褚時琪寸步不離的，在皇帝的寢宮中守了兩日。
親力親為的照料著，候在榻邊，臥在床下，哪怕是皇帝的貼身太監，也不允許隨意靠近…
但凡要給皇帝入口的吃食，都要在褚時琪的監看下，試吃三遍。
奉膳的奴才試一次，褚時琪自己試一次…最後餘下的，褚時琪再作為餐食…
煎熬和罪惡感，在褚天明的心頭與時俱增…
若是御下的臣民之家，這樣的男兒，會被冠以孝子讚譽，只要不蠢，就會得到他的重用，因為孝子最信奉君臣父子這套，能做到忠君不二。
可褚時琪不是該恭順的臣子！而是圖謀皇位的皇子！
而褚天明又清楚的知道，褚時琪的課業並不好，恐怕四書五經都未學入心，所以，褚時琪做這些，都是發自真心的…
坐靠在軟枕上，褚天明一口口，煎熬的吃下，少年餵來的溫粥…
他當然可以命令褚時琪離開，可，褚天明一直沒能開口。
小太監輕步走來，附在褚時琪身後輕聲道：「殿下，賢貴妃喚您過去…」
褚時琪當即眉頭皺起，不願的哼道：「不去！我要一直伺候父皇…」
「去吧。」
褚天明出聲，皺紋橫生的瑞鳳眼，在褚時琪不解的眼神中垂下…
「朕不需要你守著。」
褚時琪終是要在皇帝的命令下離開。
離開前，少年皇子再三的嚴辭要求伺候的太監們，要他們周全的照顧、護衛好皇帝。
一步三回頭，褚時琪離開了。
輕吁了一口氣，如釋重負般，褚天明望著明黃的帳幔…
天子掌握著天下的命運。
無論出於什麼，皇帝所在的寢宮，都不可能無人問津。
陸陸續續，許多重臣老臣，在京的皇子、公主們都請求來探望。
但不像是對待褚時琪，所有人都被拒之門外，甚至都不准他們靠近寢殿…
「陛下，康王正要啟程凱旋時，聽聞了您的狀況…現下正快馬趕回，預計五日內就能到京。」徐進盡職的稟告消息。
「今夜子時，你帶上殿內執勤的奴才…」皇帝淡聲吩咐著。
怪異的命令，讓徐進一頭霧水！
但皇帝說的話，無論多匪夷所思，他都要照做，何況，按皇帝的意思，似乎是給了他們生路…
戌時。
太醫院前日就在褚時琪的聲討下，進行了一波大清洗。
雖未找到主謀，但馬院史和幾個藥童有謀害之心是確定了的，一時間，所有的醫藥都成了不可信的東西。
不過，人可以不吃藥，但總要吃喝的。
就算是皇帝，一日三餐，吃食方面要極盡精細，本質上還是要把東西吃進肚子裡。
滋補的食物，無非也就是那些，譬如一碗看上去剔透晶瑩的燕窩粥…
「汪公公，您先嘗一口吧～八皇子殿下可是耳提面命，要咱們照看好呢～為皇上試菜，也是咱的本分，您說是吧？」
說話的太監滿面和善，但要求很強硬，雖是地位低一層，可作為宮裡的奴才，什麼地位都是取決於皇帝。
「那是自然…」
汪海林應得乾脆，拿起遞來的瓷勺，在碗裡舀了一下，就抽出來放進自己嘴裡…
貼身太監皺了眉，不滿道：「汪公公，您這就沾了一下，半勺也沒有呢！」
「咱想著是淑妃給陛下的心意，就不敢多嘗了…」
細密的汗珠凝在汪海林額角，面上還是輕鬆的樣子，拿起瓷勺，作勢要再舀…
「夠了。」
皇帝出聲喝止，臉上是明顯的嫌惡。
貼身太監自然明白，皇帝是嫌惡汪公公要把吃過的瓷勺再放入碗中…頓時陰陽怪氣道：「汪公公位子上去了，服侍主子的事兒倒忘了，等咱再拿個乾淨勺子…」
「不必了，拿來。」皇帝伸手招了下，似是沒了耐心。
一切都應當以皇帝的意志為主，貼身太監迅速想了一下，也覺無大礙，汪海林雖不算貼身太監，但他拿來的東西，出了事兒那可不光是殉葬，那是要千刀萬剮的！
燕窩粥放到皇帝床上的雕花小几上，琉璃碗放在紫檀托盤上，右邊錦帕承著一柄白玉勺…
皇帝從容拿起玉勺，一口口喝下香甜可口的燕窩粥…
皇帝並不喜歡別人餵食，二十多年，只有八皇子有幾次例外。
加之其他瑣碎的事兒，跟得夠久的貼身太監們都覺得，皇帝對八皇子是有幾分偏愛的。
褚時琪自己也這樣覺得的吧，平日的乖張，大約就是心裡頭有底氣，以為皇帝最寵愛的是他…
燕窩粥見了底。
汪海林上前收拾碗盤，不經意間，他抬眼對上了皇帝的眼睛！
冰冷的目光，似是洞察了一切的詭計！里里外外，骯髒的，不堪的，都在那雙瑞鳳眼中！
「嗙！」
琉璃碗碎在榻邊，流光溢彩…
「一介奴才，三番兩次御前失態，該當何罪！」貼身太監當即怒斥！
也不必他人喝斥，汪海林反應過來就立刻跪下了！跪在一地碎碴上也不覺得疼！心虛、不安、恐懼已經籠罩了他！
「出去。」
冷漠的命令，並沒有任何責罰。
戰戰兢兢的倒退出令人窒息的寢宮，汪海林依然驚魂未定…
那不經意的一瞥，就讓他對被許諾的榮華富貴都產生了懷疑…他真能全身而退嗎？
臨近丑時。
八皇子大鬧不休，硬是在層層勸阻下闖進了皇帝寢宮！
「父皇！醒醒，您不能死！」
少年撲到龍床邊，奮力搖晃著緊閉雙眼，生死不知的皇帝！
劇烈的搖晃下，那雙皺紋橫生的瑞鳳眼睜開了些，但卻不似往日那般清醒異常，迷濛的，似是已游離在塵世之外…
「解藥呢？有沒有解藥？！」少年衝著身後跟進來的人怒喊。
「此藥名為大夢不醒，是無藥可解的，勉強救活也會痴傻瘋癲。」
老丞相的視線避開那雙瑞鳳眼，即便已那雙眼已經不像平日那般令人膽寒…
「陛下，必定也不願這樣醒來…」
「本宮說了不要輕舉妄動！為何不聽！」
褚時琪怒髮衝冠，一雙眼急得通紅！平日對外公的敬重早已被拋之腦後！上手就揪起老丞相的衣領！
「只要父皇活著，褚時琨成了太子又怎麼樣？我一樣有機會！來日將褚時琨殺了就是！」
「若是如此，恐怕夜長夢多，屆時名義有缺，你其他三個兄弟怕是也有機會成氣候了…」
老丞相也不生氣，拿出手裡的長匣子，下意識看了眼周遭，發現殿內除了他們自己的人外，一個下人也沒有…
即便早有預謀，讓人支開殿內侍從，可似乎太順利了些？
雖然感覺有些異樣，但已箭在弦上不得不發，老丞相取出木匣中的精美絕倫的明黃捲軸，放在龍床的內側…