長成，就算年紀大些的，也缺乏耐力。至於老人，那就更不用說了，本就年老體衰。而在大冬天挖滿是淤泥河沙的河道，是一項絕對的體力活。
在這些隊伍中，處於壯年的男丁需要負擔更重的活計。
趙義不知道這些隊伍背後有沒有另行分配工錢，但就他敏銳的觀察，大約是沒有的，因為他已經不止一次留意到這些隊伍中的青壯對老弱發怒斥責了。
他意識到，這樣下去是會出問題的。
之後，趙義又細心觀察了兩天，確認了自己的看法。這時候，他覺得不能再放任下去了。
「只要他們能按時清理完他們需要清理的河段，官吏們不剋扣僱傭百姓應得的工錢，其餘的，自有他們自己處理！你莫要多管閒事！我跟你說啊，這兩日有貴人要來視察，千萬不能出紕漏，而且這進度也必須保證。」
「若按照你說的，將這些老弱都送回去……他們剩下的活你來幹嗎？待到工期到了，河道疏浚不完，這責任你來擔嗎？我看，你可擔不住！」
趙義在找上負責他們這一片的小吏後，也只得了這麼一番訓斥，他也只能又氣又無奈的退去。
他已經看出了此人的想法，此人巴不得儘快完成此段河道的疏通，進而向上官邀功，怎麼會在意老弱呢？
次日，趙義看到留意到，不遠處有一個老人或是因為勞累摔倒了，半天都沒有爬起來。
他立馬又找上了小吏，問道：「敢問君，若是被雇來疏通河道的百姓被累死了，那麼就算君提前疏通好了河道，難道會有功勞嗎？」
小吏一聽，當即怔住了，趙義所言的確正中他的心事。他所管理的河段絕對不能死人，不然很有可能忙碌了一遭有過無功。
「這樣，我會先去同那邊說一聲，不給老弱安排太重的活計，待到貴人巡視之後再說……」
趙義如何聽不出來這是治標不治本的辦法，可在工錢固定活又重的前提下，這裡本就不是老弱該來的地方。除非朝廷以更少的工錢僱傭老弱且安排更少的活計，但已經當了好幾年亭長的趙義清楚，這種辦法很容易滋生貪腐。
他正要繼續分說，但小吏卻只繼續警告他莫要多管閒事後便離開了。
趙義見他去的是那幾個有老弱存在的隊伍的方向，好歹鬆了一口氣。可他不明白，這件事本身的錯處並不在小吏身上，就算小吏自己不肯擔責，那麼他只需要將事情上報即可，還能讓上官多加注意，避免再度出現類似的情況。
直到當日晚些時候，趙義敏銳的注意到小吏看向他時無意中透露出的不耐的目光，他才猛然意識到原因——指出上官的錯誤，也是會得罪人的。
想明白了這一點後，趙義忽然有些無奈，也有些心累。
他還記得他在西園軍中那個教導他讀書識字的崔琰崔季珪所說的種種聖人流傳下的道理——「君子之言也，駟馬難追；君之言也，焉能直而勿諱乎？」又雲「敏於事而慎於言。」
他自覺自己兩者皆做到了，不僅直言不諱，也沒有當眾指出問題讓小吏下不了台，可依舊獲得了這麼一個結果。
趙義受到的教導讓他覺得如小吏這般是不對的，可他同樣意識到，現實里似乎這樣就是對的。
當天晚上，趙義想著白天那個老人跌倒在河灘之上，許久後才被扶起來的一幕，久久睡不著。
次日，趙義醒來，決定閉上自己的嘴。
當日朝食之際，小吏忽然來告訴他們，今日貴人就要來了，讓他們務必謹言慎行，管好手底下的百姓。
趙義雖然心中有些好奇貴人是誰，但覺得左右不過是一些高官罷了，估計還是和小吏一樣的人，心中的好奇心也沒那麼重了。
待到中午時分，趙義注意到，小吏口中的貴人來到了這一河段。
貴人的來歷不小，趙義甚至在貴人的衛士中發現了他在西園軍中的同袍。
趙義又又發現了不對，他的那個同袍如今起碼得是西園的將官了，能讓他護衛的人……趙義登時朝著貴人來的方向張望，只見一人騎在馬上，緩步而來，冬日的暖陽的撒在那人的身上，仿佛披上了一層金黃色的大氅。
他隱約覺得那人有些熟悉，似曾見過。
久違的記憶浮現，趙義記得，那會兒他在隊列之中，天子離他似乎也這麼近。
(本章完)