看銀月守衛的反應就知道，巴德此前雖然在山民中宣揚過他的『異端邪說』，可實際上並沒有透露『餘燼教團』本身的信息。
就好比只是廣撒網、發福利，還沒有到拉人進群的那一步。
作為一個純路人來點評，向來比自吹自擂更容易讓人信服。
以至於一眾在看到鐵衛的表現時，都沒有讓他們往另一個教派的方向思考——這也有餘燼教團在大陸的諸多宗教團體中，本就是一個異類的原故，不如說只是批了一層皮借用了組織架構而已。
路夢特地讓鐵衛出面，就是為了驗證這一點。
戰士掌上的火焰很快就熄滅，地底空洞恢復了原來的樣子，籠罩在光輝燈籠的點點光芒中，只不過如果說原本眾人還可以適應，但這一次在驟然的對比之下，不由得讓人覺得有些黯淡了。
緊接著，又由魯代從馱獸身上取下了一些小型電機與機械，為山民們逐一演示——其實這位機械師學徒也非常好奇，她知道窪地瀉湖過去是一個產油平台，可惜儲備早已枯竭了，不知道紅之王的隊伍從哪搞來這麼多的燃油。
如果都是從黑色沙漠進口的，那成本可以說相當高昂了。
算得上不計代價。
領隊看到玻所言非虛，當下鬆了一口氣，其他山民熱烈則討論起來，說是『山民』可他們並不閉塞。
作為哀礦的後裔，他們或多或是也聽說與見過，那些巨大的挖機煉爐——如果可以重新啟動，山民們至少可以自己冶鍊金屬、嘗試打造兵甲武器，而不是使用從數十年前就儲備到現在的老舊貨。
身處礦業之都的廢墟，已經開採出來的優質原礦都不知道有多少，結果卻不能冶鍊金屬。
確實是守著金山餓死了。
如銀月守衛們的月刃刀還好說，它們都曾是一流的上品貨，可像是弓弩這類擁有精密機件的遠程武器，腐蝕朽壞了一點就很難再利用了。
只能重新打造。
也是因為這個原因，他們在狩獵食人族時，還必須要親自上陣、貼身廝殺——這樣每個人的武藝倒是都練得不俗，世上少有其他的族群是從小在這般慘烈的環境中成長起來的，恐怕也只有過去全民尚武的沙克部落等可以比一比。
現在，就連許多原先看守俘虜一向嚴肅的銀月守衛，都不由得加入了討論，足以說明其潛在影響巨大。
「火與油……」然而，唯獨只有聽取匯報、像是銀月守衛的領袖的那個男人面色有些凝重。他看向了一邊躺在地上的妄人俘虜，仍舊記得對方信誓旦旦的「預言」。
這第一條還好說，的確是解了他們目前的難題：哀礦鎮原本也有一些燃油儲備，可經過血色叛亂、聯軍鎮壓掠奪、加上幾代人的純粹消耗，已經所剩無幾了，用於維繫『血池』都有些勉強，堅持不了多久。
布道者已經向他們這些高層下令，想辦法尋找多餘的能源，可這幾乎無從下手。
迫不得已的情況下，他們只能從哀礦鎮突圍，前往他處——可要想突破聯軍當初的封鎖設計、突破高牆盾衛何其之難？
就算成功，整個生活在地底礦道還有幾萬人的山民部族，最後能不能百不存一都不知道。
恐怕就只剩下個小村的規模。
所以，在聽聞有外人帶著一整支馱獸商隊的燃油前來交易時，他才又喜又驚，破例接觸。
但「油與火」這一條實現了，剩下的兩道預言可就不一定是好事……它們發生的前提，對山民部族來說，絕對算得上災難。
也正是因為聽到了第二條，祭司們才下令將巴德給抓起來，否則就當是聽聽白日幻想就過去了。
現在……
「帶他們過去，糜羅。」這時，空洞中一道滄桑沙啞的聲音響起，只見一個老人從地上站了起來，是一個婦人，原來她並不是俘虜，「這一切，都在布道者的預料之內。」
老婦人身穿著暗紅色的長袍，之前無論是俘虜喧鬧還是路夢等人到來，她都沒有反應，可是這回她一站起身，包括銀月守衛在內，所有的山民都向她深深行禮：
「血月祭司。」
地上的沙克俘虜看著老人的樣子，眼裡的驚恐更加明顯，扭動著想要掙扎；另一邊的兵蜂同樣被束縛著，可身形明顯更加靈活，已經悄悄擋在了沙克俘虜的前面，嘴巴開合。
發出的卻是「啊，啊」一般空洞漏風的聲音。
兵蜂的舌頭已經被割掉了。
沙克俘虜瞪了他一眼，不過還是好似被安撫一般平靜了下來。
聽到血月祭司的話，巴德還被堵著嘴，臉上則露出了戲謔的譏諷之色，被銀月守衛瞥見，隨手又給了他屁股一頓揍。
老婦人對身邊的一切渾然不覺，只是看向銀月守衛的領袖，雙手倒扣手背貼緊在胸前行禮道：「布道者想要食物，我們就有了食物；他想要平和，我們就有了平和……現在他想要火，就有人送來了燃油。」
「這一切不正是維徹的旨意嗎？」
「祭司說得是。」被稱作靡羅的銀月守衛趕忙道。
其餘的山民也恍然大悟。
還得是血月祭司，一語就堪破了他們的困惑。
何況，既然祭司都這麼說了，再反駁豈不是不給她老人家……甚至是整個教派面子？
魯代被老太婆瞥了一眼，盯得有些發慌，連忙收起了東西躲到路夢的身後，戳戳他的後腰，低聲道：「你們這些信徒都這樣嗎？」
「不總是。」路夢背著手，彈開她的手指，「人總是傾向於用已經抱有的世界觀解釋一切，有時候這也是一種明智與保護。」
同樣，還可以被利用。
這一處礦道空洞，分岔成多條通路：左側的巷道堆滿了碎石，只餘下一人寬的縫隙；中間的通道地面平整，牆上還留著工具架；右側則通向一個陡峭的斜坡，絞盤和滑輪固定在頂部……潮濕的空氣里飄蕩著鐵鏽、黴菌以及血腥的氣味。
過去礦工們留下的工具散落各處：斷裂的鐵鎬、生鏽的鏟子、破損的礦燈。
它不出意外是類似山民居所隔離閥一樣的存在，無論是抓回來的俘虜還是從外面返回的獵人與守衛，先到達的就是這裡。
如果沒有指引，根本不知道通往何方。
很有可能面前就是死路，而後方又將其堵死，就只能葬身地底。
因為有了這層緩衝，所以外面發生什麼都無所謂。
靡羅是這支銀月守衛的頭目，但真正的話事人無疑是這位血月祭司了。
血月祭司只靠一番話就打消了眾位信徒心中的疑慮，將他們的思緒重新拉回了維徹的正軌，這時心中不免也有些得意。
老婦人耀武揚威一般用她已經有些昏花的眼睛掃過這些外來客，不過令她皺眉的是，這些外人的神色始終相當平淡，好似並不覺得他們維徹有什麼了不起的。
『都是些不敬真理的小子……這樣的人似乎越來越多了。』
血月祭司暗想，同時在心裡告罪。
既然如此，就讓他們見識見識，什麼才是自然界真正的偉大造物與循環……
「把人都帶上。」血月祭司一招手，銀月守衛開始行動，不是對路夢他們，而是把剩下的俘虜給押了起來，同時還有山民抱起了空洞角落裡的那些瓦罐。
守衛讓開了其中一條嚴密把守的入口，通道忽地狹窄，就連兩頭馱獸並排通過都不太可能，如果換成是路夢的鐵牛或者白狼化的小骨，肯定就會被卡死在這裡。
「你在後面。」路夢隨手掏出了一樣東西，丟給了魯代。
機械師學徒接過一看，是一副沼澤忍者的呼吸面罩。
她有些疑惑，不過還是聽話地戴上，將一根麻花辮盤好收攏，綴在了隊伍的末端。
小骨則有些異常的暴躁。
這回再往裡面走，依舊是蜿蜒曲折，可不是向下，甚至還有些朝著地面的方向上爬的意思。
隊伍在礦道中緩慢前行，石壁擠壓著兩側肩膀，不時有碎石從頭頂滑落，腳步聲在狹窄的通道中迴蕩，與滴水聲交織成詭異的節奏，每個人的呼吸都變得沉重而急促。
岩層偶爾發出低沉的轟鳴，震動傳遞著大地深處的躁動。
像是有巨獸沉眠。
最後，遠古的金屬閘門打開。
滔天的血氣與腐臭噴涌而來，除了山民之外，其餘跟著的每一個人都變了臉色。
只見他們的面前，是一個從地底中開闢的大坑，寬闊得像是一片可以遊船的湖泊。
但裡面填充的不是水。
而是屍山血海。
一具一具不同腐爛程度的屍體扭曲堆積在其中，爬滿了密集的蚊蠅。
屍體下方積攢流淌著不知名的液體，甚至都打起了旋兒，像是被什麼東西給抽到了另一個地方。
儲存起來。
空洞的上方也設計有開口，可以收集排放『廢氣』。
「歡迎來到……血池……」老婦人劇烈地開始咳嗽，臉上卻泛起亢奮的紅潤。
一行人所在的地方只是血池的邊緣，是唯一可以讓人立足的一處懸崖般的凸起，即便餘燼教團的戰士們各個身體強健，可一瞬間還是感到了呼吸不暢。
可銀月守衛卻行動自如。
他們抱著瓦罐，站在邊緣打開蓋子，將裡面的東西傾倒進血池裡。
呼啦啦流出的。
都是血肉的混合物。
「鮮血獻於黃沙……」路夢則是早已經明白了，輕聲說道。
這是肥料。
在廢棄的礦業之都、幽閉的群山深處、這片從古至今向來貧瘠的石地，還想要避開化為食人族的命運、正常地耕作獲得食物……
只能用同類的『鮮血』澆灌。
那些遇上他們的山民，外出本就是做這些事的。
詛咒雖然可怕。
但還是有辦法避免。
可其本質卻是相同的。
從暴亂競爭的野民、到同類而食的城民、最後是以屍身為肥耕作土地的山民……哀礦鎮裡發生的事情，就沒有變過。
當然，能夠想到這種辦法，那位『布道者』也算得上某種意義的天才，無怪維徹教派都能在山民中流行並統治他們。
畢竟，要是有不信的，他們恐怕早也已經化作了血池肥料的一份子。
只是另一邊，血月祭司聽到了路夢嘴邊念出的禱詞，面露驚訝之色，她回身看向帶他們進來的領隊，只見對方馬上搖了搖頭，臉上同樣驚訝。
顯然在此之前，他們在接觸的時候並沒有提及過維徹教派的信仰或者說經文。
那這個青年又是從何得知的？
察覺到老太婆的視線落在自己的身上，路夢對她笑了笑：「將肉體奉獻給禿鷲，將靈魂交付給風沙……以死亡滋養生命，以腐朽孕育新芽……憑藉尊主布道者的神通廣大，維徹的信仰之光，想必不是只照耀在這哀礦鎮的群山大地之間吧？」
隨著路夢的聲音，血月祭司的臉色變了幾變，從懷疑轉而驚訝，最後甚至有一絲欣喜顯現在臉上，連聲道：「對，對……是這個理！」
這孩子……
是有慧根的！
她帶著這些人來到維徹教派的密傳血池，原本是想要震懾他們一下，卻沒想到還引人開悟了。
這一下，好感倍增。
並且，血月祭司這時隱隱約約覺得，眼前的這個不知名青年，好似就有些他們布道者的氣質……
遠處被押解的巴德嘴巴被堵著，只得翻了個白眼。
不愧是餘燼教團的創建者。
裝起神棍來一套一套的。
這方面，即便是他這位吟遊詩人都只能甘拜下風。
不過，巴德如此淡定，其他的俘虜可不一樣，除了食人族之外，其餘剩下的在見到血池的一剎那就已經渾身癱軟了。
現在他們怎麼可能不知道。
自己即將面臨的命運。
在這二十米見方的深坑中，堆積著無數的屍體，互相擠壓扭曲……最後在發酵的熱力下不斷下沉。
至於底部那沉積的厚重淤泥，則是無數屍體的最終歸宿。
也是滋養新生命的養料。
好似一個輪迴循環。
(本章完)